От мыслей о Старцевых отвлек кот, вдоволь налакавшийся молока и пришедший снова о меня потереться с надеждой: вдруг ему еще чего перепадет.
Вот так весело и прошли еще примерно минут десять. Закончив с чисткой и нарезкой всего необходимого, мы оставили Женю наедине с продуктами. Сами же, разжившись томатным соком, были отправлены на диван дожидаться, когда все будет готово.
— Ну и? — сделав глоток, поинтересовалась Кира.
— Что «и»? — отозвалась, пряча взгляд.
— Ой, да ладно! — раздалось насмешливо в ответ. — Не понимает она. Давай рассказывай, как тебе сюрприз. Понравился?
— Это вы про квартиру, что ли?
— Неё.
— Вы знали? — спросила, продолжая игнорировать вопрос.
— Майя, за кого ты меня принимаешь? Конечно знала!
— И позволили?
— А почему нет?
— Вам не кажется, что это слишком?
— Пче-е-елка! — закатив глаза, обреченно простонала собеседница. — Какая же ты еще зеленая. Всему учить надо. Значит, так, помолилась и пошла дальше. А вообще, не вижу в этом ничего такого. Надумал купить — и купил. Захотел сделать приятно — и сделал.
— Все равно я считаю, что это уже перебор, — заявила упрямо, пряча взгляд.
— Ах вот оно что! Чувствуешь себя обязанной, да?
— Угу.
— Ты это брось. Если мужчина хочет сделать женщине хорошо, тут главное — не мешать и уж точно не сопротивляться. Пусть делает. И запомни, ты ему при этом ничего не должна. Не убивай благородное желание на корню. У них и так лимит подобных порывов за всю жизнь сильно ограничен. Раз-два-три и обчелся. А с вами, такими правильными и сразу начинающими считать себя чем-то им обязанными, и того меньше.
— Сестрица, я тебе не мешаю? Ничего, что я еще здесь? — раздалось предупреждающе из кухни.
— Хочешь сказать, я неправа? — нисколько не растерявшись, поинтересовалась у брата Кира.
Ответа вполне ожидаемо не последовало.
— Что и требовалось доказать, — отозвалась женщина, умудрившись даже молчание объекта обсуждения обернуть себе на пользу, после чего сразу же пошла на попятную. — Но решать, конечно же, тебе. Как уже успела заметить, от благодарности никто не откажется. Причем в любом предоставленном тобой объеме.
— Старцева Кира Олеговна, а не пошли бы вы со своим уставом назад, в свой бабский монастырь? А в наш, будьте так добры, не лезьте. Сами как-нибудь разберемся без ваших бесценных советов и чересчур богатого опыта.
Ой! А вот это было уже по-настоящему громко. А еще страшно и грубо. Хорошо, я в этот момент сидела спиной к мужчине. Потому о степени его раздражения могла только догадываться. Но мне и голоса с лихвой хватило, чтобы понять: кто-то не на шутку рассердился.
— Как скажете, Евгений Олегович. Не нервничайте только. На здоровье плохо сказывается. Годы-то уже не те. Вам бы себя поберечь. А еще — вернуться к первоначальному занятию, а то там, кажется, что-то подгорать начало.
— Черт! — выругался мужчина, тут же бросившись спасать то, что так опрометчиво оставил без внимания на плите.
Судя по продолжавшей еще некоторое время доноситься из кухни тихой ругани и ворчанию, Женя либо прилично обжегся, либо поджарил-таки блюдо чуть сильнее, чем было изначально задумано.
— Ну и сказанул. Наш, ваш… Майя, тебя не смущает, как быстро он тебя себе присвоил?
— Лучше спросите, что меня во всем этом не смущает. Там хоть список покороче будет, — отозвалась со вздохом, не на шутку расстроившись, что в очередной раз послужила причиной ссоры этих двоих, о чем сразу же сообщила Кире, стоило той поинтересоваться моим скатившимся в ноль настроением.
— Заканчивай переживать по поводу и без. Мы теперь постоянно так общаемся. И относительно квартиры тоже. Купил и купил. Тем более не тебе, а себе. Так в чем проблема, никак не пойму?
— В том, ради кого он это сделал, — объяснила.
— Так, наоборот, радоваться должна. Вон на какой рыцарский поступок вдохновила. Наконец-то собственная хата. Больше у меня перекантовываться не будет.
Поняла, что имела в виду собеседница, когда, в очередной раз опустив взгляд, увидела у дивана, на котором мы с Кирой расположились, уже знакомую мужскую сумку.
— Он у вас остановился? — решила уточнить.
— Только узнала? — раздалось удивленно в ответ.
Стоило кивнуть, как меня тут же осчастливили объяснениями.
— Срок, на который братец снял номер в гостинице, закончился. Не оставлять же его ночевать на улице. Пришлось приютить по причине неожиданно затянувшегося отпуска, срочно появившихся неотложных дел и непредвиденных затрат. Я предполагала, что это доброе дело даже элементарной благодарностью не будет вознаграждено. И не ошиблась. Благо осталось потерпеть всего один день. Даже меньше.
Последние слова явно предназначались нарушителю личного жилпространства, а потому сказаны были громко и в соответствующем тоне.
— Спасибо, — сухо отозвался Женя. — Это ты хотела услышать?
— Хотя бы, — фыркнула в ответ Кира.
Обедать мы отправились молча. Устроившись напротив начальницы за стойкой, я нисколько не удивилась, когда Женя, расставив перед нами тарелки с едой, сел рядом. Правда, сначала это попытался сделать Маззя. Запрыгнув на стул, кот развернулся ко мне мордой, довольно зажмурился и громко заурчал.
— Брысь отсюда!
Не успело животное заявить свои права на сиденье, как его почти сразу же наглым образом с него согнали.
— Все очень вкусно. Спасибо, — заверила, а потом и поблагодарила повара, одновременно за обе щеки уплетая жареную картошку и салат из свежих овощей.
— Не за что. Мне несложно. В отличие от некоторых, — хмуро раздалось в ответ не без упрека.
Боже, кошмар какой-то! И как эти двое вообще могут существовать на одной территории? Если они при мне себя так ведут, что происходит, когда одни остаются? Тут либо целые баталии не для слабонервных разворачиваются, либо, наоборот, делают вид, что друг друга не замечают и вообще не разговаривают.
— Некоторым сегодня еще работать и работать. Если не поберегу сил, их не хватит. Но я обязательно приглашу Майю на ужин, когда ты уедешь.
