Где-то в глубине души, я понимала, что творю ужасное, но этот подлец не заслужил, чтобы мой любимый мужчина защищал его.
— Ария, ты победила, — ласково сказал Макгигон, приближаясь ко мне. — Все кончено.
Ноги коснулись выжженной земли. Я огляделась тревожно. Люди смотрели на меня со страхом. Только этого не хватало, я ужаснулась. Любимые глаза умоляли, и столько в них было боли, что я не выдержала и сдалась. Отпустила Никаэласа. Рухнула в руки Араса, заплакала.
Эпилог
— Может, ты уже расскажешь, как вы придумали этот хитроумный план? — спросил Арас, обнимая меня за плечи.
Прошло уже больше месяца с тех самых пор, как мы вернули Брома во льды. Никаэласа постигла та же участь. Его величество вернулся во дворец и воцарился настоящий хаос. Они, вместе с наместниками, определяли дальнейшую судьбу магов, живущих в Мираносе. Король Клифорд уже не мог так рьяно сопротивляться и отрицать помощь магов во всей этой истории. В Ильмасе появился новый король, которого выбрал народ и, которому я должна была вернуть дар. Само собой, без бракосочетания и тому подобного. Ямина обещала найти другой вариант передачи благословения предков. Давно пора было менять не самые приятные устои. Как только новый правитель Ильмаса взойдет на трон, содружество с Мираносом возобновится. Мы должны научиться сосуществовать в мире и согласии.
Арас привез меня и мою семью обратно в поместье, где мы и решили остаться, поскольку, теперь уже официальный наместник Урии, никуда не собирался меня отпускать. Устав от суеты новых обязанностей и приведения поместья в порядок, мы вдвоем вечерами прятались на крыше. Но только сегодня Арас, наконец, задал тот самый вопрос. Я вздохнула.
— Милена, — пожала я плечами, на что Арас удивленно вскинул брови, — я нашла еще несколько рисунков.
— И что же было на них?
— Помнишь, мы с тобой поругались в твоей спальне? Я ворвалась к тебе и спросила, где ты был ночью? — Арас кивнул. — Я чувствовала себя сумасшедшей, потому что проснулась в то утро с ощущением, что забыла что-то важное. Эта мысль не давала мне покоя. Я вспомнила, как ты отправился на прогулку с Бести и всё, провал. Ужасное чувство. Я понимала, что произошло что-то плохое, но не знала, что именно. Это здорово раздражает, знаешь ли.
— Поэтому ты примчалась ко мне полуголая и встревоженная? — усмехнулся он.
— Тебе вот смешно, а я чуть рассудка не лишилась, — стукнула я его кулачком в плечо. — Твое ненормальное поведение, как только разговор заходил о девочке, добавляло тревоги. Вспомнить ту ночь, стало навязчивой идеей. А потом я ощутила странный порыв. Мне просто необходимо было побывать в комнате Милены, аж руки чесались.
— И ты, конечно, пошла, — улыбнулся Арас.
— Конечно! Такие порывы игнорировать глупо, — заявила я, прикладывая голову к его плечу и рассматривая герб дома Макгигонов, развевающийся на ветру. — Милена сама подсказала мне, где искать, — эти слова я произнесла совсем тихо. Рука Араса, обнимающая меня, немного напряглась. — Я увидела ее в зеркале, и она указала мне путь. Ее рисунки помогли вспомнить, но не все, только отрывочно. Такая каша была в голове. Я отправилась к Марону и Ямине. Общими усилиями мы восстановили ту ночь. Так мы и узнали, что твоя маленькая знакомая это и есть богиня Бестия.
— Так что же нарисовала Милена?
— Я увидела поляну, ты на коленях, а над тобой очень красивая девушка, которая питается твоей энергией. Это было именно то, что я забыла. В ту ночь именно это я видела в лесу. Как оказалось, Бестия частенько питалась божественной мощью сестры, но, как ни странно, она не брала много, чтобы не навредить тебе.
— Очень гуманно, — язвительно заметил наместник.
— Она не забыла, что ты часть ее семьи, — снова пожала плечами я, — в тебе течет кровь Агнии.
— Но как?
— Напитав печать Равия, богиня покинула свой мир и затерялась среди людей, наделив частью своей божественной мощи потомков. Так она оказалась в тебе. Уверена, что узнай Агния, кому досталась ее сила — она бы не пожелала никого другого.
— А как же вы уговорились с Бестией? Она ведь так долго пряталась от тебя, — Арас развернулся ко мне всем телом и запахнул мой плащ. Ветер сегодня особенно пронырливый.
— Поскольку мы уже знали, что она никуда не исчезла и даже обосновалась под самым нашим носом, Марон призвал её, — я усмехнулась, вспомнив, как темная сестрица была недовольна. — Ох, она и ершилась, убеждать пришлось долго. Но, как и говорила Ямина, Бестия никогда не была плохой или темной в прямом понимании, она лишь любила развлечения и хаос. Но больше она любила Агнию. Нам стоило только сказать, что обмануть Никаэласа будет достаточным весельем и напомнить, что Миранос это их общее с сестрой детище, которое стоит сохранить. Однако потеряв сестру, которая выбрала удел смертной, Бестия утратила часть божественного благословения. Для нас весьма полезной была ее способность укрываться ото всех. Ее суть сыграла нам на руку, когда мы вызволяли твоего отца и его величество короля Клифорда. Затем она предупредила Никаэласа о нашем вторжении и дальше все пошло по нашему плану.
— То есть, вам нужно было, чтобы Никаэлас встретил нас лично? — спросил Арас, уже понимая для чего мы это сделали.
— Именно. Только так мы могли приблизиться к печати. Плюс он должен был чувствовать себя в относительной безопасности. Самодоволен, уверен и немного этим ослеплен. Он думал, что одурачил нас, но вышло наоборот, — я снова прильнула к груди Араса. — Прости, что мне пришлось так грубо подставить тебя под удар.
— Не переживай, милая, я понимаю, зачем ты это сделала. Вряд ли у нас хоть что-то получилось бы, если бы Никаэлас увидел все ответы в моей голове.
Так приятно было укутаться в его тепло, как в одеяло, прикрыть глаза и, сделав глубокий вдох осознать, что вот она — свобода. Меня больше никто не преследует, мне не нужно никуда бежать. Я могу видеть своих родных, могу использовать магию, могу, не таясь, передвигаться по землям Мираноса. А еще я могу открыто любить этого потрясающего мужчину и принимать его любовь.
— Посмотри- ка, — вдруг, сказал Арас и немного отстранился.
Он достал из кармана сложенный вчетверо листок, развернул и я ахнула. Еще один рисунок Милены. Сверху и по бокам были нарисованы чудесные вьюны, на которых россыпью разместились маленькие нежно — голубые цветы. Тронный зал. Перед лицом короля Клифорда две пары. Свадьба! Милая, нежная моя Майя за руку держала счастливого Клинта, а рядом я и Арас.
— Как давно этот рисунок у тебя? — изумилась я. — Как давно ты знал?
— Знать о финале и придти к нему не одно и то же, — засмеялся Арас. — Когда я его обнаружил, я скорее задушил бы тебя, чем встал перед лицом короля и давал брачные обеты.
— А теперь? — вопрос вырвался сам собой, я даже дыхание затаила. Никогда не думала, что так отчаянно захочу услышать ответ.
