Однако Терен не теряет времени. Он выхватывает из-за пояса два клинка, наклоняет голову и усмехается, глядя на Тристана. Атака принца отражена, звенит металл.
Рядом со мной раскручивается и подпрыгивает Маджиано. Порыв ветра отбрасывает за спину все его мокрые и блестящие под дождем косички. В этот момент я вижу не смертного, но ангела радости. Его неистовый экстаз захватывает все вокруг, сила его неодолима. Я вижу, как он набирает полную грудь воздуха. Его окружают люди из Элиты. Сила его достигла наивысшего предела.
Маджиано насылает на Маэву порыв ветра, который сбивает ее с ног. В тот же миг он отправляет к ней огненный столб. Лючента вовремя успевает принять меры – переносит Маэву на воздушном покрывале в безопасное место, но от этого мало толку. Маджиано бросается к ним с двумя кинжалами и кидает один в Маэву.
Не достигнув цели, кинжал разворачивается в полете и оказывается в руке Микеля.
Другой кинжал Маджиано запускает в Раффаэле и едва не рассекает ему горло. Спасает Раффаэле Энцо, который двигается с такой скоростью, что отдельные жесты неразличимы: он выскакивает откуда-то, отбивает кинжал своим мечом и убийственным взглядом смотрит на Маджиано. В то же время Раффаэле бросает что-то, сверкнувшее во тьме, в меня. Стеклянный сосуд. Он разбивается у моих ног.
Я отскакиваю, из осколков вылезает какая-то тварь – маленькая, цвета мяса, с сотнями крошечных ножек – и хочет вцепиться челюстями в мою ступню. Снова отпрыгиваю, монстрик бросается ко мне.
Когда эта тварь щелкает челюстями в третий раз, я придавливаю ее каблуком сапога. Мне удается схватить эту пакость за заднюю часть, она извивается, пытаясь меня укусить, но я достаю кинжал и протыкаю ее, размазывая мерзкое тельце по доскам палубы.
Энергия ревет у меня в ушах. Битва, идущая вокруг, напитала меня до неконтролируемого уровня. Цвет океана меняется, превращается из темно-серого в ярко-серебристый, а потом в блестящий бирюзовый, вода светится изнутри, иллюзию подпитывает моя растущая сила.
Я смотрю вверх и вижу Микеля: он летит ко мне, ухватившись за стропу. Я свиваю вокруг него иллюзию боли. Он вздрагивает, но потом я чувствую, как он дает мне отпор своей силой. Он художник. Он учил меня создавать иллюзии. А теперь способен видеть мои насквозь.
– Ты монстр! – кричит он мне.
И, судя по боли в его голосе, я понимаю: он уже знает о смерти Джеммы.
Маджиано приземляется рядом со штурвалом. Он направляет кинжал на Микеля. Стропа, на которой висит Микель, вдруг раскручивается и исчезает, но тут же появляется внизу, на палубе. Полет Микеля на качелях заканчивается падением. Лючента подхватывает его в последнюю секунду.
Я в ярости накидываюсь на Люченту всей своей мощью. Мой взгляд устремляется на ее поврежденное запястье. Фокусируюсь на нем и создаю иллюзию, которая в десять раз увеличивает ее боль. Лючента валится с ног, издавая мучительный крик.
Маэва впрыгивает между нами, и моя иллюзия колеблется, потому что я теряю концентрацию. Взгляд королевы полон ледяной ярости. Она обнажает меч и скалит на меня зубы.
– Оставь ее! – выкрикивает она и атакует меня.
Спасение приходит от меча Сержио: парень появляется из ниоткуда и встречает королеву на полузамахе. Я пячусь назад, потом смотрю в небо. Там на спине балиры продолжает кружить Виолетта. На миг мы встречаемся взглядами.
Раздается отдаленный грохот пушек, все поворачиваются туда. Корабли бельданцев сжимают кольцо вокруг нас, мы окружены солдатами Бельдана. Маэва на мгновение отскакивает от Сержио и подзывает Терена.
– Вы в меньшинстве! – Ее взгляд упирается в меня. – Бельданцы не верят в скверну, – говорит она мне. – В Небесных землях мы почитаем ваших мальфетто. Ты – из Элиты, детей богов. Так же как я. У нас нет причин для вражды.
Давным-давно я, может быть, и прислушалась бы к этому. Не оскверненная. Из Элиты. Но я – Белая Волчица и слишком сильна, чтобы меня могли поколебать слова королевы Бельдана. Я смотрю на нее и вдруг чувствую отвращение к протянутой ею оливковой ветви. Что за трюк? Она не хочет мира – едва не убила меня. Ее цель – победить и захватить Кенеттру под прикрытием дружбы. Не все люди Элиты одинаковы. Не все могут быть союзниками.
Я не отвечаю ей, а вместо этого поворачиваю голову и кричу:
– Энцо!
Моя сила схлестывается с его силой.
– Он не подчинится тебе, Белая Волчица, – заявляет Маэва, и все же в ее голосе слышится неуверенность. – Он знает правду. Он – один из нас.
«Нет, если я смогу с ним управиться», – думаю я, стиснув челюсти. Через нашу связь я протягиваю нити своей энергии и ищу его сердце. Я буду контролировать тебя.
Энцо приближается ко мне, держа в одетых в перчатки руках по кинжалу, лицо его – маска гнева.
– Аделина, ты предательница! – грозно произносит он.
От его слов моя сила колеблется. Мое сердце – или связующая нить, я больше не различаю их, – жаждет его близости, стонет по нему.
– Я боролась за жизнь! – кричу я поверх хаоса.
– Ты столько лгала, – отрезает Энцо.
Энергия, протекающая по нити между мной и принцем, меняется, происходит смещение баланса силы. Усики моей энергии, которые так прочно обвивались вокруг сердца Энцо еще минуту назад, теперь начали ослабевать. Что-то отталкивает их. Я цепляюсь за возможность контроля, но внезапно энергия Энцо вливается в меня, ищет мое сердце. Такое же воздействие я ощущала, когда он только-только вернулся и мы остались наедине. Тогда его сила превозмогла мою.
– Я люблю тебя! – кричу я ему. – Я не хотела, чтобы вражеский народ использовал тебя в своих целях. Они захватят твой трон, разве ты не видишь? Твои члены Общества Кинжала – предатели!
Сила Энцо снова ударяет меня сквозь связующую нить, я замолкаю. Кривлюсь от боли. Принц сжимает кулаки, на его лице появляется выражение муки.
– Ты едва не убила Раффаэле на арене! – кричит он в ответ. – Ты погубила Джемму. Разве ты сама не используешь других для своих целей? Своих новых соратников из Элиты? Эту войну, которую ты ведешь ради трона? Меня? – Голос его слегка ломается, и под гневом проступает глубокая боль. – Как ты могла?
Его слова будят шепотки в моей голове. Они сердятся, и я тоже.
– А у кого я этому научилась? – огрызаюсь я.
Кто научил меня использовать других для своих целей?
Глаза Энцо вновь заполняются тьмой.
– Когда-то я любил тебя! – кричит он. – Но если бы я знал, что ты сделала с Раффаэле на арене, как ты обошлась с Джеммой, я бы сам тебя уничтожил при первой возможности.
Его слова кинжалами вонзаются в меня одно за другим. Я ощущаю волну печали, хотя гнев продолжает биться в сердце. Как легко он от меня отвернулся! Как быстро забыл предательство членов своего Общества. Я скрежещу зубами сквозь слезы. Хотелось бы мне посмотреть, как ты попытаешься это сделать!
