Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 139
— Нет, — покачал головой мужчина.
Уэллетт не могла винить тех, кто обстреливал Америку, кем бы они ни являлись. По официальной информации, Бетагемот еще не покорил земли, расположенные по ту сторону Атлантики; люди там до сих пор могли считать, что смогут сдержать его, если просто стерилизуют зараженную зону. Где-то в подсознании Таки завертелся истрепавшийся лозунг, которым когда-то оправдывали астрономические цифры потерь: Общее благо.
— Как бы там ни было, — продолжила она, — ракеты так и не достигли цели. И к разрушению они не причастны.
Женщина, не отрываясь, смотрела в окно, где в дымных предрассветных сумерках все еще тлел пожар.
— А что же их остановило?
Така пожала плечами.
— Оборонительный Североамериканский щит.
— Откуда вам это известно? — спросил мужчина.
— Когда снаряды ПРО сходят с орбиты, то виден след от входа в плотные слои атмосферы. А перед ударом он теряет яркость. И идет такой дымчатый звездопад, на фейерверки похоже.
Женщина осмотрелась вокруг:
— Так все это дело рук «лени»?
Слова одной очень старой песни всплыли в голове Таки: «Здесь случайностей нет...»[26]— Вы сказали «звездопад»? — напомнил мужчина.
Така кивнула.
— И конденсационный след тускнеет перед детонацией.
— И что?
— А чьи следы? Ракет или снарядов ПРО?
— Как я могу это знать?
— Вы это видели прошлой ночью?
Така снова кивнула.
— Когда?
— Я не знаю. Послушайте, у меня тогда голова была другим занята...
«Я наблюдала за тем, как десятки людей нарезали на куски, и все потому, что я, возможно, чего-то не отключила...»
Неожиданно мужчина пристально посмотрел на нее. Глаза его были бесцветными, но отнюдь не пустыми.
Така постаралась вспомнить:
— Были сумерки, солнце уже зашло... я не знаю, возможно, пятнадцать или двадцать минут до удара.
— А это нормально для таких атак? Что их проводят на закате.
— Я никогда об этом не думала, — Така слегка помялась. — Но полагаю, что да. В ночное время.
— А хоть одна атака была при свете дня?
Уэллетт задумалась:
— Я... я что-то не припомню.
— После того как потускнел конденсационный след, когда пошел звездопад?
— Послушайте, я...
— Когда?
— Я не знаю, понимаете? Может, через пять секунд или вроде этого.
— А какой угловой градус был у...
— Мистер, я даже не знаю, что это значит.
Белоглазый мужчина замолчал, и надолго. Он не двигался. Така чувствовала, как в его голове закрутились колесики.
Наконец:
— Тот туннель, в котором вы спрятались.
— А каким образом... вы что, следили за мной? Оттуда? Пешком?
— Это недалеко, — сказала блондинка. — не больше километра.
Така удивленно покачала головой. Когда она еле тащилась по выжженной земле, продираясь сквозь порывы обжигающего ветра, это, казалось, заняло несколько дней.
— Вы остановились у ворот. Чтобы перерезать цепь.
Така согласно кивнула. Теперь это казалось абсурдным — лазарет мог сокрушить барьер в одно мгновение, а небо падало.
— Вы посмотрели на небо, — предположил незнакомец.
— Да.
— И что увидели?
— Я же вам говорила. Конденсационные следы. Звездопады.
— Где был ближайший звездопад?
— Я не знаю...
— Вылезайте из кабины.
Она уставилась на него.
— Живее.
Она выбралась в серую предрассветную мглу. Призраки в развалинах исчезли: свет разогнал тени Роршаха, оставив лишь груду шлакоблоков и балок. Поблизости еще стояло несколько обгоревших деревьев; от пламени они уже были даже не черными, а пепельно-белыми и походили на тянущиеся вверх руки скелетов.
Мужчина подошел к ней:
— Закройте глаза.
Она повиновалась. Если он собирался ее убить, то она ничего не смогла бы поделать с этим, даже с открытыми глазами.
— Вы стоите у ворот. — Его голос звучал размеренно и успокаивающе. — Лицом к ним. Вы разворачиваетесь и смотрите назад на дорогу. Потом вверх, на небо. Давайте же.
Она повернулась, не открывая глаз, память заполняла провалы. Така вытянула шею.
— Вы видите звездопады, —- продолжал вещать его голос. — Я хочу, чтобы вы показали на тот, который расположен ближе всех, прямо у вас над головой. На тот, что ближе всех к воротам. Вспомните, где это было, и ткните туда.
Она твердо протянула руку вверх.
— В чем дело, Кен? — В пустоте раздался голос блондинки. — Разве мы не должны...
— Можете открыть глаза, — сказал мужчи... сказал Кен.
Она открыла глаза. Кем бы ни были эти люди, она
начинала верить в одно: они действительно не хотели причинять ей вреда.
«Пока есть более эффективные альтернативы».
Она чуть расслабилась:
— Еще вопросы?
— Один. У вас есть патогранаты?
— Куча.
— А есть те, которые настроены не на Бетагемот?
— Большинство. — Така пожала плечами. — Регистраторы Бетагемота в этой местности уже не нужны.
Она вытащила гранаты и ракетницу, чтобы ими стрелять. Кен проверил их так же внимательно, прищурившись, как раньше осматривал «Кимбер». Похоже, проверку они прошли.
— Уеду на пару часов, — сказал он партнерше и, посмотрев на передвижной лазарет, добавил: — Не давай ей завести мотор или закрыть двери — неважно, внутри она или снаружи.
Женщина посмотрела на Таку с непроницаемым выражением лица.
— Послушайте, — сказала Така, — я...
Кен покачал головой:
— Не волнуйтесь. Мы все решим, когда я вернусь.
Он пошел вниз по дороге и ни разу не оглянулся
назад.
Уэллетт глубоко вдохнула и пристально посмотрела на блондинку:
— Значит, теперь вы меня сторожите?
Женщина дернула уголком рта.
«Черт, но какие же у нее странные глаза. Ничего в них не разглядеть». Она предприняла новую попытку:
Ознакомительная версия. Доступно 28 страниц из 139
