— Для чего нужны братья, если они не могут помочь друг другу? — рассмеялся Джесс. — Я лучше пойду посмотрю, как там Мэгги.
Джесс услышал стон Мэг, прежде чем успел открыть дверь. Дрожа, как осиновый лист, он подошел к постели. Одно дело принять роды у жены брата, а тут его жена. Его ребенок!
Мэг, очень бледная, сидела на краю кровати. Джесс понял, что ей больно.
— И долго ты это чувствуешь?
— Боль началась прошлой ночью, — прошептала Мэг. — Я не хотела ничего говорить, пока не поняла, что это. — Она робко улыбнулась ему. — Джесс… кажется… я…
Джесс тихо выругался и побежал к дверям.
— Бесси! Еще горячей воды, мыло и простыни. Быстро! Лэйси открыла дверь своей комнаты и выглянула в коридор.
— Джесс, это Мэг?
— У нее началось, — сказал Джесс. — Я пока не осматривал ее…
— Я сейчас приду.
— Не знаю, слышала ли меня Бесси. Мне нужна горячая вода, мыло и простыни.
— Не волнуйся, сейчас все принесу, — успокоила Лэйси. Сэм появился в дверях.
— Я могу помочь?
— Займи Энди, — попросила мужа Лэйси. — Он чувствует себя совсем покинутым. Пойди покажи ему лошадей.
Джесс нетерпеливо ждал, когда принесут воду. Он вымыл руки и начал осматривать Мэг. Лэйси стояла в дверях.
— Мой Бог, он уже почти здесь!
— Я знаю, я быстро справлюсь, — обнадежила Мэг.
— Позволь, я раздену тебя, — предложила Лэйси, подходя ближе.
Только Лэйси успела надеть на Мэг рубашку, как раздался ее сдавленный стон:
— Ребенок уже на подходе!
— Тужься, родная, — приказал Джесс. — Умница, ты все делаешь чудесно. Я бы хотел, чтобы все женщины рожали так же легко, как ты.
— Это… не так… уж легко, — простонала Мэг, закусив губу.
— Все! Он уже у меня! Это мальчик, любимая. У нас сын, Мэг!
И уже во второй раз за один день громкий крик новорожденного огласил дом. Не существовало лучшей музыки для Джесса! Два новых Гентри за один день, подумать только! Он посмотрел на Лэйси и не мог удержаться от улыбки, взглянув на ее живот.
— Я надеюсь, ты сегодня не собираешься произвести на свет третьего Гентри?
— Нет, подожду немножко! — рассмеялась Лэйси.
Все Гентри, включая Анджелу и Мэг, собрались в гостиной после ужина. Измученные, но счастливые, они подняли тост за новорожденных.
— Я думаю, Рейф, вам с Анджелой придется терпеть меня и Мэг дольше, чем мы предполагали, — обратился к брату Джесс. — Мэг с сынишкой смогут отправиться в путешествие не раньше чем через месяц или два.
— Нам будет очень приятно, — поспешил заверить Рейф. — Как вы назовете вашего сына?
— Мы собираемся назвать его Джастин. А вы с Анджелой уже придумали имя?
— Анджела выбрала Габриел, и мне кажется, это неплохо. Я буду звать его Габи.
— А я хочу девочку, — мечтательно заметила Лэйси, — и назову ее Эмили Энн.
— У меня еще есть два месяца, чтобы переубедить ее, — рассмеялся Сэм. — Но шутки в сторону, если у нас будет девочка, я думаю, Эмили Энн — прекрасное имя для дочери. Мы собираемся вернуться в Техас для родов, но, пожалуй, могли бы задержаться на пару недель, если ты не возражаешь, Рейф.
— Вы можете оставаться здесь столько, сколько хотите, — улыбнулся Рейф. — Это будет настоящий семейный сбор, который не забудет никто из нас.
Эпилог
Шесть недель спустя
— Я знаю, мы должны были вернуться домой еще две недели назад, — причитал Сэм, глядя, как его жена справляется с последними схватками.
— Прости, Сэм. Эмили Энн не захотела ждать, — словно извиняясь, проговорила Лэйси.
— Уже недолго, — успокаивал Джесс. — Поддержи ее за спину, Сэм.
Мэг и Анджела стояли у кровати, подбадривая Лэйси. Но Лэйси не замечала ничего, что творилась вокруг нее, все свое внимание она сосредоточила на малыше.
— Давай, Лэйси, еще немножко! — командовал Джесс. Лэйси почувствовала сладостное освобождение, когда ребенок скользнул в руки Джесса.
— Она маленькая, — заметил Джесс.
Вдруг крошечное создание издало громкий вопль. Сэм широко улыбнулся.
— Что-что, а легкие у нее в порядке.
— Эмили Энн, — прошептал Сэм, потрясенный невероятным чудом свершившегося. — Наша дочь просто красавица, Лэйси. Такая же красивая, как ее мать.
Мэг взяла девочку и завернула в простынку.
— Там за дверью маленький мальчик, который хочет войти и взглянуть на свою сестренку.
— Пусть Энди подождет, — попросил Джесс, — я еще не все закончил с Лэйси, пока ему не стоит входить.
Мэг передала девочку Сэму. Держа Эмили Энн в руках, Сэм открыл дверь и шагнул в коридор. Энди и Рейф ждали за дверью.
— У меня брат или сестра? — спросил Энди, подпрыгивая от нетерпения.
— Сестра, — улыбнулся Сэм, протягивая девочку так, чтобы Энди мог ее рассмотреть. — Познакомься с Эмили Энн.
Задохнувшись от волнения и восторга, Энди склонился над сестренкой.
— У нее темные волосики, — зашептал он. — Но она вся такая сморщенная… Это ничего, папа, я все равно люблю ее. Можно мне зайти к маме?
— Пока нет, сынок, но скоро будет можно. Я отнесу Эмили Энн в ее постельку. Мы позовем тебя, как только мама будет готова принять поздравления.
Сэм вернулся в спальню. Взяв ребенка из ею рук и положив в колыбель, Анджела вместе с Мэг на цыпочках вышли из комнаты.
— Она красавица, — восхищенно воскликнула Анджела, увидев Энди и Рейфа в коридоре. — Я бы хотела, чтобы у нас в следующий раз тоже была девочка.
— Ну уж нет, — возразил Рейф, — следующего раза не будет. Я не могу позволить, чтобы ты мучилась снова.
— Жизнь покажет, — улыбаясь сказала Мэг. — И потом посмотри, как легко все прошло у Лэйси и у меня. Каждый раз бывает по-разному, и я уверена, в следующий раз у Анджелы все пройдет без проблем.
— Я сказал… — начал Рейф.
— Я знаю, что ты сказал, дорогой, — с тихой улыбкой на устах проговорила Анджела, — но давай не будем загадывать, посмотрим, что будет через год или два.
Дверь спальни открылась, Сэм и Джесс вышли в холл.
— Они обе уснули, — прикладывая палец к губам, прошептал Сэм. — А как насчет того, чтобы поднять тост за новую представительницу семейства Гентри?
Все прошли в гостиную. Рейф откупорил бутылку старого вина, и они выпили за Эмили Энн и Лэйси.
Прошел месяц. Наступило время разъехаться по домам. Накануне отъезда все семейство собралось за праздничным обедом.
