уже знаешь, только боишься себе признаться. Ты понял, как их защитить.
— Понял, — прошептал я, встречаясь взглядом с родителями, улыбнулся Катрин. — Всё будет хорошо, —выговорил четко, чтобы сестра смогла прочитать по губам.
— Что ты там бормочешь⁈ — аватар Ларуа вцепился руками в борт.
— То, что вы и просили, призываю Фрауса, — ответил я, накапливая в правой руке заряд максимально возможной для своего нынешнего состояния силы.
— Ты молодец, ученик, я горжусь тобой, — если бы я видел Раззарта сейчас, то был бы уверен, что он улыбается.
— Прости, — качнул я головой.
Теперь самое главное было всё сделать быстро. Только за счёт неожиданности у меня был хоть какой-то шанс. Выдернув левой рукой когда-то подаренный Никсом нож, который я обычно не использовал в бою, всадил его в щупальце и спрыгнул вниз.
— Ублюдок! — раздался крик.
— Ларуа, стой!
Двойная вспышка. Я ударил зарядом по вынырнувшему щупальцу, не давая ему меня перехватить, и тут же мне в грудь что-то врезалось, пробивая насквозь. Изо рта вырвался судорожный выдох, в глазах померкло. Удар об воду вышиб воздух из лёгких, порыв стихии, призванный из последних сил, тут же утянул меня глубже.
Сквозь толщу воды я видел, как отдаляется свет. Нужно было сделать вдох, заполнить лёгкие водой, но я непростительно медлил. Желание жить не позволяло, хотя в груди уже горело, кровь, вытекающая из тела, окрашивала ближайшую воду в красный, но болевой шок не позволял мне пока что в полной мере оценить всю плачевность моего состояния.
Я отдавал всего себя, выгребал из резерва все крохи магии, заставляя своё тело погружаться в воду быстрее. Нельзя было допустить, чтобы древние маги успели поднять меня раньше, чем любое вмешательство целителей станет бесполезным. Показалось, будто что-то мелькнуло сверху. Кто-то погрузился в воду, но был достаточно далёк от меня, а вот щупальца рыскали относительно близко, но я пока умудрялся лавировать, чтобы не приближаться ни к одному из них.
— Всё будет хорошо, Архарт. Смерть — это не конец, — то ли я действительно слышал Раззарта, то ли мне это просто мерещилось от огромного давления, которое обняло голову.
Пусть и торопился умереть, пришлось бороться с собой, чтобы выпустить последний воздух, деформированными шариками устремившийся вверх. И всё-таки я сдался мучительному огню в лёгких и вдохнул воду. Несколько мучительных судорог глупого тела, пытающегося дышать под водой, и сознание больше не смогло удерживаться в теле.
Тёмные воды сомкнулись вокруг меня, обволакивая и даря нечеловеческое спокойствие. Всё закончилось, здесь они меня точно не достанут. И мучить мою семью у них больше не будет повода. Оставалось надеяться, что в ярости они не убьют их, но принципиальной жестокостью никто, кроме Даст, вроде бы не славился.
В последний миг мне показалось, что тело что-то потянуло вбок. Скорей всего, угодил в какое-то подводное течение. Или, что хуже, кто-то из богов всё-таки дотянулся до меня, но это уже не имело смысла.
* * *
Катрин вырвалась из рук матери, бросилась к ограждению, стремясь прыгнуть вниз за братом, но её тут же оттащили сильные руки.
— Отпустите! — закричала она, разворачиваясь и призывая воздушный вихрь, но тот тут же сошёл на нет, развеянный одним движением Анта.
— Учитель, почему⁈.. — Катрин не могла сдержать слёз и сквозь них с ненавистью смотрела на когда-то уважаемого преподавателя.
Но тот лишь молча и настойчиво увёл вырывающуюся девушку подальше от богов и их аватаров, насильно пряча её от чужих глаз. Ант прекрасно понимал, что попадание под горячую руку разъярённого бога ничем хорошим для девушки не обернётся.
Его брат мыслил в том же направлении, поэтому без лишних разговоров лишил воздуха родителей Архарта, и когда они тихо осели, теряя сознание, тут же оттащил обоих подальше, но торопливо вернулся, чтобы быть рядом со своей богиней, если он ей понадобится.
* * *
В божественном ничто раздался звук смачного подзатыльника.
— Ларуа, что ты творишь⁈ Ты убил единственного, кто имел связь с Фраусом! Эта крыса где-то окопалась, и нам её придётся долго выкуривать! — раздался злой голос Зарина, не проявившегося полностью, частью сознания находящегося на палубе корабля.
— Очнись, Зар! — крикнул оскорблённый Ларуа. — Вы что, ничего не чувствуете⁈ Флоки больше нет! Его осознанной силы на острове больше нет! Плевать я хотел и на Фрауса, и на этого мелкого паразита, который сам решил избавить нас от проблемы! Он больше не всплывёт, а вспомогательная искра Фрауса, я уверен, покоится там, где был этот ублюдок Флоки!
На несколько секунд древние маги замерли в недоумении, концентрируясь на чужих силах.
— Ты прав, — ошарашенно выдохнул Зарин. — Я больше не чувствую его давления. Связь огромного массива энергии с этим миром истончилась! Это то, чего мы ждали!
— В этом есть рациональное зерно, — в темноте сверкнули глаза Даст. — Фраус мог проникать в темницу Флоки, а мы нет. Самое лучшее место, чтобы спрятать свою искру. И сейчас, когда он смог одолеть своего учителя, его силы станут для нас доступны, как и связь с этим миром!
— Думаешь, это Фраус убил Флоки? — раздался задумчивый голос Сиразана.
— Больше некому, — пожала плечами Даст.
— Вы можете здесь сидеть сколько угодно, а я иду за его искрой лично! — выпалил Ларуа, и следы его божественной сущности полностью пропали из пространства, концентрируясь в единой точке выхода в реальный мир.
Глава 27
Забытое
Изредка пробивающиеся через толщу воды солнечные лучи заставляли мелкую чешую переливаться, создавая впечатление, что движется косяк мелкой рыбы и тащит за собой неподвижное человеческое тело. Но вот косяк поднырнул под выдающуюся скалу, проплыл по каменному коридору и поднялся на поверхность, выныривая в пещерном озере, и стало понятно, что это одно подвижное существо, покрытое мелкой зеленоватой чешуей, становящейся почти белой на лице.
Большие глаза моргнули, заушные плавники
