— Дорогой мой друг, это означает, что мы их здесь не дождемся. Их тут попросту нет!
— Как нет? А этот обломок?! — выпалила рыжая.
— Я не могу объяснить, как он сюда попал, но их здесь точно нет. А песочек тому подтверждение, — уверял Артем, еще раз убеждаясь в правильности полученного результата исследования.
Шум моторов приближающихся вертолетов нарушил рассуждения искателей.
— О-о! Пора уносить ноги! — резко скомандовал Алекс, оглядываясь на виднеющееся вдали судно с флагами МЧС.
— По местам! Что-то ребята запоздали… — буркнул Артем, втаскивая в вертолет последний из приборчиков и заводя мотор.
*****
Остров в Атлантике.
Эта ночь была просто из ряда вон выходящая. Мало того, что ночи здесь и без того холодные, несмотря на дневную жару, так еще и дождь упорно не желал прекращаться. И если бы не тигр, непонятно по какой такой причине пришедший к нам, мы бы, наверно, замерзли. Это добродушное огромное животное, наевшись рыбы, которую мы для него вечером специально ловили, не пожелало уходить и, свернувшись клубочком под пальмами, грело нас троих всю ночь. Поначалу мои друзья искоса смотрели на полосатого котяру, с недоверием, но я же абсолютно свободно чувствовала себя в его присутствии и прямиком отправилась спать к нему под бочок, ни на секунду не усомнившись в его дружелюбном настрое. Следующим прибыл к нам Эллиан, а уж самым последним Миф: наверное, остался неприятный отпечаток после его посиделок на пальме, под которой бродил этот самый полосатый хищник.
Я была в окружении мужчин, в самом центре, на теплом, мягком тигре, и, с наступлением рассвета, мне стало жарко. Я осторожно вылезла из-под руки Мифа. С улыбкой встретила поднимающееся солнце и несказанно обрадовалась отсутствию дождя: наконец-то можно будет просохнуть. И пора изготовить новую одежду. Чем я и занялась, позавтракав фруктами. Надо бы успеть до того, как проснутся мои друзья.
Я практически завершила новый топ, когда моего плеча коснулась рука. Этот жест был предсказуем, потому как я давно ощутила присутствие и взгляд одного из друзей и только лишь поэтому не подпрыгнула от неожиданности. Но все же сделала вид, что перепугалась.
— Элль! Разве можно так людей пугать? — нахмурилась я.
— Извини, — мягко ответил он. — Как спалось?
— Отлично! Уютно и тепло, — улыбалась я, в самом деле довольная прошедшей ночью.
— А я всю ночь по переменной бока подставлял греться.
Парень набирал фруктов для завтрака. Я же надела свежесплетенный топ и внимательно рассматривала Эллиана. Сегодня он выглядел как-то необычно. Он дотягивался до розетки бананов, и что-то в нем было не так, как всегда. Вроде бы тот же ровный цвет загорелой кожи, те же огненные волосы, заплетенные в замысловатую косу, те же меняющие цвет глаза… Да, конечно, вот в чем дело, глаза! Они, всегда такие выразительные, горят как-то по-иному, с большей глубиной, что ли, но в них одновременно поселилась тоска. Отчего? О мой Бог, только не говорите мне, что он тоже… попался на эту неизменную ловушку безответной любви! Этот вывод сразу пришел в голову, как только в его руке помимо бананов оказался цветок, похожий на розочку шиповника. Даже не знаю, когда и где успел ее сорвать? И это уже не первый цветок. Сначала я как-то не придала этому значение, но теперь…
— Спасибо… — настороженно улыбнулась я, принимая подарок. — Ты тоскуешь по дому? — немного погодя спросила я.
— Есть немного, — тяжело вздохнул зеленоглазый. — Но что я могу поделать? В условиях вашей планеты мне никогда не набрать такого количества магии, чтобы взломать печать портала.
— А на каком уровне сейчас твой резерв?
— Практически на нуле…
— Не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем. Надо только выбраться с этого острова. Мои друзья-ученые помогут.
— Ученые — это маги? А какая у них степень силы? — немного оживился рыжий.
— Ну почти маги. — Не нашла я, с кем их еще сравнить, потому согласилась. — А сила, думаю, достаточная.
Оставив завтрак для Мифа, который все еще спал — он же вчера позже всех лег спать и ловил рыбу для тигра на сегодня, — мы отправились на очередной ментальный урок. На этот раз Эллиан меня учил магии воздуха, которая у меня получалась менее удачно, нежели огня и воды, как показала практика с самолетом. В этот раз мы были на горном плато, недалеко от Дивной Долины. Здесь, по словам Эллиана, самое удобное место для тренировок.
— Если ты менталист, то стихиями ты можешь управлять практически так же, как людьми, стоит только лишь подумать, и оно произойдет.
Ну, надо же, никогда не задумывалась об управлении людьми. Мне всегда это казалось чем-то низким и подлым, когда человек под твоим воздействием становится марионеткой.
— Вот так же, как ты делаешь дождь с грозой, — стоя под проливным дождем, объяснял мой рыжий «учитель».
— Да, но гроза появляется вовсе не от моих мыслей.
— Как это?
— А вот так. Если меня что-то или кто-то очень разозлит, то вот она, да еще и смерч иногда к ней присоединяется. И это все спонтанно и неподвластно мне.
— Как, ты не контролируешь этот процесс? — Его брови взлетели вверх, затем нахмурились.
Он стал ходить туда-сюда по плато.
— Так же нельзя! А если этот поток уничтожит все без разбору, то есть и друзей, и врагов?!
— Обычно в таких ситуациях я бываю один на один с врагами.
— Это тебе повезло, точнее, твоим друзьям, которые не находились рядом.
Я сразу вспомнила случай с Алексом и невольно хмыкнула. Эллиан заметил мою усмешку.
— Что, все-таки кому-то доставалось уже?
— Но это было по моему желанию и под четким контролем, — нехотя кивнула я.
— Судя по твоей усмешке, контроль был невелик, — скривился Эллиан. — Ну да ладно, продолжим.
И я, под контролем «учителя», вновь принялась создавать воздушные потоки, направлять их по заданному курсу, творить из них невидимые предметы и использовать в качестве продолжения рук — эдакие гаджет-руки. Нас это настолько увлекло, что мы, пока я создавала очередной гамак прямо в воздухе, не заметили появления третьего лица у нас за спиной.
— Чудненько! Ты обзавелся своей первой ученицей? — прозвучал за спиной слащавый голос.
Мы одновременно оглянулись и так же одновременно уронили челюсти на каменное плато под ногами. Я от вида начинающего уже доставать брюнета, а Эллиан вообще не ожидал именно его.
— Виррон? — узнал высокого брюнета Эллиан.
— Как же ты мне надоел! — воскликнула я и пустила в него все потоки воздуха, что были мною сегодня здесь задействованы.
Поднялся сильный смерч, засыпающий пылью глаза и кружащий тяжелые камни, подхваченные с земли.
