могла проходить беспрепятственно в любую реальность, в любой Мир. Ты ещё до конца не перешла сюда, а уже просишься обратно! А как же я?
– Я люблю тебя, Симон… – прошептала я, вытирая слёзы, бегущие по щекам.
– А дальше-то что?! – горячо произнёс Симон. И слишком громко, потому что все, стоящие вокруг нас люди, обернулись.
11
– А дальше – вот что, – направляясь к нам, продолжил Овид. Он был старшим среди НАС и к его мнению ВСЕ прислушивались.
– Приветствую тебя, Мария! Рад видеть тебя снова среди НАС! – Овид встал между мной и Симоном, и мне невольно пришлось отступить назад.
– Здравствуйте, я тоже очень рада… – сказала я неуверенно.
– Что-то я этого не заметил, – строго сказал Овид.
Я опустила голову и смотрела себе под ноги.
– Ты знаешь, что желания рано или поздно исполняются? Поэтому, прежде, чем что-либо пожелать, надо хорошенько подумать: а зачем тебе это нужно, и нужно ли это тебе, вообще? После выполнения твоей миссии на Земле, ты не захотела возвращаться на остров в НАШЕ Поселение. У тебя появились близкие и любимые среди людей. Хорошо. Тебе разрешили пройти весь жизненный путь человека до конца. Но не прошло и года по земному летоисчислению, как от тебя поступают уже другие новости: ты хочешь быть с Симоном, а Симона уже нет на Земле. И когда он с НАШЕЙ помощью возвращает тебя в НАШУ реальность, ты сразу спрашиваешь: можно ли вернуться на Землю? Можно, конечно. Но нельзя бесконечно висеть между небом и Землей! Что же ты хочешь? Определись, наконец!
– Я хочу, чтобы всем было хорошо… но, я знаю, что так не бывает.
– Не бывает. И ты, перейдя на следующий уровень, должна будешь остаться здесь или вернуться на Землю. Хотя, это новое твое состояние позволит тебе находится в обоих реальностях одновременно. Но, сможешь ли ты так жить?
– Даже если ты сможешь, я – нет. Или я или он! – резко сказал Симон. И никаких двойных переходов!
* * *
– Ты что, ушла от меня к нему? – Андрей листал набранный на компьютере текст.
– Почему – я. Это – не я, а героиня книги.
– Она осталась там?
– Да.
– Как ты могла?!
– Это – не я, это – она…
– Нет – ты! Как ты могла такое написать?!
12
Звёзды сияли над головой. Они были такие огромные и чистые, каких я давно не видела.
– Полетели? – Симон взял меня за руку.
– Куда?
– К звёздам!
И мы полетели. Остров остался далеко внизу, и вскоре вся планета, уменьшилась до размера обычного яблока. Впереди были только звёзды. Они уже не мерцали так загадочно, а манили нас, приглашая в таинственную глубину Мироздания. На душе было так легко и весело, как в детстве.
Я повернулась к Симону. Он притянул меня к себе и поцеловал. Всё вокруг закружилось в звёздном вихре. А потом раздался чуть слышный хлопок.
– Что это?
– Похоже на взрыв. Просто, он очень далеко отсюда.
– Взрыв? Какой взрыв?
– Большой или малый, пока трудно сказать. Потом узнаем.
– Когда?
– Когда родится новая Вселенная. И мы её непременно увидим.
* * *
– Мам, а что это у нас так грохнуло? – в коридоре стояла босая Верочка и заглядывала в комнату. – Вы этот стул уронили, что-ли?
– Ты что, слышала? – я испуганно посмотрела на Андрея.
– Конечно, слышала. Я проснулась даже.
– Какой стул? Это на улице, наверное, петарды взрывают. Теперь до Нового года не будет покоя, – ответил Андрей, зевая.
13
– Где мой двойник?
– Он исчез, как только почувствовал, что ты стала сильнее. Он питался энергией твоих сомнений.
– Значит, он может вернуться в любой момент?
– Да, может. Но это зависит только от тебя.
* * *
Я подошла к камням, которые образовывали естественное возвышение, и легко поднялась на один из них. Так меня видели все. Я встала чуть ниже остальных членов Совета Первых людей.
На поляне стало тихо. Все смотрели на меня и ждали: что же я скажу? Я оглянулась на Симона, потом окинула взглядом всех собравшихся на поляне людей.
– Я решила. Я не могу принять ВАШЕ предложение. Я не могу перейти на новую ступень, пока мои дела на Земле не окончены. МОЯ жизнь – бесконечна, но она летит с невероятной скоростью. Почему я не могу остановиться на мгновение, прервать этот безумный бег, эту пресловутую бесконечность? Дайте мне совсем немного времени, и я сделаю ВСЁ, что в моих силах, а сил у меня пока много… И тогда, станет гораздо больше счастливых людей на Земле и во всей Вселенной! Я попробую успеть…
Я подошла поближе к Симону:
– Симон, прости меня, но я не могу сейчас вернуться ОБРАТНО. Я люблю тебя, я ценю всё, что ты для меня сделал… Если ты сможешь понять меня, я буду счастлива. Я обязательно вернусь, но только – не сейчас…
– Но потом может быть поздно! Ты снова нарушаешь ход всеобщей программы!
Это уже сказал Овид. Симон ничего не ответил. Он молча повернулся и, спустившись с возвышения, быстро пошёл через поляну к одной из лестниц, ведущих к океану.
– Куда ты, Симон! Подожди! – крикнула я.
Но он даже не оглянулся…
14
– Ты всё-таки написала про НАС? – Симон с ужасом в глазах листал мою книгу.
– Да.
– Как ты могла?!
– Всё равно никто не поверит. Книга продаётся в разделах фантастики.
– Кажется, она хорошо продаётся?
– Да. Людям всегда хочется чуда.
* * *
– Мария, пойдём!
– Куда?
– Нам пора, увидишь.
Девочка взяла меня за руку и потянула к выходу. Она была очень похожа на Веру, когда та была маленькой.
– Неужели ОБРАТНО?! Я и не заметила, как время пролетело…
– Да, тебе пора возвращаться на НАШ остров. На какое-то время. А может быть, навсегда… Я точно не знаю.
– А ты знаешь, где сейчас НАШ остров?!
– Я покажу дорогу.
– Что же ты раньше не пришла?!
– Рано было. А сейчас уже можно. Только оставь своё кольцо дома.
– Да, конечно… Я помню это условие.
Я сняла кольцо и положила его на комод. Потом закрыла глаза, а когда открыла, то увидела огромный красный шар над горизонтом…
15
– Это тебе, – Симон протянул мне кольцо.
Я взяла его в руки и стала рассматривать. Темно-синий сапфир, но другой.
– Мне?
– Ты станешь моей женой?
– А где ты его взял?
– Какая тебе разница. Ты ведёшь себя не прилично! Я дарю тебе кольцо, прошу стать моей женой, а ты задаёшь какие-то глупые вопросы!
– Но
