— Если вам будет нужна помощь, обращайтесь.
— Ещё раз спасибо.
Отбросив в сторону телефон, я упала на кровать и раскинула руки в разные стороны, устремив взгляд в потолок.
— А мне еще казалось, — прошептала сама себе, — что еще хуже быть не может, что самое страшное осталось позади. И кто там жаловался на скуку и однообразие жизни? Хотела перемен? Получи и распишись. Ты снова вляпалась в неприятности, Лиз.
Но вместо того, чтобы удариться в панику, внезапно открылось второе дыхание, вернулся потерянный азарт и жажда жизни. Всё то, что сгорело вместе с сущностью.
Ну уж нет. Я так просто не сдамся!
Когда через час в гости пожаловала Таня с детьми, я уже успокоилась и даже наметила небольшой план действий.
— Привет, дорогая, — сестра лучезарно улыбнулась и крепко меня обняла. — Как ты тут одна, скучаешь?
Чего нет, того нет.
— Нет.
— Кирилл, Илья, — грозно скомандовала она, — ну-ка быстренько обняли любимую тётю.
Я присела на корточки и позволила себя обслюнявить и подёргать за волосы.
— Привет, мои хорошие.
От них пахло молоком и пухом. Я закрыла глаза, наслаждаясь этими запахами. Неужели и у меня скоро будет такой же малыш?
Через пять минут мы расположились в гостиной на диване. Мальчишки играли у наших ног, параллельно мусоля печенье.
— Ты какая-то бледная. Плохо питаешься? — поинтересовалась Таня, внимательно меня оглядев.
— Включила заботливую мамочку? — хмыкнула в ответ и скрестила руки на груди. — Думаешь, Саид позволит мне плохо питаться?
— Всё равно у тебя какой-то нездоровый цвет лица, — ответила она и перевела взгляд на малышей. — Кира, отдай кубик брату, он первый его взял.
— Нормальный у меня цвет и вполне естественный… для беременной.
Наблюдать за реакцией Тани было весело. Сначала она будто окаменела. Затем медленно повернулась, смотря на меня расширенными глазами.
— Для кого? — переспросила она свистящим шёпотом. Явно решила, что ослышалась.
— Ты скоро станешь тётей… вроде бы.
— Ох, — выдохнула она и бросилась ко мне обниматься. — Лиза! Я так за вас рада. Не думала, что ты так быстро решишься на такой шаг. Саид не говорил, что собирается снимать блокировку.
— А он и не снимал, — хихикнула я.
Обнимашки сразу прекратились. Таня села на своё место и нахмурилась.
— Не понимаю.
— Всё получилось случайно.
— Случайно? У Магов? И ты думаешь, я поверю? Лизи, что ты опять натворила?
— Почему сразу натворила?
— Вы заключили Контракт?
— Нет.
Таня нахмурилась еще сильнее.
— А теперь сначала и по порядку. Потому что я совершенно ничего не понимаю. Как такое могло получиться?
И я рассказала.
Сестрёнка некоторое время переваривала информацию и только потом выдала:
— Ты понимаешь, что это значит?
— Кроме того, что я скоро стану мамой?
Но она не была настроена шутить.
— Если родится мальчик, обладающий магией, то по Закону он принадлежит Клану Саида.
Я отвела взгляда.
— Мы не заключали Контракт.
— Ты отлично знаешь, что это не меняет дела. Вы пошли против Закона, пусть и не осознавая этого, но поблажек не будет. А если родится ведьма, то на неё может претендовать Клан Лауры, ведь в момент зачатия ты всё ещё в него входила.
Пришлось сжать кулаки, чтобы не выругаться.
— Знаю. Но я не отдам никому своего ребёнка. Ведь есть вероятность, что ребёнок будет человеком, как и я.
— Сомневаюсь. Надо же, как всё повторяется. Родители ведь тоже стояли перед таким выбором, после моего рождения, — вздохнула Таня. — Надо рассказать Саиду и Сергею.
— Именно это я и собиралась сделать. Ведь выбора для нас особого и нет.
— Всё будет хорошо, — она ободряюще приобняла меня. — Всё обязательно будет хорошо.
Где-то я уже слышала.
— Конечно, будет.
У меня теперь вновь появился смысл вставать по утрам и бороться. А ради своего малыша я горло кому угодно перегрызу.
-19-
Семь месяцев и двадцать три дня спустя
Боль сначала возникла внизу поясницы, в том самом месте, где находился копчик, потом быстро распространилась вниз живота, там она и достигла своего апогея.
Стиснув зубы, я опиралась руками о подоконник и пыталась дышать через нос. При этом надо было постараться не заорать. Кричать нельзя. Так Таня сказала. Сестра уверяла, что так будет только хуже — я сорву голос, перестану нормально дышать и перекрою доступ кислорода малышу. А это был сейчас самый главный довод для меня.
Дыши, Лиза, дыши.
Холодный пот насквозь промочил тонкую рубашку, ноги и руки тряслись от усталости, а боль опять накатывала новой волной, не давая ни малейшего повода передохнуть.
Не кричать.
Слабо простонав, зажмурилась и быстро-быстро задышала.
Таня и кто-то из служащих заходили всего пару минут назад. Они и сказали, что раскрытие еще не полное, но мы движемся к финалу. Осталось всего пару часов. Сестра отреагировала на это с таким оптимизмом, что я чуть её не убила. Как будто так легко и просто выдержать еще два-три часа этой жуткой боли? То, что она сама через всё проходила всего два года назад, я благополучно забыла.
Несколько раз забегали храмовники. Они всё пытались дать мне травки, отвары, зажечь ароматные палочки и еще какую-то ерунду, за что были весьма невежливо отправлены куда подальше. Меня и так мутило от боли, а они собрались устроить тут ароматический взрыв.
Но их тоже можно было понять. Впервые у них в Храме собрались рожать.
Вновь открылась дверь.
— Лиза, тебе надо лечь, — произнёс храмовник.
— Нет, — процедила я, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Тебе надо выпить настой.
— Нет. Оставьте меня.
Схватка, и я вновь зажмурилась, закусывая губу.
Больно… больно-больно.
Саиду я рассказала о беременности в тот же вечер.
Даже не знаю, как мне хватило терпения не выложить всё сразу, как только Оборотень вернулся домой. Но я понимала, что от того, как преподнесу эту новость, зависит очень многое. Если не всё.
— Привет, скучала? — он обнял меня за талию и поцеловал.
— Племянники не давали.
