не будет несколько недель.
— Королева сжалилась надо мной и дала нам доступ к кратчайшему пути.
Я уронила рюкзак, а затем вспомнила изящную резьбу, которую я должна была подарить Глориане. Опустившись на колени, я расстегнула рюкзак и зарылась в мягкие футболки в поисках нефритового подарка. Я вытащила ткань, в которую завернула его, но она была пуста. Что-то упало на ковёр. Это была сложенная записка из белого льняного пергамента. Там было написано: «Прекрасно. Спасибо».
Покачав головой, я сунула записку в карман. Не каждый день сама Королева дарит тебе карточку с благодарностью.
— Так где же Клайв и Рассел?
— Вечеринка по случаю твоей помолвки.
— Сегодня вечером?
Я схватила рюкзак и побежала к двери.
— О, солнышко, — позвал Годфри.
Резко остановившись в коридоре, я снова сунула голову внутрь.
— Ты уже там, помнишь?
Подняв брови, он откинулся назад на стойку и стал ждать, пока я найду решение.
— Это вечеринка-маскарад, верно? — когда он кивнул, я продолжила: — Итак, я наряжаюсь, надеваю маску, проскальзываю внутрь и беру управление на себя. Мы можем притвориться, что я валяю дурака, и мне нужно было сменить костюм.
— Притворяться?
Он наклонил голову, размышляя.
— Ха-ха. Так кто же играет меня?
Мне не пришло в голову спросить об этом раньше.
— Поскольку ты единственная оборотень-колдунья в округе, нам пришлось импровизировать. Медуза подумала, что это будет кайф, так что… — он пожал плечами. — Она одета в твою одежду и держится ближе к Клайву, чтобы спутать запахи. Давай посмотрим правде в глаза: большинство из них понятия не имеют, как пахнет горгона, поэтому мы подумали, что это может сработать. Конечно, есть более чем хороший шанс, что всё сверхъестественное сообщество к этому моменту считает, что ты совершенно пьяна.
Здорово.
— Но она ниже ростом и лучше сложена.
У нас вообще был разный тип телосложения.
— Эх. Высокие каблуки, подходящее платье, шляпа, маска.
— Шляпа?
— У неё чёрные волосы.
— Я разгуливаю по вечеринке в шляпе и пью прямо из бутылки, не так ли? Боже, — пробормотала я. — Клайв женится на настоящей заднице, — я снова начала уходить, а потом остановилась. — Ты можешь отвезти меня, верно?
Он покачал головой.
— Прости, любимая. Сегодня я охраняю ноктюрн.
— Значит, я побегу трусцой на каблуках и в вечернем платье?
Эйфория, которая была минуту назад, окончательно и бесповоротно прошла.
— Я могу попросить кого-нибудь отвезти тебя.
— Трудный пас. Вы, ребята, завернёте машину вокруг дерева в надежде убить меня. Нет, спасибо.
Я догадалась, что могу придержать каблуки и пробежаться трусцой в кроссовках. Я всё равно выглядела бы глупо, но какой у меня был выбор? Я обещала Дейву, что не поеду одна. Я не могла дождаться, когда получу права и поеду куда захочу.
— Одри никогда бы не позволила, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Одри? Я не подумала о ней.
— Да, пожалуйста.
— Хорошо, — он кивнул, постукивая по экрану своего телефона. — Ты иди, собирайся, а Одри будет ждать тебя у входа.
— Спасибо тебе! — крикнула я, убегая по коридору.
Я взбежала по ступенькам, бросила свои вещи в спальне, а затем нырнула в душ.
Завернувшись в полотенце, я подошла к шкафу. Медуза устроила здесь беспорядок. Сброшенные платья валялись на полу. Какого чёрта? Кто так делает? Я повесила их обратно, а затем поискала что-нибудь, что не было бы ужасно помятым.
Одно лежало в углу, всё ещё в чехле для одежды. Я расстегнула его и чуть не ахнула. Оно было цветом глубокого индиго, которое при движении на свету принимало баклажанные оттенки. Длинное, облегающее, оно скользило по моим пальцам, как жидкость. Я не решалась прикоснуться к нему, не говоря уже о том, чтобы надеть. Я вытащила его из мешка и повесила рядом с зеркалом. Ошеломляющее.
Я нашла коробку с каблуками того же оттенка. Зная, что мне нужно будет проделать большую работу, чтобы отдать должное этому платью, я принялась за работу над собой. Полируя, шлифуя, увлажняя, высушивая феном, расчесывая, я использовала хорошие средства для волос, которые рекомендовал Оуэн. И теперь в моих каштановых волосах появились золотисто-рыжие блики. Они были глянцевыми, с небольшой волной. Я носила эту длину, понятия не имея, как сделать сложную прическу.
Подождите! Я знала кое-кого, кто мог бы. Я позвонила Годфри и спросила, может ли он прислать Одри наверх. Пока я ждала, я сделала всё, что могла, с макияжем. Однако мой опыт ограничивался тушью для ресниц и губной помадой. Когда раздался стук в дверь, я была в платье. Закрыв глаза, я сначала проверила. Не нужно впускать плохого парня. Это была Одри.
Она ахнула.
— О, мисс. Вы — хорошенькая, как картинка.
Ухмыляясь, я развернулась. Облегающее, расклешенное к низу.
— Разве оно не прекрасно?
— Да. Эта ткань.
Она протянула руку, чтобы прикоснуться, но затем остановилась, без сомнения, вспомнив, что я была невестой Хозяина.
— Извините, мисс.
Я протянула ей руку, чтобы она почувствовала мягкую, мерцающую ткань.
— Я понятия не имею, что это такое, но мне самой трудно не пялиться на это.
Выйдя из дверного проёма, я помахала ей рукой, приглашая войти.
— Я надеялась, что ты захочешь оказать мне услугу.
— Всё, что угодно, мисс.
Одри едва удержалась, чтобы не присесть в быстром реверансе. Едва.
— Не могла бы ты сделать так, чтобы мои волосы выглядели так же хорошо, как это платье?
Застенчиво улыбаясь, она сказала:
— Мне уже давно не терпелось запустить руки в ваши волосы. А теперь, — сказала она, подводя меня к моему собственному туалетному столику, — нам нужен фасон, соответствующий этому платью. Сядьте, — она провела руками по моим волосам, размышляя. — Эта полоса естественна?
— Да. Долгая история, — поморщившись, я добавила: — Извини. У меня есть только резинки для волос.
Я открыла ящик, чтобы показать ей стопку разноцветных лент.
Она отмахнулась от этой идеи, закрыла ящик и вытащила из кармана тонкий футляр.
— Я всегда ношу с собой свои принадлежности для волос, мисс.
Не желая доставать её, я сидела прямо и держала рот на замке.
После нескольких минут игры Одри с моими волосами она сказала:
— У меня есть идея.
— Отлично. Делай всё, что захочешь.
Как странно, должно быть, было иметь горничную, которая всё время вертелась и суетилась. Конечно, сейчас это было чертовски удобно.
Раньше, чем я могла подумать, она заплела мои волосы в свободную косу, как головную повязку, а затем собрала тяжелую массу в кудрявый, беспорядочный пучок. Я предположила, что она собирается сделать один из тех гладких шиньонов, которые предпочитала Бенвейр, но она пошла другим путём.
— Ваша прическа должна дополнять
