— Эл, я так рада видеть тебя. — Я уткнулась носом в белоснежную рубашку. Запах парфюма тотчас защекотал ноздри.
— Я тоже скучал, малышка. — Эл легонько поглаживал меня по спине. — Как ты себя чувствуешь?
— Слегка беременной и вечно голодной. — Я засмеялась собственной шутке. — А ты сегодня такой нарядный. У нас какой-то праздник?
Я подняла голову и вопросительно уставилась на наместника. А он вдруг разжал объятия, отступил на шаг назад и, взяв за руку, загадочно произнёс:
— Я очень на это надеюсь. — Было слишком заметно, что Эл хотел сказать что-то ещё. Но вместо этого спросил только: — Ну, что, возвращаемся к нам домой?
Я кивнула, и мы, держась за руки, вышли на улицу. Неподалёку ждал нанятый Элроем таксомобиль, который и доставил нас в здание тоннельного порта.
Когда мы уже прибыли на Землю и летели в аэромобиле, я всё-таки не удержалась и поинтересовалась:
— А Ройтан… Он не хотел встретить меня?
— Ещё как хотел! — уверенно ответил Элрой. — Но кому-то из нас нужно было остаться, чтобы закончить подготовку сюрприза.
Я тут же оживилась и нетерпеливо заёрзала на сидении рядом с Элроем.
— А вот с этого места подробнее. Что ещё за сюрприз?
— Нет-нет, Марина, даже не спрашивай. — Эл смешно фыркнул и замахал руками. — Если расскажу, Рой меня проклянёт. А я хочу жить с тобой долго и счастливо. Потерпи совсем немного.
— Взрослые мужики иногда, как малые дети!
Я закатила глаза и отвернулась к окну.
Аэромобиль снижался, готовясь заходить на посадку. Далеко-далеко впереди, между серых квадратов домов мелькали разноцветные точки огней.
На миг они показались мне такими знакомыми…
Озарение пришло внезапно.
— Эл! — Я резко отвернулась от окна и взглянула на наместника. — Мы летим не домой! Это то, о чём я думаю?
Элрой только пожал плечами.
Вскоре наш аэромобиль плавно опустился на площадку перед входом в здание. Теперь оно выглядело иначе, чем когда-то. Современные раздвижные двери, чёрные зеркальные окна во всю высоту и яркая вывеска с новым названием.
Кондитерский салон «Чёрный айсберг».
Щемящее чувство радости смешалось с болезненными воспоминаниями.
Это было так символично! Когда-то в этом кафе с десерта с таким названием началась история наших отношений. И, кажется, сегодня здесь же ей суждено было… нет, не завершиться. Перейти на другой уровень близости.
— Вот так сюрприз! — Я счастливо засмеялась.
— И поверь, он не последний. — Элрой взял меня за руку и легонько пожал. — Идём, сегодня как раз открытие.
Дверцы аэромобиля поднялись, словно крылья птицы, и мы вышли.
В моём обновлённом кондитерском салоне было полно двуликих и землян. А кроме окон и названия, новым был ещё и весь интерьер.
Я ошарашенным взглядом обвела зал и невольно остановилась на двери, за которой находились служебные помещения. В памяти возник образ Рисая и наша с ним встреча в тёмном коридоре.
В тот же момент дверь распахнулась, и в зале появился Ройтан. Он тоже заметил нас с Элом и остановился.
Сердце взволнованно подпрыгнуло.
Я повернулась к наместнику и тихо поинтересовалась:
— Эл, я так и не сказала Ройтану спасибо за то, что защищал меня. Ты ведь не станешь ревновать, если я поцелую его?
— Наверняка стану. Но иногда ревность помогает понять то, что скрыто в душе́. — Наместник улыбнулся. А я так и не поняла, шутил он или в его словах была доля правды.
Я приподнялась на носочках, потянулась к Элрою и сделала то, что хотела сделать с момента, когда он вошёл в холл больницы. Коснулась его губ губами.
— Я скоро вернусь.
Чувствуя спиной взгляд Элроя, я продефилировала через всё кафе и подошла к Ройтану.
— Привет, Рой.
Он чуть заметно качнул головой, ответив на приветствие.
— Здравствуй, Марина.
Несколько секунд мы стояли и молча смотрели друг на друга.
Мне хотелось сказать Ройтану так много разных слов. О том, что он очень надёжный. О том, что рядом с ним спокойно, как за каменной стеной. И о том, что он нравится мне и уже давно, иначе я никогда не была бы с ним близка.
Только вот поняла я всё это совсем недавно. Когда чуть не потеряла…
Мне хотелось сказать так много.
Но я просто обняла Ройтана и, прижавшись к нему всем телом, упёрлась лбом в его подбородок. И вместо всех этих признаний выдохнула:
— Господи, как же я рада, что ты жив, Рой! Я так боялась…
Рой легонько скользнул кончиками пальцев по моей щеке.
— Меня не так уж легко убить. Хотя парочка шрамов на память осталась.
Я подняла голову и утонула в тёплой зелени его глаз.
— Это ничего. Шрамы украшают мужчину. — На этот раз я прильнула щекой к плечу Роя. — Спасибо за всё.
— Осторожнее, Марина. — В его голосе прозвучала ирония. — Ты рискуешь вызвать у Элроя острый приступ ревности.
Я еле слышно усмехнулась.
— Эл сказал, что ревность полезна. Она немного разнообразит его скучную, серую жизнь.
— Даже так? Неплохое начало вечера. Только учти. — Он пригрозил мне пальцем, но яркие искры в его глазах выдавали несерьёзность угрозы. — Если Эл когда-нибудь подвергнет твою жизнь опасности, я всё равно набью ему морду.
— Обязательно ему передам.
Я нащупала дверную ручку, повернула её, открыв деверь, и толкнула Ройтана в служебный коридор, прочь с глаз посетителей.
— Знаешь, о чём я думаю каждый раз, когда смотрю на вас с Элроем? — спросила я, как только мы остались наедине, скрытые от любопытных взглядов.
— О чём, малышка?
— О том, что вы, ке-тари такие забавные… когда влюблены.
Я встала на носочки и потянулась к губам Ройтана.
Он старался выглядеть серьёзно. Хотя на мой взгляд, получалось так себе.
— Эй. А где ты тут видишь влюб… — Начал было Ройтан.
Но, к счастью, я знала идеальный способ заставить мужчину признать мою правоту…
Эпилог
Марина
Весь остаток дня мы провели в обновлённом кафе.
Первым делом мои двуликие мужчины устроили для меня эскурсию по всем помещениям. Затем притащили целую уйму разных вкусностей и кормили по очереди. Точь-в-точь как в наш совместный отпуск.
Я попробовала, наверное, половину всего, что было в меню.
