когти. Казалось, они впиваются в мои кости и возвращают назад; к каждому удару, к каждой капельки крови, к каждому моменту, когда я бью своего противника. Жнец Смерти маячил неподалеку, и его холодное, темное присутствие окутало мой мир, пока я, как черт, боролся сквозь их тяжелую тень, чтобы вернуться. Иногда я задавался вопросом, каково это — остаться там и просто поддаться безумию.
— Эй, парень! — Проигравший пнул меня по ноге. — Прояви немного уважения, когда с тобой разговаривают. — Он попытался пнуть меня снова, но я схватил его за запястье, дернул вниз и ударил его лицом об свое колено, брызнула кровь. Затем я заехал каблуком своего ботинка ему в рот, его зубы вылетели из его рта, и парень и закричал. Я заткнул ему рот и наблюдал, как он пытается дышать и не проглотить мелкие осколки зубов.
Мое внимание привлек отец, он улыбнулся и покачал головой в сторону кому-то, кто собирался вмешаться. Он поднял руку, чтобы остановить его.
— Этот парень — прирожденный убийца. Позволь ему закончить.
По коже пробежал холодок. Он был здесь, готовый принять мое следующее подношение. Я отступил, давая ему немного пространства.
— Еще раз, — крикнул Лэнгли из угла ринга. — Руки вверх!
Сопернику по боксу, которого привел Лэнгли, было трудно стоять на ногах, и я видел, что у него сотрясение мозга. Пять часов на ринге и несколько ударов в висок сделали свое дело.
— Сдавайся или дерись, — прошипел я и стал ждать. Он моргнул, но ничего не сделал. Он шагнул вперед, но рухнул, чуть не оторвав мне плечо в процессе.
— Джейс! — Лэнгли указал на него, и Рич, мой новый новоиспеченный боец, схватил его за обе руки и вытащил с ринга.
Другой мужчина занял его место и встал в позицию.
Как только стало известно, что я в городе, нашлось много желающих помочь мне тренироваться. Было время, когда подпольный мир был моей жизнью. Я ел, спал и дышал рингом. Все знали мое имя и делали ставки в мою пользу.
От волнения по моим венам прокатилась лихорадочная волна, я изогнулся и нанес удар ногой прямо ему в шею. Его глаза выпучились, и когда он попытался схватиться за глотку, я ударил его кулаком по плечу, выбив его из сустава.
Он вскрикнул, но остался стоять. Я ухмыльнулся, довольный его решением.
— Имя?
— Хьюго.
Я кивнул и подождал, пока Лэнгли вправит ему плечо, затем мы снова продолжили бой.
Мы рассаживались по рингу вперед-назад. Без шлемов или перчаток, лишь кожа к коже, кости к костям.
Каждый удар, который я получал, заставлял моих демонов кричать. Их когти царапали пол, а зубы вгрызались в прутья решетки. Они хотели выйти, хотели быть свободными, но время еще не пришло.
Завтра они смогут удалить свою жажду.
Взгляд Хьюго скользнул через мое плечо, и я увидел перемену в его лице. Мне не нужно было видеть, кто это был. Я почувствовал ее.
Рейл выглядел встревоженным, когда бросил отвертку и направился ко мне. Я старался не отвлекаться. Мне не нужен был Лэнгли с Тесс впридачу. Еще три удара и пару взглядов Хьюго, и я, наконец, объявил перерыв.
— Нравится то, что ты видишь?
Его взгляд ещё раз скользнул по Тесс, затем вернулся к моему, и он покачал головой.
— Нет.
Тесс привлекала внимание как мужчин, так и женщин. Она держалась уверенно и одевалась чертовски сексуально. Когда она находилась в одной комнате с такими парнями, как Хьюго, мне хотелось сразиться с каждым из них.
Я знал, что убью любого, кто приблизиться к ней, если не буду осторожен.
— О чем ты думаешь, Триг? — Голос Лэнгли прорвался сквозь мои убийственные мысли.
Я подпрыгнул и ударил Хьюго ногой в грудь, и он отлетел обратно к канатам. Сначала его колени коснулись пола, потом руки.
Он не произнес ни слова, пока отрывался с мата и вставал на дрожащие ноги.
— Отдохни, приятель, — крикнул Лэнгли и бросил мне холодный «Гаторейд».
— Привет. — Она подпрыгнула и встала по другую сторону канатов. Ее грудь была втиснута в черную майку, а зад — в обтягивающие джинсы.
Я наклонился, поцеловал ее и схватил ее за задницу, поглаживая ее. Поначалу она протестовала, но вскоре сдалась. Ее тело прижалось к моему. Казалось, ей было все равно, что я весь в поту.
— Метишь территорию? — Она закатила глаза, но не смогла скрыть своего возбуждения.
— Привыкай к этому.
Она посмотрела на Лэнгли, затем улыбнулась и кивнула на ринг.
— Можно мне попробовать?
Внезапная вспышка вспыхнула у меня в голове, и я чуть не застыл. Вторжение Тесс в мое прошлое напугал меня до смерти.
— Нет.
Она проигнорировала меня и нырнула под канаты.
— Привет, — помахала она рукой Хьюго, — Я Тесс.
— Привет, Тесс. — Он подошел к краю ринга вместе с Лэнгли, который бросил на меня равнодушный взгляд. Он что-то пробормотал и протянул Хьюгу бутылку воды.
— Как вы это делаете? Так? — Она подняла руки вверх, словно хотела драться.
Меня обдало холодом, и чуть не вырвало. Ей нужно было срочно убираться отсюда.
— Тесс, уходи.
— Почему? — Она двинулась по рингу, подмигнув. — Думаешь, не справишься со мной?
Я покачал головой и боролся со своим переключателем. Мне хотелось кричать и сорвать с нее одежду, но также не хотел причинять ей боль. Я уже достаточно натворил.
Вместо этого я бросился на нее, обхватил руками и прижал спиной к себе.
Мои губы оказались над ее ухом, и я старался говорить очень спокойно. Каждое слово выходило медленно.
— Мне нужно, чтобы ты ушла с ринга.
— Почему? — Она пошевелила задницей, и мне захотелось оттрахать ее до полного подчинения.
Успокойся.
— Тесс.
Она повернулась и посмотрела на меня.
— Хорошо. — Она осторожно отстранилась, но, когда начала снова подныривать под канаты, я увидел ее встревоженное лицо.
— Эй. — Я схватил ее за руку, чтобы развернуть к себе.
— Что?
Ее бровь приподнялась, и она пожала плечами.
— Ты думал о том,
