Вот только на этот раз затянувшие небо тучи казались поистине угрожающими. Внезапно прямо мне в лицо подул сильный ветер. Прогремел оглушительный раскат грома, сопровождавшийся огромной извилистой жилой молнии, которая ударила прямо в землю неподалеку от моего местоположения.
Продолжая поддерживать Доспех возмездия Небесной кары, я начал понемногу усиливать намеренье огня в своих меридианах. И как оказалось, сделано это было очень вовремя. В следующую секунду с неба посыпался настоящий град. Размер ледяных снарядов варьировался от совсем маленьких шариков, до настоящих сосулек двадцати сантиметров диаметром. Они, словно острые копья, пытались пригвоздить меня к равнине.
Добавляла проблем в преодолении этого испытания Инь-энергия. Она наполняла предельным намереньем льда каждый снаряд. Будь то огромная сосулька, или небольшой шарик, менее сантиметра в диаметре – все они несли в себе просто сумасшедший заряд энергии.
«Предельному намеренью может противостоять другое предельное намеренье!» – мысленно воскликнул я.
В следующую секунду моя аура вспыхнула с новой силой, прямопропорционально увеличивая мощность Доспеха возмездия. Попадая в создаваемое им пламя, ледяные снаряды начинали с громким шипением испаряться. Я же в это время пытался осознать Закон пространства, управляющий текущим микромиром.
Заниматься подобными исследованиями в таких условиях было довольно трудно. Ценой потери изрядного количества запасов маны и ментальной энергии, мне все же удалось телепортироваться из этого ужасающего микромира.
Новая локация оказалась прямой противоположностью предыдущей. Едва ступив на твердую почву, я тут же почувствовал, как она раскалывается. Как только мне удалось стабилизировать свое падение, я вдруг понял, что лечу прямо в огромный океан магмы.
Духовное восприятие тут же уловило, что от него исходит предельное намеренье стихии. Закинув в рот несколько пилюль на восстановление, я слегка расширил ауру Доспеха возмездия, создавая небольшое силовое поле, которое должно было защитить тело от негативного воздействия расплавленной породы.
Закончив буквально в последнее мгновение, я с головой погрузился в подземный океан магмы. Несмотря на полученный иммунитет к стихии огня, поддерживать я его мог лишь до тех пор, пока не закончится запас энергии. Так что долго плавать в этом океане, мне было не суждено.
Продолжая все глубже погружаться в магму, я стал снова использовать свое духовное восприятие. Но уставшее сознание упорно отказывалось анализировать поступающие данные.
«Нельзя на этом останавливаться! Только не сейчас! Финиш близко, я чувствую это!»
Чтобы хоть как-то его стимулировать, я снова начал думать о своих близких. На Земле моего возвращения по-прежнему ждали дети-сироты из интерната. В микромире жемчужины находились Римма и Кайсель. Что станет со всеми ими, если я прямо сейчас сдамся?
Используя остатки ментальной энергии, мне кое-как удалось собрать достаточное количество данных для анализа. Использовав их, я активировал Разрыв пространства и буквально на морально волевых свалился в образовавшуюся трещину.
Через мгновение декорации сменились, и меня окружил желтый туман. Я плыл по нему, будто по морю. Духовное восприятие подсказывало мне, что кроме него в этом мире ничего не существовало.
Но это утверждение оказалось ложным. Вскоре я заметил, как на горизонте прямо из тумана начинает вырастать силуэт какого-то грандиозного сооружения. Оно поражало своей монументальностью, заставляя работать воображение. Спустя еще немного времени до моего слуха донесся какой-то глухой звук. Он раздавался с периодичностью раз в минуту и был похож на биение сердца.
Оно успокаивало разгоряченный разум. Вскоре мои глаза снова начали закрываться. На сознании сказывалась накопившаяся за время испытания усталость. В рамках борьбы со сном я старался всматриваться в силуэт грандиозного сооружения, постоянно посылая в его направлении ментальные волны.
И такой подход действительно дал результат. Вдруг прямо над силуэтом сооружения появилась пара огромных наполненных мраком бездны глаз. В их глубине вспыхнули два красных огонька. Одновременно с этим в моем сознании раздался чей-то голос:
– Потомок вернулся! Все ответы ты найдешь в гробнице!
Эпилог
Упав прямо на холодный каменный пол, я вдруг почувствовал невероятное облегчение. До моего затухающего сознания стали доноситься обрывки фраз других мастеров.
– …вернулся!
– Посмотрите, что это за знак сияет у него на лбу? Как…
– …. их потомок.
– Таблица рейтинга изменилась!
– Верхняя строка, там написано…
С трудом поднявшись на руках, я окинул мутным взглядом свое окружение. Мое внимание сразу привлекло информационное окно с какой-то надписью. Оно висело прямо передо мной, ожидая, когда я с ним ознакомлюсь.
Сфокусировавшись на этом окне, я смог прочесть его содержимое:
«Испытание завершено! Марк Чалов – потенциал: Высший; рейтинг: Первый; судьба: Владыка пространства»
Через секунду текст исчез, будто бы его и не было.
– Нельзя допустить, чтобы люди завладели Башней миров! – Произнес мелодичный мужской голос.
Подняв голову, я присмотрелся к мастеру, который сказал эти слова. Это был одетый в кожаный доспех астерианин. Он сжимал в своих руках двулезвийную глефу. Нашивка на его плече говорила о том, что этот ушастый является членом организации Ночные стражи.
– Людей следует уничтожить, пока они всех нас не выгнали, и не забрали башню себе! – Пробасил стоявший рядом с ним демон.
– Официально заявляю – Марк не имеет к нам никакого отношения! – Закричал лидер Гвардии света.
После его слов собравшиеся в центральной зоне мастера обратили на меня свои взгляды. Все они были наполнены смертельным намереньем убийства. Эти культиваторы отчаянно желали моей смерти.
Окружавшая меня толпа начала теснить свои ряды. Скорее всего, они хотели занести мое полумертвое тело на площадку для сражений. Как только я там окажусь, кто-то из мастеров бросит мне вызов на смертельный поединок. За моим отказом последует новый вызов другому мастеру. Например, это может быть поединок на истощение. Когда система утвердит их дуэль, меня, как нарушителя правил, прямо с Арены выкинет за пределы Башни миров, влепив недельный штраф на ее посещение.
Едва я начал думать, что снова попал в безвыходную ситуацию, Башня миров вдруг затряслась. Это землетрясение было такой силы, что все окружавшие меня мастера повалились на пол.
– Что, черт возьми, здесь происходит? – Кричали испуганными голосами многие из них.
Их страх был понятен. Если вдруг это монументальное сооружение обрушится, никто из находящихся здесь культиваторов не выживет. Подняв голову, я увидел, как начал трескаться потолок третьего этажа. Раздался оглушительный взрыв, расколовший его на сотни больших каменных осколков. Но ни один из них не упал вниз. Вместо этого все обломки потолка зависли в пространстве, будто в невесомости.
