свернувшийся где-то в животе, немного ослаб.
— И что теперь? — спросила я, решив, что с выяснением всех обстоятельств этого дня теперь покончено. Но вопросов, кажется, от этого стало еще больше.
— Теперь я буду просить твоей руки, — очень серьезно ответил Эрик. — Хотя перед лицом Богини наш союз уже заключен, и изменения в тебе уже начались.
— Какие изменения? — испуганно спросила я.
— Ну как же, — усмехнулся фей. — Бессмертие не дается так просто. Организм должен перестроиться.
— Бессмертие? — я, кажется, начала заикаться. — Какое еще бессмертие?
— Обычное, — ответили мне. — Ты не будешь болеть или стареть, сохранив свою молодость и красоту на долгие годы.
Я во все глаза смотрела на него. Он правда не шутит? Я теперь буду жить долго? Эрик в это время сполз с дивана на ковер и встал на одно колено.
— Алиссия Клодия Кристофф, — взяв меня за руку, произнес он. — Согласишься ли ты стать моей супругой?
Горло сдавило, и я кивнула, не в силах произнести заветное “да”.
На мой палец скользнуло изящное тонкое колечко, неизвестно откуда появившееся в руке фея и, поднявшись, он притянул меня к себе.
— Свидетельствую, — буркнул Каин из зеркала. — Помолвка состоялась. Если хотите, могу прямо сейчас вас и поженить.
Мы с Эриком переглянулись. Я видела сомнение в его глазах, но никак не могла понять причину.
— Решать тебе, — наконец, ответил он. — У тебя будет такая свадьба, как ты хочешь. Я знаю, девушки часто мечтают о…
Я пальцами накрыла его губы, заставляя замолчать.
— Здесь и сейчас, — пожелала я, не видя смысла дольше тянуть. — Ты же наколдуешь мне платье?
Вместо ответа фей прижал меня к себе и поцеловал.
На свадьбу мы пригласили всех слуг, что остались в замке. Перед торжественной церемонией я объявила о приговоре короля и о нашем с Эриком решении забрать с собой всех желающих в герцогство Эйлинн. Марта и еще несколько горничных решили не бросать меня в новой жизни, остальные предпочли остаться. Эрик наколдовал мне восхитительное платье, и, пожалуй, я была бы самой очаровательной невестой в Алоране, но сравнивать, к сожалению, было не с чем. Жаль, что Каин мог присутствовать только в виде артефакта, но, несмотря на это, он пообещал найти способ преподнести нам грандиозный свадебный подарок. В короткий срок замок украсили свежими цветами. Марта расстаралась, приготовив ужин, достойный королевского стола, и когда с официальной частью было покончено, мы с новоиспеченным супругом пригласили всех отметить событие вместе с нами.
Музыкантов не было, но Каин каким-то образом организовал нам музыкальное сопровождение. Он больше не скрывался от слуг, решив, что позже Эрик просто подкорректирует их воспоминания, и замок наполнился мелодиями иного мира, льющимися прямо из зеркала. Я кружилась с Эриком в нашем первом совместном танце, чуть запрокинув голову и не отрываясь глядя в его совершенно невозможные глаза. Наверное, вид у меня был восторженный и глупый. Я переживала, что лишилась баронства? Да к чему оно, если я стала герцогиней Эйлинн, еще и бессмертной. Воистину, пути Богини неисповедимы. Никогда не знаешь, где потеряешь, а где найдешь.
— Завтра же утром отправимся в герцогство, — прошептал мне на ухо супруг. — Не терпится показать тебе твой новый дом.
— А Семигорье? — спросила я, вспомнив о Лорелее.
— А потом в Семигорье, — покладисто согласился Эрик. — Надо посмотреть, за какого такого дракона собралась замуж моя сестра.
Я фыркнула. Не завидую я этому дракону. С Эрика станется усложнить ему жизнь.
— Кажется, нам уже можно покинуть гостей, — рука фея скользнула по моей талии вверх и недвусмысленно потянула завязки тугого корсета. Я мгновенно вспыхнула, смутившись, но мой взгляд все чаще останавливался на губах супруга, а мысли снова и снова крутились вокруг повторения нашей первой совместной ночи.
— Думаю, они ничего не заметят, — шепотом ответила я, и мы с Эриком, не прекращая вальсировать, стали двигаться в сторону выхода из зала, в котором проводилась церемония, пока не оказались в коридоре. Взявшись за руки, мы как два нетерпеливых подростка помчались по лестнице наверх, немного замешкавшись, решая, в чьих покоях проведем первую брачную ночь. Моя дверь оказалась ближе, и уже через несколько мгновений свечи погасли, оставив нас в полумраке, в котором слышалось наше хриплое, прерывистое дыхание.
Если в прошлый раз у Богини и возникли какие-то сомнения в истинности нашего предназначения, то этой ночью мы снова и снова доказывали ей, что принадлежим лишь друг другу, отдаваясь своим чувствам без всякого остатка. А если и этого будет недостаточно — мы всегда готовы повторить.
Эпилог
Прошел почти месяц с тех пор, как мы покинули баронство Кристофф и перебрались в родовые земли моего супруга. Я не стала забирать с собой мебель, ковры и многое из того, что просто пылилось бы на чердаке во дворце герцогства Эйлинн, но с нами отправились некоторые слуги, Росси и, конечно же, Каин. По дороге он поведал, отчего был так мрачен король. Заговорщикам, похитившим принца, частично удалось бежать, и найти их никак не удавалось. На мой вопрос, не жалеет ли Каин о том, что не остался на службе короля, лотэранский лорд ответил, что не смог бы работать с человеком, с чьим решением относительно меня был в корне не согласен. Меня, признаться, тоже все еще немного грызла обида. Вот и спасай после этого принцев. Но теперь, как бы ни повернулись обстоятельства, пусть выкручиваются сами, без моего участия.
В герцогстве мне очень понравилось. Дворец был окружен зеленью и весь как будто наполнен воздухом. Много окон с льющимся через них ярким светом, балконы, террасы и небольшая астрономическая башенка, в которую я сразу же горячо влюбилась. Слуги, несмотря на мои опасения, меня хорошо приняли, а Эрику обрадовались едва ли не до слез.
Через несколько дней после нашей скоропостижной свадьбы пришло письмо от принца Кристиана, где он выразил сожаления по поводу решения своего отца, поздравил со свадьбой и попросил не терять связь, а еще через день доставили несколько подарков, среди которых был и небольшой комплимент от короля Алорана.
В связи с похищением главного виновника торжества бал с отбором невест был отменен, и мои сводные сестры, которые так и не нашли себе женихов в столь короткий срок, были высланы обратно в Миркутан без права возвращения. А несколько дней назад состоялся суд над графиней Милтон, где ее приговорили к пожизненному заключению в Башне Крим. Моего несостоявшегося жениха, Энтони Отиса, тоже судили и в итоге казнили. У него, в отличие от меня, не было
