и сам был свидетелем. Я так поняла, что Маруся вчера дотемна рассказывала всем, кто был готов слушать, на что был похож визит Валерьяна к нам, и как мои коты его драли. Поэтому каждый, кто тут сейчас стоял, хотя бы слышал, хотя бы через третьи руки.
- Если он придёт и постучит в дверь – не отпирать! Креститься, молиться. Если есть другой выход из дома – посылать за подмогой. В одиночку против него не выходить, ясно? Заберёт с собой и не поморщится, и поминай, как звали, - ещё раз глянул суровенько и продолжил: - И на Женевьеву Ивановну чтоб напраслину не возводили, ясно вам? Это наше, собственное, сами Валерьяна приютили, сами ему наливали. Она тут не при чём. Все услышали?
Наверное, услышали все. Во всяком случае, я подошла и поблагодарила – потом, когда начали расходиться. Потому что только ещё проблем с соседями мне здесь не хватало!
- Ступай, да молись, - сказал мне священник. – Глядишь – господь и отведёт от нас напасть.
А когда мы пришли домой всей честной компанией – с Марьюшкой, Меланьей, Дуней и Дарьей, Ульяна побежала к себе, сказала, что позже заглянет – то увидели у входа премилую живописную группу.
На верхнем крыльце рядом с настороженно глядящими котами сидел господин генерал собственной персоной. Рядом мальчик Северин пытался с теми котами задружиться, и водил длинным сухим травяным стеблем близ Васькиной морды, чтобы привлечь его внимание, но Васька не поддавался, игнорировал с царственным видом. А господин рыжий маг Асканио привалился к стене дома и наблюдал за всем этим с ехидной усмешечкой.
31. Запирайте дверь покрепче
31. Запирайте дверь покрепче
- Доброго вам дня, господин генерал, - кивнула я. – И вам, господа маги.
- Приветствую вас, маркиза, - генерал подхватил свою трость и с её помощью оказался на ногах. – Рад видеть. Слышал, у вас тут какие-то невероятные новости.
- Видимо, ничего невероятного в том уже нет. Что вам рассказали?
- Что на вас напала тёмная тварь, а вы отбились.
И чего в его глазах больше, насмешки или уважения, я не поняла.
- Отбились вот они, мы прибежали к финалу, - сказала честная я и кивнула на котов.
- Знаете, как они его драли? – вздохнула Меланья. – От кого другого бы клочки по закоулочкам летели, а от этого – нет. Страшно было.
- Сам чёрный, а там, где его рвут – как ещё чернее становится, - подхватила Марьюшка.
Дарёна только вздохнула, а Дуня и вовсе отмолчалась.
- А откуда взялись эти замечательные звери? – спросил генерал. – В прошлый наш визит у вас не было никаких котов.
- Сами пришли, - пожала я плечами. – Вчера утром и пришли, разбудили. Очень вовремя, как я понимаю.
- Они пришли после того, как вы переночевали в доме, верно я понимаю? – спросил рыжий маг Асканио.
- Да. Я ещё понять с утра не могла – кто скребётся, вроде же некому.
- И когда тварь пришла и попыталась увести ребёнка, они напали?
- С рёвом, таким, что мы подскочили и наружу выскочили, а мы в зале сидели, - подтвердила я. – Ни разу в жизни не слышала, чтобы коты так орали. Но что ж мы на пороге-то, проходите, пожалуйста.
- Они и нас не пустили сегодня, - сообщил Северин. – Господин Асканио попытался войти, только за ручку дверную взялся, и на него как рявкнут!
- Господин Асканио, вы целы? – спросила я на всякий случай.
- Вполне, я не сумасшедший – идти против так явно выраженной воли, и не тёмная тварь, - усмехнулся он. – Но почему вы не запираете двери?
- У них нет засовов, я ещё не успела никого попросить, чтоб сделали.
- Пришлём сейчас, сделают, - начал было генерал, но рыжий маг перебил его.
- Глупости, Анри. То есть не вполне, но – у дома имеются приличные магические запоры. Почему госпожа маркиза не пользуется ими? Она маг, дом признал её. Почему она не запирает двери магически, уходя из него по важным, несомненно, делам?
- Возможно, потому, что понятия не имеет о том, как магически запирать дом? – сказала я с таким же ехидством.
- В таком случае, я полагаю, маркизе следует учиться использовать свой дар, - сообщил рыжий.
- Займётесь? – тут же спросила я.
Будем ковать железо, пока горячо.
- А я-то почему? – не понял рыжий.
- Вы мне кажетесь достаточно компетентным специалистом… в смысле, знающим и умелым магом. У господина генерала, как я понимаю, множество других обязанностей, которые вряд ли есть у вас.
- Асканио, спроси – кормить будут? – рассмеялся генерал. – Я бы согласился, если бы меня кормили.
- Не могу сказать, что я располагаю большими запасами, но за столь полезный труд кормила бы непременно.
- Запасами поделимся, - кивнул генерал. – Скажите, что у вас вообще есть, и чего недостаёт. Можно мне прямо сейчас, но ещё лучше – я пришлю завтра нашего интенданта, и вы с ним обсудите, он быстрее меня соображает в этих делах.
О, уже конкретика. Отлично.
- Благодарю вас, - кивнула я, - с удовольствием познакомлюсь с господином интендантом. А сейчас не угодно ли господам пройти в дом? Вася, Муся – это свои, их рвать не надо.
Коты посторонились – натурально посторонились – и дали нам всем пройти. Вот и славно.
- Госпожа маркиза, в таком случае извольте послушать, - начал рыжий Асканио. – Сейчас я попробую вам объяснить про запирающие чары, надеюсь, вы поймёте.
- Буду рада, - ответила я.
- А мы пошли обед варить, - тихонько сказала Дуня и захватила с собой всех моих домочадцев.
За ними увязался Северин – его попросили наколоть дров. Я подозревала, что Фома или Алёшка справились бы лучше, но ведь парню тоже жить в этих краях? Так что пусть учится, мало ли, где пригодится.
- Сосредоточьтесь, госпожа маркиза, и взгляните – мир пронизан силовыми линиями, - начал рыжий маг, когда мы расположились в зале. - Магическая сила есть в мире везде, и раз вы стали магом, вы должны уметь сосредоточиться и увидеть. Все мы –
