Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
В тот же миг из рукава бойца полетели два дротика. От одного Царьков уклонился, второй отбил шестом.
– Высший уровень. Работаем на пределе, – подал голос второй тумал.
Агрессивные незнакомцы отскочили от куста и начали окружать с трех сторон, чтобы атаковать одновременно. В планы Царькова подобное развитие событий не входило. Мощный рывок к «центральному» мужику стал отвлекающим маневром. Не ожидавшие подобного «подарка» двое других немного поторопились зайти с тыла и метнули в противника клинки. Однако их цель неожиданно начала падать на бок и, развернувшись в падении, устремилась в низком полете к первой жертве. Дерган, словно безжалостный хищник, впился ей в горло. Другому бойцу удалось отбить один выпад, затем второй лишил подвижности руку, третий пришелся на шею.
– Поговорим? – предложил Леонид последнему оставшемуся в живых.
– Я с трупами не разговариваю. – В руках незнакомца появился пистолет.
Выстрел прозвучал мгновением позже, чем в негодяя полетел шест, а его владелец отпрыгнул с линии огня. Сильным ударом в грудь стрелка отбросило к земле. Если бы не броня под одеждой, не миновать ему дырки в теле.
– А я не гордый, могу перекинуться парой слов даже с тем, кто так спешит к демонам. – Несостоявшийся труп поднял дерган, приставив острием к горлу лежачего противника.
Незнакомец закашлялся. Он попытался поднять голову, чтобы поглядеть, куда подевался пистолет, но шест не позволил оторвать башку от травы.
– Кто тебя послал? – спросил Царьков. – Кто дал огнестрельное оружие?
– Ты его все равно не знаешь.
– А очень хотелось бы.
– Не советую, – с ненавистью прохрипел поверженный.
– И как я раньше жил без твоих мудрых советов? Если не назовешь имя, подвешу за ноги и оставлю сушиться на солнышке.
– Ты все равно обречен. Что не удалось мне, доделают другие. Он сказал, у тебя нет будущего.
– Кто – он?
– Блуждающий лорд.
– Кто? – изумленно переспросил Леонид.
– Я ясно сказал и для разных уродов повторять не буду.
– Странно, а мне он говорил совсем другое. – Царьков так удивился, что пропустил хамство мимо ушей.
– Ты врешь! Лорд не стал бы с тобой разговаривать, сразу уничтожил бы. А поскольку возиться с подобным ничтожеством времени у него нет, он нам дал мощное оружие и указал верную цель.
– Верную? В смысле «правильную» или от фанатичной веры происходящую? – Леонид решил немного поиздеваться над наглецом. – И во что ты поверил?
– Ты несешь гибель Кардому и будешь уничтожен.
– Как это мило. Столько интересного о себе узнаю от других! А ты, значит, рука Наднебесного, которая отправит меня к демонам?
– Да, именно так он и сказал, – после небольшой паузы ответил поверженный. В его голосе поубавилось твердости.
– А блуждающий, часом, не упомянул, что ты промахнешься? Нет? Очень странно. Он ведь вроде предвидит будущее. Меня, значит, предупредил, что на дороге будет самострел, а своему верному стороннику о нынешней неудаче рассказать забыл. И кто же из двух лордов настоящий? – Царьков импровизировал на ходу, чтобы выяснить, кто так жаждет его смерти.
– Ты знал? – теперь удивился противник.
– Как видишь, я жив, а твои приятели – нет.
– Тогда откуда ему стало известно, что сегодня утром урод с потрепанной вороной покинет деревню?
Лежачий воин, похоже, собирался вывести противника из себя, дабы тот в гневе скорее прикончил побежденного. Однако Царьков понял, чего от него добиваются, и не собирался идти на поводу.
– Это проще простого. Я ночевал у контрабандиста, который предупредил знакомых разбойников, а те наверняка пустили слух дальше. Видимо, у самозваного ясновидца отработанные связи с преступным миром. Ты ведь обо мне ночью узнал?
– Почти под утро. Едва успел добраться до опушки до конца драки.
– Да разве это драка? – усмехнулся Леонид, убрав шест от горла побежденного. – Так, избиение неумех, которых наверняка кинули на убой. Как, впрочем, и тебя.
Царьков поймал себя на мысли, что его заносит, прямо распирает от собственной значимости и непобедимости.
«Я что, юнец желторотый? Правда, внешне мне и тридцати нет, но ведь мозги остались прежними, а они-то в курсе, что гордыня ни к чему хорошему не приводит».
Противник тем временем приподнялся на локте.
– Легендарный вельможа никогда не лжет, – без особой уверенности в голосе произнес он.
– Вот бы подсчитать, сколько блуждающих лордов блуждает сейчас по Кардому?
– Я тебе не верю!
– Взаимно. Ладно, я узнал, что хотел, счастливо оставаться.
– Ты меня не убьешь?
– Торопишься к демонам?
– Лорд сказал…
– Да пошел он куда подальше, твой предсказатель! Я никогда чужие домыслы близко к сердцу не принимаю, только самые очевидные.
– И что сказал твой блуждающий?
– Мой попросил меня выжить. Вот это дело стоящее, им я сейчас и занимаюсь. Поэтому, сам понимаешь, твое оружие забираю себе. И лошадь в придачу.
– Но как же…
Царьков не стал слушать бормотание. Ему еще предстояло впервые в жизни сначала оседлать скакуна, потом стронуться с места. И первое и второе прошло на удивление гладко. Животное послушно выбралось на дорогу и легкой рысью потрусило в нужном направлении.
– А ты почему поводьями не пользуешься? – спросил Варио. – Давишь на лошадку психикой?
– Я и это умею?
– С некоторых пор – да.
– Все тот же ритуал?
– Думаю, дело не только в нем. Впрочем, зачем меня спрашивать? Ты ведь хотел сам во всем разобраться? – Пернатый решил отыграться за недавнюю игру в молчанку.
Леонид оставил реплику летуна без внимания, на которое тот явно рассчитывал. Всадник взял поводья, и скакун побежал быстрее. Рингун сопровождал хозяина в пяти метрах слева от дороги. Сообразительное животное выжившему врагу на глаза так и не показалось.
– Я даже не надеялся, что смогу ехать верхом. Наверное, скакун попался спокойный.
– Просто конь тебя боится.
– Неужели я такой страшный?
– Ты напряжен, это передается животному, вот оно и осторожничает.
– Спасибо, что объяснил.
Наездник-самоучка попробовал расслабиться. После стычки с бандитами, бега по лесу и недавнего столкновения организм работал в ускоренном режиме и не желал сбавлять обороты.
«А ведь должен быть способ успокоиться, нутром чую. Искать его нужно в мыслях. Чем бы их тихим и мирным занять?»
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
