мысль о следующем: говорить ли Таегану, что он берёт в жёны ненастоящую дайну Агни?
Она снова спустилась в гостиную. Здесь всё ещё находилась Конгали, а потому было впечатление, что одиночество только кажущееся. Пристроившись на диван неподалёку от призрачной девочки, которая всё ещё сидела на полу со своей собачонкой, Аня вполголоса спросила:
- Конгали, почему ты на полу?
А потом спохватилась и побежала в мастерскую, откуда и принесла лист с буквами. Присев рядом с Конгали, она развернула лист, и призрачный палец пробежался по рядам букв: «Никас хочет утром забрать Коана. Говорит, что это нужно для меня. Это так?»
Удивлённая («Я что-то пропустила?») Аня покачала головой:
- Я не знаю об этом.
Девочка опустила голову, снова положив смутно видимую руку на голову собаки.
- Но ты, Конгали, не бойся за Коана, - добавила Аня. – Я не знаю, зачем ему нужен Коан. Но я знаю, что Никас и остальные в этом доме полюбили твою собачку. Так что, думаю, Никас в конце рабочего дня вернёт Коана домой.
Конгали обернулась к Ане, и на её лице появилась несмелая улыбка. А Аня в очередной раз похолодела от мысли, не впервые проскочившей в размышлениях: «Конгали здесь лет двенадцать. А там она старше… Жутко это как-то всё…»
Кивнув призрачной девочке, Аня поднялась и вернула алфавитный лист в мастерскую. На обратном пути еле успела отскочить от двери – в мастерскую деловито вбежал Коан, за ним вплыла призрачная фигурка. Собачонка запрыгнула на кресло и, словно кошка, свернулась клубочком в уголке. Конгали присела рядом.
Проходили уже: так Конгали обычно проводит свои ночи в этом странном для неё доме. То есть почти спит.
И Аня вернулась в гостиную. Сна – ни в одном глазу. Может, погулять по ночному саду? Дождя, кажется, до утра точно не будет: в дальние окна видно, что небо чистое.
И снова бьющая в голову мысль: должен ли Таеган узнать, что дайна Агни достанется ему не вполне дайной Агни?
Сначала Аня даже не думала о том. Но… Опять появилась тревога: а вдруг случится так, что Ане придётся покинуть это тело? Она ведь тоже, по сути, в теле Агни на правах… того же призрака! А если однажды настоящая Агни вернётся?! Увидит рядом незнакомого мужчину? Аня невольно улыбнулась, представив вопли, крики, панику, слёзы… Но улыбка быстро пропала: а ведь это сильный удар по психике бедной женщины! А бедный Таеган? Женится на одной, а внезапно получает другую?! И две судьбы испорчены… Навсегда… Ну, может, не так критично, но…
Так что же делать… Сказать Никасу? Он единственный в доме заслуживает доверия, потому что, несмотря на некоторые пофигистские замашки, очень любит семью. Но что будет, если сказать… Просчитать невозможно. А что, если именно ради семьи, Никас начнёт относиться к старшей сестре более… прохладно? Если он отстранится?
Остальные ведь заметят сразу, что Никас изменил своё отношение к старшей сестре. Что же делать… Что?!
Лёгок на помине…
Под тяжёлыми шагами Никаса лестница слегка проскрипела. Но пол в гостиной сделал так, чтобы шаги стали бесшумными, пока он шёл к замеченной им в полутьме Ане.
- Не спится? – прошептал брат и сел возле.
- Голова болит, - шёпотом же пожаловалась она.
- Из-за завтрашнего? – понятливо кивнул он. И замолчал, откинувшись на спинку дивана и глядя на пол, едва видневшийся из-за свечи за диваном.
Аня хотела спросить его насчёт Коана, собачки Конгали, которую он, по словам призрачной девочки, собирался с какой-то целью забрать завтра в город, но совершенно неожиданно у неё вырвалось:
- Никас, себя человеку всегда трудно оценивать. Я пережила магическую болезнь, магическую отраву. Многое забыла. Но иногда со слов Кристал или с твоих, а то и со слов наших двойняшек я слышу, что сейчас я совсем другая. Неужели различия между той Агни, которая была, и той, которая есть, настолько разительны?
Никас взглянул на неё с улыбкой.
- Ты подобрала хорошее слово – разительно.
- А в чём… эта разница? – с сомнением, стоит ли узнавать, спросила Аня. – Ну, то, что я стала много заниматься всяким рукоделием, это, наверное, не в счёт? Ведь после продолжительных болезней характеры и цели жизни меняются у многих. Так что во мне было не так? Расскажи, какой я была до болезни.
- Ты волнуешься перед свадьбой с Таеганом. Поэтому спрашиваешь, - сделал для себя вывод брат. И пожал плечами. – Какой ты была? Очень неуверенной. Ты ходила по земле так, словно боялась, что она вот-вот разверзнется у тебя под ногами. Время от времени прорывалась ты сегодняшняя.
- Это как? – спросила внимательно слушавшая Аня.
- Ну, например… Если ты слышала жалобный писк бездомного котёнка, то чаще отворачивалась и даже закрывала уши. Но Лиссу у той скандальной торговки ты отняла так храбро, что я очень удивился твоему напору. Правда, я списывал тогда твоё тогдашнее геройское (он улыбнулся) поведение на твою чувствительность, но сейчас я вижу ту самую Агни, которая тогда лишь раз выглянула из оболочки хрупкой дайны. Сейчас ты сомневаешься, но даже в сомнении ты решительная. А тогда… Ты панически боялась дайны Эннис и убегала, едва та приезжала сюда, в поместье. Убегала и пряталась где-то у озера или в дальних уголках нашего сада.
Он замолчал, улыбаясь – видимо, вспоминая события прошлых дней.
И Аня осторожно сказала:
- Никас, ты уверен, что я – это та самая Агни?
- То есть? – удивился брат.
- Иногда мне кажется… - Аня запнулась. – Кажется, что я никогда не видела ни этого дома. Ни этого сада, а тем более – озера. Когда я пришла в себя, все называли меня Агни – и я согласилась с этим, потому что забыла всё. А если… Бывает такое, что в физической оболочке после магического воздействия может оказаться иная… личность?
- Так, - твёрдо сказал Никас. – И какую такую страшно научную статью ты разыскала в своих дамских журналах? Веяния нового времени могут вскружить голову Агни. И ты сама не заметишь, как подпадёшь под некоторые, так называемые передовые идеи нашего времени.
- А ты, Никас? – она жадно и почти с мольбой заглянула в его решительное лицо. – Ты можешь точно сказать, что я именно та Агни, которая ранее была в этом теле? Подожди! Я имею в виду не те идеи, о которых ты вспомнил! А если я
