нам спиной. Он повернул голову в сторону второй собаки, но та просто сидела и наблюдала. На ее морде не было никаких признаков агрессии.
Мужчина встал в полный рост, оттолкнув ногой мертвую псину, выдернул из ее черепушки кинжал и спрятал за спину.
— С вами все в порядке? — сказал он, обернувшись, и вдруг всё исчезло. Все, что я успел увидеть, — это белую маску с капюшоном.
Я резко вскочил в кровати. Сердце колотилось быстрее, чем обычно. Вот так сон... И что мое подсознание хочет сказать?
Протерев руками лицо, взглянул на тумбу с часами, которые показывали пять утра. Н-да, не долго я проспал. Ложиться обратно смысла уже не было, всё равно не усну.
От скуки упал на пол и начал отжиматься. Всё-таки удивительно, как прирост характеристик влияет на физическую силу. Если раньше мой рекорд был двести раз, то теперь я отжимался уже двадцать минут в быстром темпе, а усталость всё не давала о себе знать. Круто!
Когда мне надоело, отправился в душ. Долго стоял под тёплым потоком воды, размышляя над всем происходящим. Странно... У меня сложилось ощущение, что разгадка совсем близко.
Когда я практически оделся, раздался стук в дверь. Это, наверное, ученик. Самое время. Уже без пяти шесть.
Открыв дверь, я уставился на Гену и Виктора Петровича, которого здесь быть не должно. Видимо, Гена рассказал ему про наши тренировки, и Самурай захотел поучаствовать. Ну и отлично. Как раз обсужу с ним то, что планировал вчера вечером.
Как ни странно, но я так и не придумал, кого ещё можно попросить поговорить с Ченом, кроме Самурая. Так что вся надежда на него.
Совесть меня не беспокоила. Я изначально знал, на что иду. Мы с ним не друзья, даже если он так думает. Если все пройдет успешно, то Самурай даже не догадается, что был пушечным мясом.
— Доброе утро. Извини, что не один, — улыбнулся Гена, заходя внутрь.
— Паренек рассказал, что ты его тренируешь по утрам. Не против, если я присоединюсь? — вежливо поинтересовался Виктор Петрович.
— Ни сколько, — кивнул и пропустил его в комнату.
Я надел броню, пристегнул оружие, и мы направились в тренировочную.
— Давай, как обычно, — сказал я парню. Он кивнул и пошел на беговую дорожку.
— Виктор, у меня есть к тебе просьба, — когда Гена поднялся на балкон, я обратился я к Самураю. — Нужно кое-что передать Чену, послание…
— И какое? — невозмутимо спросил он.
— Мне надо, чтобы ты ему сказал, что знаешь про Михаила, и привёл его в тренировочную комнату.
— Подробности расскажешь? — спросил Виктор Петрович.
— Не могу.
— Почему сам не пойдешь?
— Потому что в клане меня могут заподозрить в сговоре с потенциальным врагом, — без зазрения совести соврал я. — Приведи его сюда и скажи, что знаешь о том, что это он убил Михаила.
Самурай какое-то время пристально смотрел на меня. Наверное, сомневался, стоит ли ему идти на эту авантюру или нет.
— Ты мне предлагаешь пойти не к кому попало, а к самому Чену, сказать ему про какого-то паренька и спросить, зачем он его убил? Думаешь, после такой угрозы он меня не покромсает? — вполне резонно заметил Самурай. — Моя жизнь в этом кубе может стать Адом.
— Нет. И вообще, с чего ты взял, что он начнет тебя кромсать? — удивился я. — В кубе нельзя убить человека.
— Ну, обнадежил… — с сомнением во взгляде ответил он.
— Мне надо посмотреть на его реакцию, — попробовал последнюю попытку его убедить. — Я буду у тебя в долгу.
Последнее предложение его очень воодушевило. Он ехидно улыбнулся и протянул руку.
— По рукам, если по утрам будешь со мной спарринговать.
Какой он смешной. Ладно, что ни сделаешь ради мести. Мы обменялись рукопожатиями.
— Как насчет провести первый поединок прямо сейчас? — предложил я.
— Ничего не имею против, — сняв обувь, он босиком прошел на деревянное татами.
Получить хороший опыт и новые приемы всегда полезно. Я тоже снял обувь. Каменный пол приятно охлаждал ступни.
— Без способностей? — уточнил у своего оппонента.
— Без.
Отлично, так даже лучше. Рядом с татами стояла стойка с бамбуковыми мечами. Я взял два и поднялся.
— Какие правила? — уточнил Виктор Петрович. Он сел на колени, принял у меня оружие и положил перед собой.
Сколько он делает лишних движений.
— Может без правил? Просто обмен ударами до касания? — сам садиться на колени не стал. Мне казалось это бессмысленным ритуалом.
Спарринг-партнер кивнул и медленно поднялся на ноги, взяв с пола меч.
Я схватил оружие двумя руками и вытянул перед собой. Самурай сделал то же самое, скрестив наши клинки.
— Ты знал, что это называется синай? — спросил мой противник и нанес первый рубящий удар.
— Нет, не особо увлекаюсь японской культурой, — ответил, парируя две последовательные атаки.
Мы кружились по всему татами, обмениваясь ударами, но так пока никому и не удалось провести касание.
— Когда мне подойти к Чену? — спросил Самурай, нанося серию колющих атак.
— Сегодня вечером, после клановых поединков. Я заранее приду сюда, чтобы нас не видели вместе, и открою тебе доступ в мою тренировочную комнату, — сделал перекат и коснулся его ноги кончиком бамбукового меча. — Есть касание.
Виктор Петрович удовлетворенно кивнул.
— Ты неплохо владеешь мечом, — похвалил он. — Где ты так научился обращаться с оружием?
— В армии. Я профессиональный военный, — мы вернулись обратно в центр поля и скрестили бамбуковые мечи.
Тем временем Гена закончил пробежку и уже занимался на тренажерах, качая грудь и пыхтя, как паровоз. Какой молодец, мне даже не надо его подгонять.
— С какой целью ты вступил в клан? — спросил Самурай. — Ты и так неплохо справляешься. Можешь, как Чен, проходить все задания в одиночку. Думаю, для тебя это раз плюнуть.
— Хочу сразиться с сильнейшим мечником, — откинув его синай, сделал оборот и остановил бамбуковый клинок у шеи.
— Ох, мне за тобой не поспеть, — улыбнулся Виктор. — Ты быстро адаптируешься.
Я не стал ему говорить, что это копирование работает на пассиве. Как бы мне ни хотелось, но отключить его у меня не получится.
— Если ты будешь достаточно сильным, вы и
