предстоящий месяц с нижних этажей переселялись мастера и специалисты, работники бригад и члены отрядов с их семьями. Все работники, необходимые для поддержания жизнедеятельности дома, сейчас уже были переселены.
Получившие полную свободу, но понимая, что их обманули и буквально оставили на голодную смерть, люди, словно с цепи сорвались. В отсутствии охранителей, все жители нижних этажей в едином порыве бросились проламывать себе путь наверх. Вот только все двери были закрыты, завалены и надежно охранялись. По рвущимся наружу людям стали стрелять сквозь заранее подготовленные в металле окошки. Только сейчас жители осознали, что шутки кончились, и власть попала в руки, совершенно отбитой на голову, и оперирующей лишь холодным расчетом, руководительнице.
Теперь еда для нижних этажей выдавалась с девятого на восьмой, сквозь оконца, куда выставляли котелки и столовые приборы. Далее, по цепочке, жители уже сами должны были передавать еду вниз. Работники кухни более не участвовали в раздаче порций, охранители не следили за порядком. Здесь же встали во весь рост главные проблемы, и прояснилась «гениальная» задумка Воеводиной. Дорвавшиеся до скудных запасов пищи, люди вовсе не собирались делить ее на всех.Если на седьмой и шестой этаж еще что-то спускали, то на самые нижние этажи не попадало вовсе ничего. Там началась самая настоящая резня. Жители убивали друг друга за малые крохи пищи, сколачивали банды, группировки. Они нападали как друг на друга, так и на другие этажи. Всем внезапно стало не до разборок с забравшей все запасы Воеводиной. Люди, если и ненавидели ее и запершихся на верху жителей, то эта ненависть отошла на второй план. Теперь их главной задачей стало выживание и разборки между своими, за те крохи ресурсов, что им кидали с барского стола. Принцип «разделяй и властвуй» работал безупречно даже в такой ситуации.
Многие, в том числе и я, задавались вопросом, зачем она это делала. К чему было рушить старую систему и проявлять столь вопиющую жестокость? Ответ на этот вопрос я к, удивлению, получил от Томы, поделившейся со мной, весьма ценной информацией. Оказалось, загруженность складов была вовсе не столь обширной, как до нас старались донести раньше. По подсчетам, нынешнего количества провизии хватит на несколько лет. Топлива для поддержания огня, было и того меньше. Видимо Воеводина вовсе не верила, что нам удастся выбраться из этого места. Не верила в успех миссии, не верила, что за пределами туманной завесы еще сохранилась жизнь. Она старалась оттянуть неизбежное, избавившись от большого количества ртов, которые необходимо было кормить. Чертовски жестоко, но очень расчетливо.
Раздавшиеся аплодисменты отвлекли меня от мрачных мыслей. Из ведущих на крышу дверей вышел бывший лидер отряда-«А», Максимов. Нынешний пилот воздушного шара, добровольно принявший на себя эту миссию, шел провожаемый бурей оваций. Сосредоточенное лицо, резиновый костюм, закрепленные за спиной два факела и перекинутый через плечо карабин. Он был словно Гагарин, которого провожали на первый полет в космос. Все замерли, наблюдая за его посадкой в корзину.
- Мужик конечно кремень! Я бы на такое не решился1
- Ты просто трус, Лёха. А этот Максимов - красавчик, за нас всех, ради человечества.
Стоявшие рядом со мной мужики, пустились в обсуждения истинной храбрости, которой должен обладать настоящий мужчина, рискующий своей жизнью в столь самоубийственном мероприятии.
Толпа шумела, люди переговаривались, делились впечатлениями, аплодировали. Я же смотрел исключительно на Максимова. Близкий друг первого главы отряда, человек принявший бразды правления после его смерти. Я был знаком с ним шапочно, больше полагаясь на мнение о нем своих друзей. Ходили разные разговоры и слухи, но все они сходились в одном - Максимова считали храбрым и отчаянным человеком, достойным приемником прошлого командира. Тем удивительнее было его молчание, когда Воеводина спустила сверху распоряжение о ликвидации отряда. На своем месте он мог изменить многое. Как помешать самой старухе прийти к власти, так и остановить те безумные нововведения, которые она продвинула. В конце концов, он мог бороться за сохранение отряда, за мечту и идею, которая в свое время, сплотила людей. Вместо этого он промолчал. Подло и трусливо предал доверившихся ему бойцов.
Закутанный для надежности в брезентовый плащ Максимов погрузился в корзину. Толпа замерла, с надеждой глядя на шар. Застыли научники, замерли парни из строительной бригады. Все ждали сигнала. Наконец вышедшая из кольца своей охраны Воеводина, обвела всех собравшихся проницательным взглядом. Улыбнувшись, она махнула рукой. В следующий миг, вокруг развилась суета. Зашумела толпа, люди вновь стали аплодировать, ремонтники обрубили тросы, и более ничем не удерживаемый шар, оторвавшись от крыши, стал медленно подниматься в небо.
Наблюдая, как шар поднимал корзину все выше и выше, я впервые в жизни искреннее молился, в безумной надежде, что все удастся. Задрав головы верх, все люди, стоявшие рядом со мной, затаив дыхание наблюдали за полетом. Десять метров, двадцать, пятьдесят. Наконец, последний канат натянулся, удерживая шар над крышей.
- Вокруг туман. - На мгновение высунувшись и корзины крикнул Максимов. – Отцепляй.
Следящие за натяжением каната научники и рабочие, переглянулись. Это видимо было сосем не по плану. Так и не дождавшись реакции на свои слова и, видимо поняв, что отцеплять удерживающий трос никто не собирается, бывший глава отряда перегнулся через перила. В его правой руке сверкнуло лезвие ножа, перерезающее веревку. Наконец, когда дело было сделано, потерявший крепление шар, стал подниматься еще выше.
Почти минуту мы наблюдали за его полетом, пока белые хлопья тумана не поглотили шар. В этот момент, казалось, стояла столь плотная и оглушающая тишина, что ее можно было резать ножом. Люди замерли, научники ковырялись в своей технике, видимо, пытаясь наладить связь с шаром, или запустить трансляцию с установленных там камер.
Вжжжжууухх!
Словно вспышка огня в небе. На долю секунды показалось, будто вспыхнули сами небеса. Полившийся с небес яркий свет заставлял зажмуриться. Неужели… Но, разумеется, вспыхнул не туман. Обломки горящей корзины падали на крышу с небес. Словно огненная комета, они обрушились на ровный пяточек, на котором собрались зрители.
В моменты
