прожженного пирата. И только присутствие рядом Элвеи сдержало невольный вскрик Сексмашины.
- Не бойся его, - сказала святая мягко, - Базиламон не причинит тебе вреда.
«Так вот каков этот бог, которого называют Червем…» - подумал Сексмашина, со смешанными чувствами рассматривая это существо, - «Хоть его вид и пугает до усрачки, он не выглядит опасным. Неповоротливая груда мяса».
Они вдвоем с Элвеей находились на самом нижнем уровне, куда допускались только самые приближенные из Церковной Ланки, сама Элвея и неофиты в момент Посвящения. Ниже всех жилых и технических помещений, ниже лунных садов, на самом дне станции «Иштар» в тишине и мраке обитало это безобразное божество. Базиламон, Червь, «неспящий» – у него было много имен, но вживую мало кто его видел. И теперь этой чести удостоился Сексмашина.
Бог «Детей Луны» больше походил на какого-то огромного мутанта, поглощенного собственными раковыми опухолями. Несуразное тело, больше похожее на толстого трехметрового червя, чем на человека, было как будто слеплено из множества разных людей. Из вздувшейся плоти торчали не до конца сформированные конечности, и даже было непонятно, руки это или ноги – с помощью них бог передвигался, точнее, неуклюже полз, конвульсивно сокращаясь неповоротливой массой тела. Головы у него не было – но зато было множество лиц, таких же уродливых, как и тело, тут и там выступающих на поверхности его тела. Эти лица были кривыми и сморщенными, глаза закрыты, беззубые рты зияли провалами. От передней части божественного тела, вниз и вдоль живота тянулось нечто похожее на ротовое отверстие, держащееся в закрытом состоянии с помощью сцепленных пальцев по краям, которые выступали из распухших несуразных губ наподобие зубов.
- Подойди к Базиламону, - сказала Элвея, видя замешательство Сексмашины, - Ему тяжело передвигаться далеко.
- Как… - Сексмашина нервно сглотнул, - Что должно произойти?
- Он одарит тебя самым ценным, что есть у него, - сказала Элвея, сама вперед Сексмашины легкой походкой двинувшись к ожидающему их существу, - Он даст тебе часть себя.
Тонкие руки святой нежно коснулись белесой пульсирующей плоти.
- Базиламон… Его облик пугает, но он не чудовище, - грустно произнесла она, ее ладонь гладила выступающие бугры опухолей, - И даже не бог.
- Кто же он? – не понял Сексмашина.
- Он страдалец. Он принимает страдания всего мира, всех людей, - сказала Элвея, - Базиламон не может видеть, не может слышать, не может говорить. Но он обладает силой видеть то, что не доступно обычным людям. Он видит сердце и душу каждого человека. Всю боль и всю радость, все надежды и страдания. Он может подарить исцеление, отдав часть себя. Иди же, брат Сексмашина, доверься мне и Базиламону. Это то, зачем и почему ты здесь. Ты скоро сам все увидишь.
Решившись, бывший пират подошел к ним, встав рядом со святой, прямо перед богом-Червем. Каким-то образом почувствовав приближение человека, Базиламон, напрягая свои конечности-отростки, неуклюже поднялся, нависая над Сексмашиной – и пасть его разверзлась. Расцепленные пальцы рта расползлись в сторону, открывая провал внутрь. Оттуда, прямо из глубины уродливого бога, на Сексмашину посыпался дождь маленьких толстых червей, отвратительно дергавшихся в цеплающихся за скафандр. Сексмашина почувствовал, что несколько из этих мелких тварей завалились за ворот, и теперь мерзко копошатся там, внутри – он непроизвольно отступил.
- Все будет хорошо, - успокоила его Элвея, легко удержав за руку, - Доверься, брат.
Сексмашина послушно остановился, и просто ждал, когда это закончится. Это было не очень долго – он внезапно почувствовал жжение в груди, голова закружилась – и сразу же, как будто без перехода, он обнаружил себя лежащим на полу.
- Уже все?.. – спросил он, приходя в себя, - Я отрубился?
Его голова лежала на коленях Элвеи, она гладила его лоб рукой. От этого простого жеста Сексмашина чувствовал себя очень хорошо и тепло, в безопасности. Ему захотелось, чтобы так продолжалось вечно.
- Так бывает, все в порядке, - улыбнувшись, сказала святая, - Базиламон принял тебя, а ты принял его. Прислушайся к себе. Теперь ты один из нас, теперь ты можешь видеть.
Сексмашина молча оглянулся, сосредоточившись на своих ощущениях. Они все еще находились здесь, в самом низу, в зале Посвящения, который являлся логовом Базиламона – но его самого уже не было, только темным провалом зияла дыра, откуда он выползал. Было тихо, только где-то в глубине еле слышно капала вода – проржавевшие трубы конденсатного рециркулята подтекали, теряя ценную влагу. Больше ничего особого Сексмашина не почувствовал, если не считать пульсирующего жжения в груди, как от бластерной раны, которую только-только начал обрабатывать медбот. Он медленно сел, с нежеланием оторвав свою голову от теплых удобных коленей Элвеи, и расстегнул нагрудник своего скафандра. На груди, сквозь разорванную синтетическую ткань термокомбинезона виднелся один из червей, плотно присосавшийся к его плоти.
- Это и есть дар Базиламона, в Бездне его называют психочервь. У меня есть точно такой же, как и у всех других «Детей Луны», - сказала Элвея, заметив его взгляд, - Неприятные ощущения скоро пройдут.
Сексмашина кивнул – боли особой не было, да и он уже не обращал на нее внимания. Другие ощущения заняли все его внимание. Постепенно нарастая, волнообразно усиливаясь, он внезапно осознал чувство присутствия других людей. Он не мог бы выразить это словами, как будто он был незрячим все это время, и теперь в его вновь открытых глазах начали медленно проступать все цвета этого мира. Сексмашина не был псиоником, но думал, что дар Базиламона похож в чем-то на телепатию, но все же не являлся ею. Читать мысли других Сексмашина по-прежнему не мог – он чувствовал их присутствие.
Теперь он точно знал, где находится каждый из «Детей Луны», кто так же прошел Посвящение и получил часть бога Червя. Это было чувство какого-то родственного единения, непередаваемой близости – и даже Генри Тсукино теперь не казался высокомерным мудаком, а воспринимался реально как брат.
Но это было еще не все.
Сексмашина обнаружил, что может ощущать не только местонахождение других «Детей», но и некоторые их чувства, самые сильные в данный момент – он обернулся. От Элвеи исходила печаль.
- Почему ты грустишь? – спросил Сексмашина, - Все же нормально.
- Я думаю о Базиламоне, - ответила святая, - Каким извращенным, жестоким разумом надо обладать, чтобы произвести на свет подобное существо, обреченное на вечное страдание?
- Он был создан?
