Татьяна тут же стала собираться домой. Она вымоталась, а ещё необходимо было поискать кое-какие правки и минералы. К тому же, она обещала Наяне показать несколько новых узоров. В последнее время её камеристка пристрастилась к вязанию, которому её научила Таня.
Сообщение Зейна о слежке оказалось большим сюрпризом. Кто бы это мог быть? Ее разыскал Экшворд? Зачем ему слежка? Это глупо. Вариантов в голове кружилось множество, возможно… это ошибка?
— Парни, это точно? Вам не показалось?
— Ошибки нет, леди, — настороженно оглянулся по сторонам охранник. — Я вчера было подумал, что мне показалось, но сегодня уверен в этом. И это… леди… не оборачивайтесь!
Хорошо, что предупредил, а то она бы непременно оглянулась. Умом понимала, что её любопытство может спровоцировать недругов, но так хотелось осмотреться.
— Кто это может быть?
— Да кто угодно, леди. Отребья хватает, — на ходу обернулся к девушке второй охранник. Парнишку звали Иримом и был он едва ли старше самой Тани, в её теперешнем теле. — Уж простите за откровенность, но ваша внешность довольно необычна среди местных. Вы уже могли заметить, что здесь все преимущественно черноволосые. А про цвет глаз я вообще молчу.
— Скорее всего, — тут же добавил Зейн, — кто-то из чужаков. Кораблей в порту бывает много, могли случайно приметить. Разузнали, что к чему. Вы здесь тоже чужая. Ни семьи, ни родственников. Никто не вступится и искать не будет. Вот, видимо, и решили похитить, а потом перепродать.
— Бред какой-то! А куда смотрят власти?
— Это портовый город, леди. Всякое бывает.
— Мы сможем добраться до дома?
— Попытаемся, — хмыкнул Зейн, задвигая девушку себе за спину. Следом за ней, прикрывая от возможного нападения, двигался Ирим.
Народу на улицах города становилось всё меньше и меньше. Люди торопились вернуться по домам, лавочки одна за другой закрывали свои двери для посетителей. Лёгкий бриз с моря немного остужал разгорячённую летним солнцем кожу. Таня приподняла лицо к темнеющему небу и тоскливо подумала, что её пятая точка, похоже, опять нашла себе приключения. Ей теперь, для полного счастья, только в гарем какого-нибудь местного царька попасть не хватало. А так уже всего хватило.
— Давайте скорее, леди, — поторопил её Ирим. — Кажется, нас просто ведут в сторону порта.
— Да, чтоб их! — ругнулся второй охранник. Одной рукой он схватил Татьяну за руку и потянул за собой, во второй появился, вытащенный из ножен, клинок. Мимо тут же что-то свистнуло. Сознание тупо отметило, что в них только что выстрелили. Потому что второй выстрел пришёлся Зейну в ногу. Охранник припал на колено, после с усилием приподнялся, и ковыляя потянул Таню в сторону ближайшего переулка, надеясь найти там спасение.
Она слышала, как вскрикнул и упал Ирим, но смелости обернуться и посмотреть не хватило.
— Быстрее, леди. Там есть проход на соседнюю улицу. Она более многолюдная в это время. Позовёте на помощь. Я попытаюсь их задержать.
— Эй, мужик! Слышь, мы тебя отпустим и друга твоего не тронем, бабу отдай и вали! — послышался со спины хриплый голос одного из преследователей.
Таня совершенно не хотела бежать в неизвестность. Никто не знает, а не поджидает ли её ловушка в том переулке. Но щит на себя она поставила. Тот самый, который едва держался. Мало ли. Вдруг пригодится. И, словно в ответ на её мысли, из переулка вынурнули три высокие мужские фигуры. Головы мужчин были скрыты капюшонами плащей.
Девушка несколько раз недоуменно моргнула: «плащи в такую жару? Явно, чтобы скрыть внешность».
— Да, чтобы вас бездна взяла! — ругнулся охранник, заметивший новую опасность. Преследователи тоже разглядели появление новых действующих лиц и разразились бранью. Получается, это не одна компания?
Подтверждение этому пришло почти мгновенно. Более высокий из незнакомцев, протянул вперед руку, между пальцами которой закрутился небольшой огненный шарик размером с теннисный мячик. Второй просто откуда-то извлёк клинки, картинно поиграл ими, демонстрируя противнику. Лезвия тут же сверкнули голубыми искрами, сообщая о том, что это не простая сталь.
Что было потом, Таня предпочла бы не вспоминать. Вскрикнувший от боли Зейн, неловко осел на землю. Ещё один болт вошёл чуть ниже правой ключицы. А её просто притиснули к стене дома и закрыли рукой глаза.
— Не надо на это смотреть, — буркнул один из незнакомцев, прикрывший обзор своей широкой спиной. Но звуки стычки были весьма характерные. Один раз даже хорошо так бахнуло.
— Отпустите! — рассердилась девушка. — Нужно глянуть, что с моими людьми, раны перевязать и найти повозку. Есть предложения, как это сделать?
— Тшшш! Леди, не стоит так возмущаться. Вам никто не причинит вреда. Наоборот, помогут. С вашими людьми будет всё хорошо, раны не так уж и опасны. Хороший целитель быстро поставит на ноги.
— Я и есть, целитель. Отпустите немедля!
Потом она уже действовала на автомате: освободить рану, остановить кровь, попытаться стянуть края, ускорив процесс регенерации. Не забывая при этом посматривать по сторонам. Что-то эти спасители не внушали доверия, но и бросить своих людей в беспомощном положении, она тоже не могла. Что самое интересное, стражи порядка объявились только тогда, когда всё было закончено. Встретил их и разговаривал тот маг, который использовал магию огня.
Мужчина не представился, она ощутила, как он мазнул по ней взглядом из-под капюшона, и снова вернулся к разговору с командиром стражников. Ну и пусть, — решила Татьяна. Главное, что помог. И наёмный экипаж для неё и раненых нашёл. А то, что не очень учтив. Ей ли предъявлять претензии? Но поблагодарить за помощь придётся.
Для охраны леди было выделено сопровождение. Маг, оказавший ей помощь, как раз закончил свой разговор с командиром стражи и уже собирался отойти, когда один из его приятелей отвлек мужчину каким-то вопросом. На улицу повысовывали любопытные носы местные, до этого предпочитающие прятаться за крепкими входными дверями. Всё, как всегда. Что в том мире, что в этом.
— Господин маг, — окликнула мужчину Таня. — Я могу с вами переговорить?
Маг оглянулся на голос девушки, она снова почувствовала этот непонятный взгляд, от которого мурашки по спине пробежали. Бросив пару слов другу, он повернулся в Танину сторону. Шёл быстро, размашистым шагом. Из-под полы, всё ещё накинутого плаща, мелькнул рукав белой рубахи. Двое других уже давно избавились от своих балахонов, представ перед девушкой в обычной одежде, принятой у местных мужчин: штаны и рубашка с удлинённым жилетом.
— Вы что-то хотели, леди? — прозвучал над головой низкий, чуть хрипловатый, но довольно приятный голос. Таня могла бы поклясться, что раньше его никогда не слышала, но тем не менее, он, этот голос, задел какую-то струнку внутри, заставив просто замереть от неожиданности.
— Поблагодарить за помощь, — чуть слышно сказала она, задирая голову вверх и пытаясь заглянуть под капюшон.
