зала раздавался гул голосов, то сейчас воцарилась звенящая тишина, от которой мурашки бодрым маршем проследовали по спине. Нас ждали. Я буквально физически ощущала всколыхнувшуюся волну из смешенных чувств, где сплелись воедино любопытство, удивление, раздражение и даже толика ненависти. Убойная смесь, предвещавшая нам неприятные моменты. Впрочем, есть вероятность того, что я просто себя накручиваю.
Как бы мне не хотелось быть отсюда как можно дальше, но я должна помочь Фарою, а для этого нужно держать себя в руках и не показывать страх. Сложно, но можно. Уцепившись покрепче в руку Рела, я расправила плечи и гордо вскинув голову, вошла вместе с мужем в огромное помещение, где судя по количеству собравшихся, находился чуть ли не весь свет высшего общества Лагории.
Проследовав между рядами к самой дальней стене, где на возвышении стояли два трона, и восседала императорская чета, мы остановились перед небольшим столиком с прозрачной хрустальной сферой.
- Чтобы не тратить ни ваше, ни наше время, предлагаю сразу перейти к делу, - приветственно кивнув родителям, произнёс Фарой, обернувшись к присутствующим, и по залу прокатилась волна возмущённого шёпота. Кажется, Рел нарушил последовательность проведения заседания. Впрочем, его это нисколько не смутило. - Все вы знаете, что на днях меня обвинили в том, что я опозорил леди Верей, принудив её провести со мной ночь. И даже якобы нашлись свидетели подобного безобразия. Уверяю вас, это не так. В то время я был со своей женой, леди Киарой. И это может подтвердить не только она, но и высший дух, обитающий на территории академии. Обвинения, выдвинутые родом Вирей - наглый навет, призванный всколыхнуть общество. Леди Тиана уже проявила себя беспринципной особой, не брезгующей использовать приворотные зелья, которые она пыталась подсунуть мне, что в полной мере характеризует её как женщину способную солгать ради достижения своих целей, что, в общем-то, и произошло.
- Как ты смеешь… - прошипела Тиана Верей, сидевшая на первом ряду рядом с отцом.
- Смею, - усмехнулся мой принц, и в его глазах всколыхнулась тьма, заставившая всех затихнуть. - Я никому не позволю использовать себя и свою семью. Советую это запомнить. Всем.
- Ваши свидетели готовы подтвердить правдивость ваших слов? - спросил один из старцев, обелённый сединой, вставая со своего места.
- Разумеется, - уверенно кивнул Фарой.
- Леди, - подойдя ко мне, советник указал рукой на хрустальный шар, - прошу. Эта сфера позволит нам отличить истину от лжи.
Он собирался сказать что-то ещё, но я не стала ждать и, подойдя, прикоснулась ладонью к прохладной поверхности, прекрасно зная, что нужно делать дальше.
- Я, урождённая Киара Элерей, ныне Ванденберг, в ученичестве Кирана Ларсен, подтверждаю, что все предыдущие ночи мой муж, Дервин Вандерберг Фаройский находился со мной.
Сфера полыхнула ослепительным светом, подтверждая мои слова.
- Ваше Высочество упоминал второго свидетеля, - ровным тоном произнёс старец.
- Разумеется, - кивнул Рел, щёлкнув пальцами, активируя заклинание призыва, и миг спустя в зале повеяло холодом, что говорило о появлении высшего духа. - Леди и лорды, разрешите вам представить дух Вильгельма Таверона третьего, великого архимага и создателя первой Цитадели.
Лишь стоило тому проявить себя, как по залу снова прокатилась волна удивления. Сейчас его видели все без исключения, что говорило о невероятной силе, заключённой в этом призрачном теле.
Важно подплыв к артефакту, Вильгельм поднёс к его поверхности ладонь и заговорил:
- Я, Вильгельм Таверон третий, подтверждаю, что всё сказанное сегодня в этом зале Его Высочеством принцем Фаройским - правда. Кроме того, ответственно заявляю, что лорд Дервин связан с леди Киарой силовыми браслетами Варглхаллы, что в принципе делает невозможным то, в чём его обвиняют.
Сфера ослепительно засияла, подтверждая, что сказанное духом - правда. Но вместо того, чтобы успокоиться окончательно, толпа заволновалась, всколыхнулась, отвлекая внимания, и в следующий миг произошло сразу два события: лорд Вирей запустил в императора тёмный пульсар, который увяз в защитном барьере, созданном за мгновение до этого Фароем вокруг венценосной четы, Тиана же бросилась ко мне.
Глава 33-3
В свете магических светильников блеснуло короткое лезвие обычного канцелярского ножа, и я едва успела среагировать, отдёрнув руку, в которую та целилась, но лезвие по инерции прошлось по животу, прорезая мягкую ткань бархата.
Лицо нападавшей исказилось от ненависти, и она взмахнула оружием снова, пытаясь достать до незащищённой кожи, когда ей в бок ударила некромантская магия, отшвырнувшая её в сторону, словно поломанную куклу.
- Киа, - оказавшийся рядом Дерел был бледным, словно мел, - ты цела?
- Да, наверное, - выдохнула, пытаясь унять предательскую дрожь и сбросить странное оцепенение, мешавшее ясно мыслить. - Я растерялась, не ожидала и… вот…
Рука потянулась к порезу на платье.
- Целителя, живо сюда, - рявкнул Фарой, но его слова потонули в шуме и криках.
Ворвавшиеся стражи оттеснили всех присутствующих подальше от нас и императора, но маленький щуплый старичок всё же успел протиснуться, назидательно ткнув пальцев в одного из стражей и отчитав того за невнимательность.
- Лорд Коэн, слава Богам вы здесь, - выдохнул Фарой, - проверьте мою жену.
Дерел едва себя сдерживал, я видела море беспокойства в его глазах, и понимала причину. Если бы не его реакция, отца бы уже не было, впрочем, меня, возможно, тоже.
- Если там и есть что-то, то всего лишь царапина, - попыталась его успокоить.
- Иногда и царапины достаточно, чтобы отправить человека за грань, - пробормотал целитель, - уверен, что лезвие ножа было обработано каким-то ядом, его следы остались на ткани, так что осторожнее лорд. Предупредите стражей. С вашей женой же всё в порядке, благодаря жёсткому корсету, не позволившему лезвию достать до кожи. Было небольшое ментальное воздействие, ослабившее реакцию, но его последствия я снял. Мои рекомендации для леди - горячий чай с ромашкой, крепкий сон и никакого волнения.
- Я понял, спасибо лорд Коэн, - глухо ответил он.
- Берегите себя, мой лорд, - кивнул старик, - то, что сегодня произошло… В общем, будьте осторожнее.
- Я не могу тебя здесь оставить, - стоило только отойти старику, пробормотал Фарой, притянув меня к себе, - за каждым углом мне теперь мерещатся предатели. Но и сам не могу сейчас отсюда уйти, нужно
