пойдем отсюда, — Рика легко поднялась с пола и протянула мне руку, помогая встать. — Предлагаю погулять недолго. До моста — я заметила его за твоим домом, — и обратно.
На мгновение прижалась в Рике, обнимая и без слов благодаря за поддержку. Пусть она знает не так много, как Таша, о моей личной жизни и переживаниях, пусть не проводит со мной сутки напролет, как Джоэллина, но Марика все равно — безусловно близкий и дорогой мне человечек, в приезде которого я, сама того не понимая, нуждалась очень сильно. Поддержка друзей многое дает. Но поддержка семьи все же намного важнее. Ри, узнав о беременности (новость, как я полагаю, слегка выбивающая из привычной колеи), сорвалась сама, прихватила Торана и совсем уж неожиданно увязавшегося за ними Дилана и приехала ко мне. Это действительно дорогого стоит.
Правда, не думаю, что подобные мысли бродили бы в моей голове, реши в Ринел приехать мама… Но об ужасах я сейчас думать не хочу. И так с трудом вернулась к благодушно-спокойному настроению. Представлять мамину реакцию — не самый лучший способ его удержать. Так что — долой все неприятные мысли, и — гулять-гулять!..
* * *
— И почему мне уже не нравится выражение твоего лица? — сумрачно пробормотал Джей, на мгновение подняв голову на звук шагов. Оборотень сидел на софе, упираясь локтями в колени и уткнувшись подбородком в ладони. Пальцы слегка массировали виски, словно в попытке прогнать боль. И я с прискорбием для себя отметила, что мне его не жаль — даже мой внутренний целитель молчал, не торопясь кинуться на помощь страдающему нелюдю. Обида была даже сильнее, чем я думала. Единственное, на что меня хватило, — сочувствующе прицыкнуть, проходя в кабинет. В свое время каждый на нашем факультете на себе испытал все прелести подобного состояния, и я точно знала, что творится сейчас с оборотнем. Но все равно не спешила опустошать запасы обезболивающего. Не настолько я 'обязательная и ответственная'. По крайней мере, не для этого хвостатого.
— Наверное, потому, что интуиция у тебя развита куда лучше, чем способность принимать адекватные решения и предугадывать последствия.
Джей поморщился, но промолчал. В любом другом случае, уверена, он возразил бы. Но не в нашей ситуации. Опустив руки, исподлобья посмотрел на меня и кривовато усмехнулся:
— Допрос продолжается?
— Ты не все рассказал, — пожала я плечами, скромно опуская причину, по которой он этого не сделал. — Почему ты уехал из Делоры? Я ведь правильно понимаю, что это было очень спонтанное решение, под которым не лежат месяцы раздумий? Иначе ты был бы как минимум трезв и не нес чепухи про 'нужна смелость, чтобы сюда вернуться'.
Оборотень тяжело вздохнул, откидываясь на стену и прикрывая глаза. Кажется, он вообще не хотел, чтобы этот вопрос поднимался. И в то же время понимал, что не спросить я не могла. Джей, конечно, мог бы не отвечать, но честность сейчас — в его интересах.
— Не сошлись во взглядах с одним человеком, — нехотя отозвался оборотень. — Чтобы не подставлять конюшни и Брида, пришлось наступить на горло своей гордости и устроить внеплановые каникулы.
Звезды, у этого иного хоть что-нибудь бывает нормально? Вот почему-то даже не сомневалась, что он попал в какие-то неприятности и теперь от них скрывается!
Задышала чаще, подавляя раздражение. Посидела пару минут, разглядывая книги на полках и сжимая-разжимая кулаки, и относительно спокойно потребовала:
— Подробности. Мне не нужно, чтобы за тобой явился ворох проблем, которые могут затронуть и нас с малышом.
Джей в очередной раз скривился. От чего, могу только предполагать: или все еще сильно болела голова (а до вечера она вряд ли пройдет), или ему опять не понравились мои слова. Впрочем, не маленькая девочка, переживет и то, и другое.
— Никто за мной в Ринел не явится. В принципе, я мог бы уже вернуться в Делору — насколько я понял, Бриду мое присутствие ничем больше не грозит. Но обстоятельства изменились, у меня сейчас другие приоритеты, а с делами он прекрасно справляется и без меня.
— Джей, подробности! — рыкнула я, подаваясь вперед и заглядывая ему в лицо.
Он в ответ рыкнул не хуже, раздосадованный и загнанный в угол.
— Тебе с самого начала и с подробностями — или устроит краткая версия?
— Начинай с подробностей. Позже решу. — Заметив его взгляд, брошенный на дверь, уточнила: — Решу именно я. Марику и остальных это не касается. Они сейчас наверху и едва ли спустятся, пока мы не закончим.
Медленно выдохнув, Джей, смирившись, выпрямился на софе, глухо поинтересовавшись:
— Не возражаешь, если я лягу? Голова раскалывается.
— Пожалуйста, — разрешила я, про себя с удовольствием констатируя тот факт, что за обезболивающим оборотень ко мне не обратился. Значит, все же чувствует себя виноватым и терпеливо сносит первую часть 'наказания'. Подтащив поближе к софе два стула, на одном устроилась сама, на второй — подняла ноги. Вот теперь я готова слушать длинную грустную историю.
— Брид — аристократ, я это уже говорил. Я к голубой крови не отношусь, но, как его преемник и почти сын, вхож в круг его друзей и знакомых. Не скажу, что это приятное и интересное занятие — жить активной светской жизнью, но мне нужны новые знакомства, дружеские связи, их расположение. Поэтому приходится иногда выходить из кабинета, чтобы в очередной раз посетить какой-нибудь литературный вечер или послушать выступление чьей-нибудь несомненно талантливой девочки. Балы, к моему счастью, мне посещать приходится гораздо реже. Делорское высшее общество пусть и достаточно лояльно относится к выскочкам вроде меня (просто потому, что многие в свое время заканчивали магический университет, где границы между классами сильно размываются), но не настолько, чтобы каждый дом жаждал заполучить меня в гости. Тем не менее, что-то посещать мы с Бридом вынуждены, и на таких мероприятиях не избежать странных встреч. Тебе не знакомо имя инары Кэллин Хэсмор? — В памяти что-то смутно заскреблось, но не более. Я покачала головой, и Джей, кивнув сам себе (словно говоря: 'Я так и думал'), закрыл глаза, продолжая: — Последние полтора года эта девушка была моей любовницей.
— Оу…
Слышать такое было как-то неловко. Темы бывших девушек ни с Эшем, ни с Джайлсом мы не затрагивали, и я не знала, как правильно реагировать в таких ситуациях. Да и отношения у нас с лежащим не софе оборотнем не такие, чтобы залезать в такие дебри. Хотела уже прервать его и поинтересоваться, каким образом инара Хэсмор связана с его возвращением, но вовремя вспомнила, что сама попросила подробностей. Поэтому прикусила
