Я подняла брови, а у меня из-за спины со стола, к счастью, свободного от детей Дженкса, донесся грубый хохот пикси.
— Большим меня сделай! — фыркнул он. — Фиг вам. Всем.
Я протянула Айви кий, и она скользнула взглядом по моей руке, где последние три месяца всегда был браслет Кистена. Тут же снова она посмотрела мне в глаза, и я сжала зубы.
— Ты сняла браслет Кистена? — спросила она.
У меня пульс застучал быстрее, я отпустила кий.
— Сняла, — признала я, ощущая тот же мгновенный прилив горя, который был тогда, когда я положила браслет в шкатулку и закрыла крышку. — Сняла, но не выбросила. Разницу понимаешь? — задиристо спросила я.
— Кхм, дамы… — раздался тихий голос, и между нами влетел Дженкс. О нашем разговоре во время шопинга он не знал, а знал только, что мы уехали неспокойные, а ему привезли банку меда и рулон вощеной бумаги для детишек, чтобы им было на чем кататься. И больше он знать не будет.
Лицо Айви разгладилось, и она отвела глаза, поняв. Я не выбросила браслет, я его отодвинула в сторону в памяти.
— Одну партию, — сказала она, вставая, поджарая и ловкая в своем трико и длинном мешковатом свитере.
Я опустила мел ей в руку:
— Я выставляю, ты разбиваешь.
Зазвонил звонок, и Айви вздохнула.
— Сама выставлю, — ответила она. — А ты дверь открой.
Дженкс остался с Айви, и я, довольная, отодвинула низко висящего бумажного нетопыря и схватила вазу с конфетами. С таким чувством, что в мире все правильно, я открыла дверь — и хорошее настроение смело волной досады.
Трент?
А кто же еще? В своем обычном виде, только был одет в мешковатый костюм на три дюйма длиннее, чем нужно, и туфли, придававшие ему лишних два дюйма роста. К гадалке не ходи, маскарадный костюм. Я глянула на значок у него на груди: «КАЛАМАКА — В ГОРОДСКОЙ СОВЕТ-2008», и он покраснел. Спортивная машина урчала мотором у тротуара, дверца открыта, мигает аварийная сигнализация. Трент перевел глаза с нетопырей на синяки, оставшиеся у меня на шее от пальцев Ала, и на новые укусы с покрасневшими краями. Может быть, он сочтет их деталью маскарада. Надеюсь.
— Какого Хеллоуина тебе здесь надо? — спросила я со злостью и тут же шагнула назад — на случай, если это переодетый Ал. Тут же я вспомнила про Квена и подавила порыв спросить, как там Квен, а также желание позвонить в ФВБ и сообщить, что меня преследует неизвестный, переодетый Трентом. Я уже сказала нет, и он моего решения не переменит.
На мое восклицание прилетел Дженкс, и крылья у него засветились оранжевым и завертелись быстрее.
— Айви, поди сюда на секунду! Я же знаю, ты любишь смотреть, как Рэйчел спускает с лестницы нехороших парней!
Трое юных чародеев с горящими волшебными жезлами в руках, оживленно треща языками, обошли тыкву Дженкса и взбежали по лестнице с воплем «конфетку или жизнь!» Трент с измученным лицом отвел волосы с глаз и отступил в явном нетерпении. За спиной появилась Айви, и я отдала ей вазу, когда трое мальчишек умчались, отозванные мамашами на тротуар. Последние две ступеньки они перепрыгнули, и я уперлась рукой в бок, готовая сказать Тренту, куда ему идти.
— Я прошу вас поехать со мной, — произнес он прежде, чем я успела заговорить. И голос у него был хриплый, а сам он поглядывал на Айви.
Сотня резких ответов просилась мне на язык, но я ответила только:
— Нет. Уезжай.
Я попыталась закрыть дверь — и просто ошалела, когда Трент поставил в проем ногу. Я не дала Айви его отпихнуть, и загорелое лицо Трента покраснело. Потом он геркулесовским усилием убрал ногу и куда тише сказал:
— Ну почему с вами всегда так трудно?
— Потому что это мне помогает выжить, — огрызнулась я. — Но сейчас это мне еще и в кайф. Я сегодня занята, уходи с моего крыльца, чтобы детки могли подняться.
Как вообще Джонатан мог его отпустить одного? Со свитой Трент не ходил, но и одного я его никогда не видела.
Я согнала его с крыльца, и на его лице мелькнул страх, когда он прошептал:
— Пожалуйста!
Дженкс взлетел вихрем золотых искр:
— Мамочки мои ромашки, я чуть шелковые семейники не обделал! Этот продавец печенья сказал «пожалуйста»!
Глаза Трента блеснули злостью и досадой:
— Да, я прошу вас. Я здесь ради Квена, не ради себя и уж совершенно определенно не ради вас.
Я хотела было ответить, но меня опередил Дженкс.
— А не пошел бы ты яйца слизняку сосать? — спросил он необычайно для себя агрессивно. — Рэйчел ничего Квену не должна.
В каком-то смысле должна все же — учитывая, что в прошлом году он спас мою шкуру от Пискари, — и меня начинали пробирать первые уколы совести. Черт меня побери, если я сейчас не пойду к Квену, весь остаток жизни буду мучиться. Ох, как я не люблю эту взрослую жизнь…
Айви скрестила руки на груди, выставила бедро. Трент опустил глаза, беря себя в руки. И когда он снова обратился ко мне, я увидела проблеск страха. Не за самого себя, а за Квена.
— Ему не пережить эту ночь, — сказал Трент, и выкрики детей на улице прозвучали макабрическим контрапунктом к его словам. — Он хочет вас видеть. Я умоляю вас.
Дженкс увидел, что я колеблюсь и озарил мне плечо взрывом золотых искр.
— Да нет, черт побери, Рэйчел! Он тебя просто хочет выманить с освященной земли, чтобы Ал тебя прикончил!
Я поморщилась, лихорадочно думая. Квен, бывало, подкидывал мне информацию, а на смертном одре все ведут себя странно — признания, последние слова… Ну, все такое. Я знала, что должна держаться освященной земли, но всю ночь шастала с нее и обратно. Поеду. Должна поехать. Квен знал моего отца. И это может быть последним шансом что-то о нем узнать.
Айви увидела мое лицо и сдернула с вешалки куртку.
— Я с тобой.
У меня зачастил пульс, а Трента моя смена настроения застала врасплох.
— Я принесу твои ключи, — сказал Дженкс.
— Мы на моей машине поедем, — возразила Айви, поворачиваясь за сумкой.
— Нет, — велел Трент, и она резко остановилась. — Только она. Без пикси, без вампиров. Она и больше никого.
Айви, почти на грани выхода из себя, оглядела его с головы до ног.
Эти двое друг другу перегрызут горло раньше, чем мы на тротуар спустимся — это даже если Трент уступит и позволит ей ехать.
— Вы оба останетесь, — твердо заявила я. — Трент живет не на освященной земле…
— Потому-то мы и едем, — перебила Айви.
— …а мне легче будет о себе позаботиться, если не надо будет волноваться за вас. — Я набрала воздуху и подняла руку, предупреждая следующее возражение. — Том не станет вызывать Ала. Он боится, что я отправлю демона обратно к нему. — Трент побледнел, и я посмотрела на него сухо. — Сейчас соберусь, — добавила я и унеслась прочь.
