– Тишина! – потребовал Меншиков, заставив клан вновь утихнуть. – Десятый отряд пал, занимаясь эвакуацией мирных жителей. Девятый был уничтожен в прямом столкновении с врагом. Красносельцы прекрасно понимали, что не смогут справиться с нами в одиночку и привлекли на свою сторону мощного союзника, одного из Серебряной пары – Кировский клан. Перед нами впервые за долгое время нависла угроза полного уничтожения, но Московский район уже не раз переживал смуту и недоброжелательное отношение других кланов.
– Ваше высочество! – прокричал Беркутов из толпы. – Позвольте задать вопрос.
– Задавай, Вить, – потирая виски, ответил Меншиков.
Сейчас глава больше походил на уставшего старика, нежели на несгибаемого лидера.
– Весь магический мир знает, что существуют негласные законы о взаимоотношениях кланов. С учётом нарушения мирного договора Войцеховским, другие кланы должны вступиться за нас! – сообщил Беркутов.
– Никто за нас не заступится, – ответил Меншиков. – Весь город занят грызнёй друг с другом. До нас никому нет дела. Мы справимся с угрозой своими силами.
– Но при всём уважении, вы…
– Я связывался с другими главами, – перебил Беркутова Меншиков. – Никто не собирается нам помогать. Только мы сами. Только своими силами.
Беркутов обернулся и многозначно посмотрел на меня.
Что? Чего он хочет от меня? Смотрит так, будто чего-то ждёт.
Беркутов болезненно улыбнулся и произнёс:
– Ваше высочество, позвольте передать командование моим отрядом Салтыкову. Я возьму с собой Перекрёстова. Вместе с ним мы сможем заручиться союзниками.
Союзниками? О чём говори… Ах, вот оно что. Мой дворянский титул. И его бывшие связи. То, что нас с Беркутовым объединяет.
– Я понимаю, о чём ты говоришь, – кивнул Меншиков. – Но это высокий риск. Вы оба можете не вернуться. Более того, я дал обещание парню, что не стану пользоваться его… потерянным титулом.
– Не станете без моего согласия! – возразил я.
Я вышел вперёд и встал рядом с Беркутовым. Солдаты освободили место вокруг нас, образовав круг.
– Алексей Петрович, – обратился я к князю, лишь слегка склонив голову в качестве уважения.
Я не стал обращаться к нему, как того требует титул, потому что в титулах мы с ним равны. Это должно напомнить главе, какой вес я имею. Какую пользу могу принести клану, если план Беркутова выгорит.
– Я согласен рискнуть своей жизнью ради нашего клана, – сообщил я. – Позвольте нам с Виталием Фёдоровичем отправиться за помощью.
Меншиков молчал. Он смотрел мне в глаза, не моргая. В его взгляде не было ни гнева, ни радости. Но там я увидел надежду. Мне не была нужна психо-цепь, чтобы понять – он уже согласен на этот план.
– Да будет так, мальчик, – кивнул Меншиков. – Надеюсь, ты осознаёшь, на что идёшь. Но я ценю тот риск, который ты готов перетерпеть ради клана.
Меншиков перевёл взгляд на Беркутова.
– Выдвигайтесь прямо сейчас, – сказал глава. – Ни в коем случае не проезжайте через наш район, ищите обходной путь. Мы проведём экстренный совет и подготовим план зачистки Московского района от врага. Выступим через час. Когда вы вернётесь, с союзниками или без них, война будет идти полным ходом.
– Понял, Ваше Высочество, – кивнул Беркутов. – Пойдём, Перекрёстов.
Орлов и Сусликова посмотрели нам вслед, искренне не понимая, что происходит.
Простите ребята, объяснять времени нет.
Рука Войны и князь возвращаются домой.
Беркутов и я.
Мы едем в Приморский район. Туда, где некогда правили Перекрёстовы. Туда, где Беркутов был правой рукой главы – моего отца. Туда, где искренне ненавидят клан Кировского района. Ненавидят тех, кто сейчас вместе с Красносёлкой атакует нашу территорию.
– Ты уверен, что готов пойти на такой риск? – спросил меня Беркутов на ходу.
– Уверен. А если бы и не был уверен – какой здесь может быть выбор? – воскликнул я. – Нас топчут, как грязь. Мы должны отомстить. Если заручимся поддержкой Приморского района, у нас появится преимущество.
– Нет, Саш, – помотал головой Беркутов, запрыгивая в машину. – Это не преимущество. Это – уравнивание шансов. Кировский и Приморский – Серебряная пара. Они равны по силе. Наш Московский с Красносёлкой – Бронзовые. Всё куда проще. Нужно смотреть правде в глаза, Перекрёстов. Без Приморцев у нас вообще нет шансов.
Командир завёл машину, и мы рванули к шоссе.
– Через Московский ехать нельзя, хоть это и самый быстрый путь, – сказал я, вспомнив слова Меншикова.
– Верно. Поэтому поедем через Фрунзенский, – Беркутов стиснул зубами сигарету, чуть не откусив фильтр. – Опасный ход. Фрунзе с нами на грани войны уже больше года. Только их и не хватает для полноты картины. Проблема в том, что после Фрунзе придётся пересечь ещё несколько вражеских районов, включая центр.
– Погодите, Виталий Фёдорович, – перебил его я. – Давайте сделаем проще. Через метро. Станция «Шушары» относится к нейтральной зоне.
– Хм… – Беркутов задумался. – Идея хороша. Так мы пересечём меньше вражеских территорий. Но после Шушар пойдут станции Фрунзецев, а клан всегда охраняет свой участок линии. Таким макаром мы гарантированно столкнёмся с Фрунзе по дороге.
– Пусть так, – кивнул я. – У меня есть козырь в рукаве. Разрулю.
