– И напоследок, пожалуйста, учтите, вы тут будете в комфорте доживать свои дни, а между тем молодого человека, Славу, из-за вас посадят на долгие годы.
– Гадко! Противно! Недостойно звания ни моряка, ни адмирала!
И с этими словами обе девушки прошествовали к выходу. Они не знали, правильно поступили или нет, но сдать такого старого Христофора Бонифатьевича в руки полиции – это было как-то неправильно. Уже очень скоро этот человек должен был предстать перед куда более Высшим судом. Вот там пусть и отдувается, там пусть и объясняет, как это у него получилось, что сначала он предал свою страну, потом убил своего лучшего друга, а после и его жену с дочерью.
– Не знаю, как ты, а у меня голова идет кругом от этой истории, – призналась Леся по дороге домой Кире. – Подумать только, такой интеллигентный старик, адмирал…
– Контр – адмирал!
– Тем более… И убийца! Не понимаю!
– А что же тут не понять? Деньги портят людей, это давно известная и весьма неприятная истина. Христофор Бонифатьевич любил деньги почти так же сильно, как любила их Юлия Аюповна. В этом они были с ней очень похожи.
Дома подруги оказались уже поздно вечером. Уйдя от Христофора Бонифатьевича и его супруги, девушки постарались избежать встречи с родными убитых женщин, которые то и дело выходили из квартиры, где все еще продолжались поминки. Все-таки совесть у девушек была нечиста. Ведь теперь сыщицы и сами были отчасти преступницами. Ведь они не выдали Христофора Бонифатьевича правосудию. И даже пообещали ему нечто вроде защиты.
– А как же Слава? – тоскливо спросила Леся. – Что же теперь будет с ним?
Но Кира в ответ лишь отмахнулась. Ее внимание привлек какой-то странный звук, который раздавался в их доме.
– Слышишь?
– Что?
– Вроде бы кто-то пищит.
– Пищит? Нет, я ничего не…
Но тут Леся осеклась, потому что в самом деле услышала чей-то писк. Он был совсем тоненьким, и было в нем что-то очень милое и трогательное.
– Если бы я не знала, что это невозможно, то сказала бы, что это пищит котенок.
– Котенок! Скажешь тоже! Откуда у нас взяться котенку?
– Действительно, – пробормотала Леся. – Откуда бы ему взяться? Фантик! Ты где? Ты ничего не хочешь нам сказать?
Фантика не было слышно. А подруги продолжали двигаться на писк. Он исходил откуда-то со второго этажа.
– По – моему, звук идет из твоей комнаты, – предположила Кира, поднявшись наверх.
– Да. Похоже.
Подруги вошли внутрь Лесиной спальни и ахнули. На Лесиной кровати очень уютно лежала заметно похудевшая Фатима, а возле ее живота пригрелись несколько котят. Всем им хватило места, лишь один бестолково тыкал еще слепой мордочкой и жалобно пищал.
– Мама родная! – ахнула Леся. – Это что же такое происходит?
– Ничего, – отозвалась Кира, чувствуя, что ее буквально начинает распирать от смеха. – Поздравляю тебя, похоже, ты стала бабушкой!
– Я?!
– Раз Фатима притащила своих котят тебе, значит, считает тебя своей мамочкой. Ну, а эти котятки, следовательно, твои внучата!
Откуда-то появился Фантик, также запрыгнувший на кровать. Он облизал Фатиму за ушком, и та довольно мурлыкнула в ответ. Пожилые кошки, снова став отцом и матерью, как-то удивительно помолодели. А Кира принялась хохотать, пока Леся лишь разводила руками и пыталась подсчитать количество кошек на своей кровати.
Почему-то при виде этих котят на кровати подруги Кира почувствовала, что все плохое осталось позади. Теперь эта отвратительная история с убийствами и предательством закончится. И каким-то образом все снова будет хорошо.
Успокоившись и придя в себя, подруги принялись рассматривать новорожденных. У них уже была пушистая шерстка, и они умели пищать.
– Она их родила явно не прямо сегодня.
– Родила в укромном уголке, а перетащила в спальню сегодня.
– Так вот где она была все это время.
– И вот что это была у нее за опухоль!
Между тем в коридоре раздались шаги Лисицы.
– А, вот и вы, – зевая произнес он и внезапно осекся, увидев кутерьму на Лесиной кровати. – Эй!.. А откуда у вас взялось столько кошек?
Но история на этом не закончилась. Если кому-то интересно, то Славку все-таки выпустили из следственного изолятора. Следствие не побрезговало версией частных детективов и мнением адвоката задержанного. Было проведено дополнительное расследование. И эксперты подтвердили, что Христофор Бонифатьевич мог оказаться замешанным в убийстве своих соседок.
Ведь в квартире убитых женщин были найдены не только отпечатки пальцев Христофора Бонифатьевича. Также принадлежащие ему микрочастицы обнаружились и на одежде и коже убитых женщин. Такие же следы нашлись и в машине дочери писателя Ураганова, на которой был совершен наезд на Людмилу Аюповну.
Кроме того, Вероника получила по электронной почте письмо, в котором объяснялось, что обе покойницы занимались шантажом, к которому ее подопечный – Слава – не имел никакого отношения. Письмо было, разумеется, отправлено с почтового адреса Христофора Бонифатьевича. Но когда за стариком пришли полицейские, чтобы побеседовать с ним, то их встретили лишь растерянные лица его родных.
– Отец пропал.
– Исчез!
– И наша соседка – бабушка Фаня тоже!
Вот и все, что сумели сказать на этот счет родные. Они были потрясены не меньше самих подруг, когда узнали правду о своем отце и деде.
С тех пор про Христофора Бонифатьевича и Фаину Наумовну ничего не слышно. Но денег, оставшихся после выплат шантажисткам, у них еще достаточно. Так что какая-нибудь теплая страна с благоприятным для эмигрантов климатом может стать для них домом на еще долгие годы счастливой и спокойной жизни.
– Бывают же такие везунчики! – высказалась Кира, узнав об этом. – Христофор Бонифатьевич, сложись обстоятельства иначе, ни в жизнь не оставил бы свою дочь и внука одних. Доживал бы свой век не с любимой женщиной, а сам по себе. Все колебался бы, все размышлял, да так бы и помер несчастный на руках у дочери. Ну а тут ему просто пришлось стать наконец счастливым!
– В Россию ему уже не вернуться. Но кто сказал, что на другой части света жить хуже?
Итак, Славу выпустили, и он явился, чтобы поблагодарить девушек, и в первую очередь Лесю, за оказанные ему услуги.
– Вы себе не представляете, как я доволен! – заявил он. – Вера умерла, ее доля в квартире теперь переходит ко мне. Выходит, не напрасно я с ней и ее мамашей целый год жил под одной крышей. Теперь бы еще выцарапать у родственничков моей тещи ее дом, и можно считать, что эта история пошла мне в сплошной плюс. Не возьметесь мне помочь?
Но подруги категорически отказались от такого предложения. Влезать в чужую семейную свару, нет уж, увольте! Пусть Славка сам пытается выцарапать дом у счастливой и совершенно поправившейся Людмилы Аюповны и ее Ураганова. Вряд ли у него это получится. Тем более что эти двое уже планируют, как проведут в том доме свой медовый месяц. Вряд ли они сдадут свои позиции без боя. Корыстолюбивого Славку поджидает еще много неприятных сюрпризов.
