Ринаун. — Мы ведь фактически ваши люди, Лорд Викт. И такое событие не может не сказаться на нас. Хотя мы все уже давно считаем вас исключением из правил, вы всё же были джедаем — а ведь именно джедаи командуют армией. И как теперь всё будет — мы можем только гадать. Однако последствия уже ощущаются.
— И в чём же?
— Почти все джедаи покинули расположение «Мерн-Тринадцать». То же самое касается некоторых присоединившихся отрядов — Антарианских Рейнджеров и тех дроидов-джедаев. Ряд офицеров уже подали рапорты о переводе в другие соединения…
Викт улыбнулся.
— Думаю, я могу вам доверять. Вам не стоит волноваться — я от вас никуда не денусь. Ну, или вы от меня. А что касается ушедших или тех, кто захочет… Пусть уходят. Это не важно, да и их ждёт сюрприз в своё время…
— Что вы имеете в виду, сэр? — спросила Санторини.
— Не для чужих ушей, господа и дамы. Через пару дней в Сенате состоится заседание, на котором джедаи будут лишены высшего командования ВАР и звание главнокомандующего будет передано Канцлеру, со всеми вытекающими полномочиями.
— Ого, — присвистнул Лихтендаль. — Очень важная новость…
— Это серьёзно меняет расклады, — заметил Ринаун.
— Но это ещё не всё. Канцлер человек далеко не военный, так что он назначит на должность главнокомандующего… меня.
— Вас?
— Главнокомандующим?
— Именно. Так что боюсь, ваши отпуска придётся отложить. У нас очень много работы.
Сумераги ошарашенно переглянулась с остальными офицерами. Ожидая Викта, они многое обсуждали, и надеялись, что Викт хотя бы сохранит положение их командира, даже если и потеряет при этом некоторые привилегии, положенные джедаям, однако слова Лорда поразили всех. Главнокомандующий… Это неожиданно. Но приятно.
— Ли Норьега, Жестяныч. Вы с Бет должны проработать структуры командования. Мы уже набросали основные тезисы, так что вам есть с чего начать. Кроме этого, подберите офицеров на место ушедших. Впрочем, это задача не первой важности — «Мерн-Тринадцать» будет моим личным ударным кулаком, так что её ждёт некоторое переформирование.
— Д-да, сэр, — пробормотала Сумераги, уходя в размышления о том объёме работы, что им предстоит сделать.
— Принято-принято, сэр, — Жестяныч, стоящий у стены, отсалютовал своей культяпкой. — Будет сделано в лучшем виде. Ваше назначение наиболее оптимально с точки зрения эффективности.
— Ну спасибо, — Викт хмыкнул, смотря на дроида. — Смотрю, ты полон энтузиазма?
— Увеличение доступных ресурсов позволит эффективнее проводить военные операции, — ООМ-дроид закивал своей головой. — Это оптимально.
— Рассчитываю на тебя, — Викт обернулся к Санторини. — Для вас тоже есть работа. Запросите у Айсарда материалы по Главному Штабу и моффам, а также по военным и флотским от Н-4 и выше.
— А…
— Он уже в курсе ситуации.
— Займусь этим немедленно, Лорд Викт.
— Сэр, я, конечно, могу ошибаться, но… Примут ли вас в Главном Штабе? Я помню, что у вас там были противники…
— К хатту их. Не захотят сотрудничать — уволю. — отрезал Викт.
— То есть…
— Да. Мои полномочия будут очень широкими. Отчитываться я буду только перед Канцлером…
Меж тем Сумераги отошла к коммандеру — пока коммандеру — Эстерхази, которая после обмена приветствиями протянула ей её датапад. Женщина начала жадно вчитываться в текст.
«Изменение структуры Секторальных армий… Реформирование Главного Штаба в Генеральный Штаб… Армия и Флот… Штурмовой Корпус… Курсы подготовки солдат и офицеров… Сотрудничество с производителями военной техники и кораблей…»
Посмотрев на Викта, разговаривающего с другими офицерами, Ли Норьега тяжело вздохнула.
«Действительно… Работы будет много. Но… это хорошо».
* * *
Идя по коридору, Шаак Ти отчаянно пыталась подавить зевоту. Ночь выдалась бессонной. Размышляя о случившемся, проматывая в голове всё сказанное Виктом, тогрута признавала, что отчасти Викт прав. Однако… Всё было сложно. Очень сложно и непросто… Его слова были резкими и нарушали привычные понятия. Его взгляды были довольно смелыми, не лишёнными смысла, но смелыми. Но в Ордене такое не приветствовалось…
— Магистр Ти! Что за удачная встреча!
Обернувшись, тогрута увидела Хирама Мардина, главу Корпуса Равновесия.
— Мастер…
— Вы, я вижу, идёте в Зал Совета? Тогда нам по пути.
— Утро раннее. Что-то случилось?
— Что случилось? Ну, случилось… Я вот хотел узнать, какого такого хатта я узнаю о том, что мой подопечный, оказывается, изгнан из Ордена?
— Изгнан? — Шаак Ти, не выспавшаяся и уставшая, с трудом соображала, о чём говорит джедай. — О ком вы?
— О Микоре Викте, конечно! Он хоть и Лорд, и герой там, но всё ещё числится в Корпусе Равновесия. Так вот, я и хочу знать, почему меня не пригласили в Совет…
— Откуда вы узнали?
— Да весь Голонет только об этом и говорит. Я ещё проснуться не успел, как прибегает Рурика и тычет в меня датападом. Я как прочёл — чуть кафом не подавился.
— Голонет? Новости уже там? — удивилась Шаак Ти. — Но как? Это произошло вчера вечером!
— Не знаю как, но похоже, что Совет где-то недоглядел… Так какого хатта произошло? Я желаю услышать объяснения!
Покачав головой, Шаак Ти произнесла:
— Идёмте, мастер. Разговор будет долгим…
* * *
— Как думаешь, что нам делать? — спросила забрачка, находящаяся в объятьях любимого человека, перебирая его золотистые волосы.
— Не знаю, Касс, не знаю, — Мак Лотор сокрушённо вздохнул. — Но помнишь, что он сказал нам? Мы должны сами выбрать.
— Я не хочу тебя потерять, Мак, — Касс Тод развернулась лицом к парню. — Думаю, нам следует последовать за Виктом. Он показал нам, что это возможно.
— Но… покинуть Орден… Я не знаю, любимая.
— А у нас есть вариант, если мы хотим и дальше быть вместе?
После долгого молчания Мак кивнул.
— Похоже, что нет.
— Тогда и думать нечего. Мы покинем Орден. Сейчас как раз появился подходящий повод.
— Но… Что мы будем делать?
— Я хочу попросить помощи у Викта. Он же спас нас тогда… Поддержав его, мы покажем так свою благодарность. Тем более, я и сама считаю, что то, как Совет поступил с Баррис Оффи, неправильно. Я допускаю, что её мог судить Орден, но то, что её отдали республиканским властям… Это плохо.
— Хорошо. Сколько сейчас времени? — Мак посмотрел на настенные часы. — Думаю, Совет уже на месте. Хотя бы кто-то
