знаю. И поэтому хочу попросить вас присоединиться к нам. С вашей помощью мы сможем сделать многое. Вы ведь теперь не джедай.
— Присоединиться? К вам? — я с трудом не рассмеялся.
«Сколько встреч у меня было за этот день? Дюжина? Две? И почти каждый раз меня пытались завербовать. Это становится уже не смешно».
— Кроме того, — Мон Мотма неожиданно покраснела, — вы… мне нравитесь, Микоре. Как мужчина. И… я готова стать вашей женой.
Я чудом успел не отпить из бокала — иначе точно подавился бы.
«Ничего себе».
— Вы сейчас… серьёзно?
— Да.
— Довольно цинично, не находите? Пытаться заполучить меня таким образом.
— Не буду скрывать — у меня есть к вам интерес. Но не только… в политическом плане. Вы мне действительно нравитесь.
Встав, Мотма подошла ко мне и неожиданно села на колени.
— Как мне убедить тебя в моих чувствах?
Я поднял руку и провёл пальцами по её щеке.
— Не стоит. Я ведь одарённый. И могу чувствовать то, что не могут другие. И вижу, что вы не лжёте. Возможно, раньше… но не сейчас. Сейчас я вынужден вам отказать. Не поймите меня неправильно. Вы довольно красивая, хотя умело это скрываете. Но… одной из причин того, что я покинул Орден, было то, что я женился.
— Женился? — глаза Мотмы широко распахнулись. — Когда?
— Несколько месяцев назад. И я люблю свою жену, Арден. Она ждёт от меня детей.
— Вот как, — Мон Мотма встала и вернулась на своё место. — Я не знала…
— Никто не знал, — пожав плечами, я встал и поклонился. — Ещё раз извините. И — дам один совет. Не играйте в эти игры, госпожа сенатор. Ничем хорошим это не закончится. Мне будет жаль, если вы погибнете.
Покидая её дом, я краем глаза увидел, как Мотма крутит в руках бутылку вина.
«Похоже, кто-то сегодня надерётся по полной. И это явно буду не я».
* * *
Смотря на челнок, заходящий на посадку, Шаак Ти от нетерпения только что на месте не подпрыгивала.
Йода вернулся в Храм.
За эти несколько дней с того момента, как Викт покинул Орден, случилось многое. Новости, распространившиеся по Храму, всколыхнули Орден Джедаев. Ведь это было далеко не рядовым событием. Да, и ранее такое происходило, но… За две тысячи лет лишь двадцать мастеров-джедаев покинули Орден вот так. Викт стал двадцать первым. Двадцатым был Дуку. Первым — Фаниус.
И вполне естественно, что как и в случае с Дуку, уход Викта уже сказался на Ордене. Джедаи, прежде служившие под началом Викта, вернулись в Храм, не желая иметь ничего общего с предателем, как говорили одни, или с не-джедаем, как другие. Айла Секура и вовсе заявила, что не собирается больше служить под его началом и не признаёт его как командира; Винду пришлось распорядиться о ней и её отряде. Другие, наоборот, поддержали его, хотя подобных было очень мало. Четверо джедаев, среди которых было двое молодых рыцарей — Касс Тод и Мак Лотор — пришли в Зал Совета и объявили о своём уходе. Магистры пытались их отговорить, но не преуспели в этом…
Аппарель приземлившегося челнока опустилась, и, постукивая тростью, по ней спустился Йода.
— Гранд-магистр!
— Магистр Ти? Вижу, ждёте меня? Озабочены чем-то вы?
— Вы не получили моё сообщение?
— Сообщение? Не получал я его. Случилось что, магистр Ти?
— Где же вы были? Вы нам были нужны как никогда.
— Путь мой долог был. На Дагобе был я, Коррибане и других местах, названия чьих не знаю я. Возможно, сообщение не дошло ваше до меня.
— Что заставило вас полететь в эти места? — мысленно представив маршрут Йоды, Шаак Ти сильно удивилась.
— Загадку одну решал я, — ответил Йода. — С Советом поговорить хочу. Рассказать, узнать что удалось мне.
— Боюсь, нам тоже нужно многое вам рассказать…
Через полчаса они оказались в зале Совета, где уже собрались все магистры — часть лично, часть в виде голограмм.
Посмотрев на собравшихся, Шаак Ти взяла слово и рассказала Йоде о случившемся. По мере того, как она говорила, Йода мрачнел всё больше.
— Х-м-м, — оперевшись на трость, Йода обвёл взглядом магистров. — Печально это. Не можем мы себе позволить джедаев терять. Разобраться нужно было. Подумать. — посмотрев на коруна, Йода покачал головой. — Не смог ты от предвзятости избавиться.
Корун склонил голову.
— Теперь, подумав, я признаю это. Я совершил ошибку. Но… я не понимаю, почему я так себя веду с Виктом. Вы же знаете о моей способности — Уязвимой Точке. Так вот… Викта я не вижу. Вообще. Это необычно, неприятно, странно… Где-то в глубине я понимаю, что не должен поступать так, но… каждый раз не могу с собой ничего поделать.
— Но ведь он нарушил правила Ордена, гранд-магистр, — высказалась Луминара.
— Так это. Но причины есть у поступков. У хороших и плохих — причина есть всегда. Не узнали мы причин этих. Судить начали. Ошиблись мы. Джедаев потеряли… не может Орден так джедаев терять. Слабее мы становимся — а Тьма сильнее.
— Я хочу поговорить с Виктом. Убедить его вернуться.
— Вернуться? — Эван Пиелл скептически хмыкнул. — После всего, что произошло? Не думаю, что это возможно.
— Увы, магистр Пиелл прав, — сказал Мейс. — Мы хоть и совершили ошибку, но ошибку совершил и Викт. Вот только не знаю, готов ли он признать это.
— И всё же я поговорю с ним, — возразила Шаак Ти.
— Сначала нам поговорить нужно, — ответил Йода.
— Гранд-магистр… Вы очень не вовремя покинули Орден, — произнёс Мунди. — Надеюсь, вы…
— Да, — Йода перебил его, что бывало нечасто. — Загадку разгадал я одну. Вам рассказать об этом должен я.
— И о чём мы будем говорить? — спросила Луминара.
— Не говорить будем. Медитировать, — туманно пояснил Йода, выходя на середину зала и призывно взмахнув рукой. Те из магистров, что были рядом, встали со своих мест и подошли к нему. Те, кто отсутствовал в Зале, наблюдали за всем с большим интересом.
Шаак Ти не заметила, сколько времени прошло — несколько минут или почти час. Они погрузились в глубокую медитацию, и Йода направлял их за собой. Наконец, когда они уже не понимали, что от них требуется,
