другой стороны, играть в мяч тоже определённо не вариант, подумал Александр, растерянно наблюдая за тем, как девушка в офисном костюме пытается залезть на крышу дома, на которую он случайно забросил шарик, пока с головой погрузился в свои размышления.
Что же ему делать?..
Если только…
И тут в глазах Александра вспыхнул свет.
Через несколько минут, когда потрёпанная девушка-Маргул спустилась на землю, Александр предложил ей сделать перерыв, чтобы обсудить один вопрос.
Вместе они вернулись домой и поднялись на чердак.
После этого Александр повозился с настройками пластины и снова открыл список наград, которые мог получить за свою победу над Вторженцем.
Взгляд Александра остановился на последней из них:
«Менеджер».
Что если вручить Маргулам миниатюрную версию пластины? Тогда они смогут не только приглядывать за его собственными творениями, — Александр давно уже чувствовал потребность нанять себе своеобразного секретаря и даже планировал создать для этой цели новое живое существо, — но ещё и смогут творить самостоятельно. Это было интересно. Наблюдать за самими Маргулами теперь действительно было бы немного странно, и тем не менее Александру было чрезвычайно занимательно увидеть, что они смогут сотворить, используя инструменты пластины.
Чего, в сущности, хотели Маргулы? Внимания. Именно этого хотят все художники, писатели, музыканты и прочие творческие люди. Ладно, не все конечно, но подавляющее большинство. Так почему же им не заняться творчеством? Не создать такой мир, на который Александру будет интересно посмотреть? Не проявить свою природу с помощью искусства?
А в будущем, возможно, они возьмутся за совместный проект. Или попробуют создать миры за определённой промежуток времени, чтобы затем сравнить их, или даже столкнуть и проверить, кто лучше справился с этой задачей. Подобного рода вселенские шахматы обещали быть намного более занимательны, чем игра «в мяч».
Всё это Александр рассказал и предложил Маргулам. Сперва он старался следить за выражением лица девушки, но потом так увлёкся собственной идеей и разговорился, что совершенно забыл об этом и опомнился только несколько минут спустя, предлагая очередное занятие.
Он вздохнул и спросил:
Ну как?
Маргулы внимательно смотрели на него.
Затем опустили голову и стали задумчивы.
Александр с волнением барабанил пальцами.
Наконец девушка приоткрыла губы и ответила…
Глава 89. Эпилог
— Фух… Я уж думал у нас проблемы, — сказал Ром, щурясь и разглядывая огромное солнце, которое постепенно, словно дурно пропитанный факел, разгоралось в небесной вышине.
Мира ничего не ответила.
Вместе они стояли на крыше белокаменного дворца. За спинами у них держалось ещё с дюжину эльфов, кроликов, людей и представителей прочих народов.
Ближе всех стояли правый канцлер Белой империи Ниро и левый канцер Ятаган, бывший правитель собственного горного королевства, который за последнюю сотню лет сделал себе блестящую карьеру и добился своего нынешнего необычайно высокого положения.
Именно он первый выступил вперёд и спросил:
— Сила веры вернулась, ваше божественное величество Белая императрица?
— Да, — кратко ответила Мира.
Остальные вздохнули с облегчением.
Все они чрезвычайно перепугались, когда сперва погасло последнее солнце, и мир наводнили малые духи, а затем Белая императрица заявила, что больше не чувствует притока силы веры. Благо, теперь всё вернулось на круги своя.
— Интересно, кто это сделал? — задумчиво спросил Ром.
Мира пожала плечами.
Однако взгляд её пристально смотрел на единственную точку на вершине пылающего солнца.
Прежде чем оно погасло, Мира почувствовала мимолётное колебание среди законов — словно в этом деле было замешено некое божество. Когда всё закончилось, она попыталась его найти — божественные силы позволяли ей чувствовать всё происходящее в мире духов, — но безуспешно. Иной раз невозможность обнаружить эльфа говорит о нём больше, чем обратное. Покинуть Высший мир было непросто. Мире было известно только два метода:
Первый: используя красные кристаллы, которые в своё время ей подарил Высший демон Аколипт.
Второй… Если попросить самого Аколипта, который мог открывать подобного рода порталы.
Все зацепки вели к единому истоку. Перед мысленным взором Белой императрицы промелькнула козлиная голова. Затем — чёрный кинжал.
— Не доверяй Аколипту… — прошептала она задумчиво.
— Что-что? — невозмутимо спросил Ром.
— Ничего, — сухо ответила Мира. — Возвращайся в постель.
— Я выспался.
— Я тоже.
…
…
…
Дела налаживались и в других мирах. Эльфы, люди и прочие разумные существа постепенно просыпались, словно после мимолётной дрёмы.
Если в это время они находились в одиночестве, они совершенно не обращали на неё внимания; если же у них была компания, или вокруг находилось сразу несколько человек, могли возникнуть определённые подозрения, но не более того, и уже вскоре все забывали странное происшествие.
Наблюдая за тем, как жизнь в разных мирах постепенно возвращается в привычное русло, Александр вздохнул и с некоторой благодарностью посмотрел на девушку-Маргула. Последняя молча смотрела в пустоту.
— План. был. хороший, — сказала она механическим голосом.
Александр кивнул.
Действительно, очень хорошим.
И всё же именно теперь у него появился к нему один вопрос…
Как именно Маргулы смогли наладить связь с другими мирами? Особенно с Альтернативой, которая вообще находилась в другой временной линии? Насколько Александру было известно, сделать это было невозможно.
Он спросил об этом.
Девушка ответила:
— Сила. веры.
Сила веры… Точно!
Тут Александр вспомнил, что сила веры могла преодолевать пространство между мирами.
Между богом и верующими существовала определённая связь, причём проявлялась она ещё прежде, чем первый переступал границу Четвёртого ранга. Мира, например, слышала шёпот, когда была созданием Третьего. Вполне может быть, что связь эта была обоюдной, просто души верующих в большинстве своём были такими слабыми, что её не замечали и сами не могли транслировать ничего внятного… Однако все Маргулы были связаны воедино. Они могли сконцентрировать силу своей веры и передать таким образом сигнал. Причём не только богу, но и, например, существу Второго ранга — медузе из другой временной линии, которая распределит её среди прочих.
Когда Александр всё это понял, он на секунду испугался, что и прочие верующие — в белую птицу, например — заметят его существование, но потом немного поразмыслил и понял, что реальных причин для опасения у него не было. Маргулы были совершенно особенной расой и лишь благодаря своему особенному устройству и хитрости смогли установить подобного рода взаимодействие.
Ещё одной тайной меньше.
Наконец он снова включил список наград и выбрал «Менеджера». В следующую секунду вспыхнул свет, и перед ним появилась новая серебристая пластина. Она была точной копией той, которой располагал сам Александр, только как будто на несколько сантиметров ниже и тоньше, что, как ни странно, было довольно миленько.
Девушка-Маргул посмотрела на пластину и коснулась её пальцами. В следующую секунду на
