Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
Не успел Дэвид присмотреться, как экран начал мигать, лица на нем – меняться, превращаясь во что-то другое. Кости черепа уменьшались в размере, потом увеличивались. Носы становились шире, глаза меняли цвет. В конце концов два лица, бородача и Роя Латимера, переместились по экрану и наложились на лицо Теда. Вокруг лица появилась цветная рамка, одновременно внизу экрана замигали слова «СООТВЕТСТВИЕ УСТАНОВЛЕНО! СООТВЕТСТВИЕ УСТАНОВЛЕНО!».
– Есть контакт! – с довольным видом объявил Саймон. – Три в одном! И отдельные аплодисменты за качество грима.
– Ну, помогло вам наше чудо? – с гордостью поинтересовался Рори.
– Еще как помогло, вот только не обосраться бы теперь от страха. – Дэвид не мог оторвать глаз от изображения Теда.
– Погодите, не уходите. – Уилкинсон придержал для него дверь. – Пойдемте ко мне, для вас есть еще отчет.
Они поспешили в кабинет.
– Вот. – Рори взял со стола листок с текстом и протянул Дэвиду. – Насчет последнего распятия. Найденного в одежде Гэбриэла. Оно совершенно новое и очень дорогое.
– В таком случае, что же оно делало на дешевенькой дерьмовой цепочке в кармане мертвого беспризорника?
– Полагаю, что Гэбриэлу оно никогда не принадлежало. Судя по тому, что с момента покупки к нему практически не прикасались, его подбросил преступник, чтобы создать видимость связи убийства с прежними. Вынужден вам сообщить, что это всего лишь его очередные штучки.
Дэвид попытался понять, что все это означает.
– А мы еще думали, ни хрена себе совпадение – стоило Мэтту рассказать про крестики, и тут же обнаруживается одежда с распятием.
Рори хмыкнул.
– Получается, информация от вас утекала прямиком к убийце?
– Боюсь, что да. Спасибо за все, что вы сделали. Благодаря вам мы теперь точно знаем, кто убийца. Осталось лишь найти его.
– Всегда рад помочь. – Улыбка тут же пропала с лица Рори. – Думаю, что, по крайней мере, одно обстоятельство все же работает сейчас на вас. Если бы я что-то планировал несколько лет, я бы постарался как следует насладиться результатами. И не торопился бы.
Дэвид повернулся, чтобы идти.
– Понимаю вашу мысль. Однако меня она скорее пугает. Одному богу известно, на что он способен, если дать ему время.
Глава 32
На мельнице было очень холодно, в полуразрушенном здании завывали сквозняки. Стала болеть челюсть, которую изо всех сил приходилось сжимать, чтобы унять стук зубов. Одна часть души умоляла о том, чтобы вернулось хоть немного света, другая с ужасом осознавала, что вместе со светом появится и маньяк, называющий себя Тедом.
Мэтт заставил себя думать о чем-нибудь нормальном, чтобы отвлечься от ситуации, в которую сам себя загнал. Он читал где-то, что можно абстрагироваться от самых ужасных обстоятельств, если представить себе что-нибудь радостное.
К несчастью, мысли постоянно возвращались к отсутствующему нижнему белью – в иной ситуации это показалось бы скорее комическим.
Хотя прожекторы Тед выключил, откуда-то из-за спины продолжал струиться слабый свет. У стены стояло что-то вроде верстака. Мэтт напряг зрение, пытаясь разобрать, что на нем, – и тут же пожалел об этом. Поскольку сумел разглядеть что-то вроде электропаяльника, а также газовую паяльную лампу и подставку с комплектом кухонных ножей. Хорошо бы все это оказалось показухой, очередной манипуляцией сознанием, попыткой его запугать!..
Вдруг раздался негромкий звук.
Баллард замер и стал напряженно прислушиваться. Крысы? Или кто-то из пленников приходит в себя? Он вглядывался в темноту, мечтая, чтобы от одного из кресел донесся знакомый голос.
Потом по глазам ударил резкий свет, и на противоположной от себя стене мельницы он увидел Лору. Вернее, большое цветное изображение Лоры.
– Добро пожаловать на презентацию, легавый.
Мэтт вывернул шею налево. Он даже не слышал, как похититель подошел и уселся в кресло.
– Я подумал, что нужно помочь тебе с решением. Напомнить, что на кону. – Тед откинулся на спинку кресла и заложил ногу за ногу. – Твоя Лора. Красавица, правда? Прискорбно, что из-за тебя ее жизнь оказалась настолько невыносимой, что она бросила собственную дочь и пошла топиться. – Изображение сменилось фотографией младенца – светлые волосы, глубокий серьезный взгляд. – Это Джемма. Хотя такой ты ее, разумеется, не знал.
– Зачем ты все это делаешь? – прошептал Мэтт.
– Приходится.
– Почему?
– Потом поймешь. Пока что наслаждайся зрелищем. Вот один из домов, в которых ей довелось жить, пока ее не приютили замечательные Годдарды.
Черно-белая фотография, скорее всего газетная, на ней – дом. Ничего необычного. Состояние не идеальное, но и запущенным не назовешь. Изображение быстро сменилось другим. Детская спальня. Мэтта замутило. Он уже видел подобные снимки. И неоднократно. Не газетные фото, а полицейские – с места преступления.
– Снимки сделаны уже значительно позднее, после того, как Джемму передали в приют для удочерения. Извращенцы, которые о ней заботились, если мне будет позволено использовать столь неоднозначный термин, в какой-то момент все же перешли черту, и один ребенок умер. – Тед нажал на кнопку пульта. Еще раз. Еще. – Не правда ли, милые люди? Таким кто угодно с радостью поручил бы свою малолетнюю дочь.
– Я ничего не знал! Клянусь! Ничего!
– Но тебе ведь следовало знать? Я ее нашел, а тебе что помешало?
– Я ее искал! Я пытался разыскать Лору, и не один год!
– Значит, плохо искал.
Мэтт не нашелся с ответом.
– О, а вот и что-то знакомое. Детский приют «Кэнвейл», милое местечко. Прежде чем его разогнали, нас там было двенадцать человек детей, и над каждым так или иначе измывались. Причем некоторым доставалось больше остальных.
– Так вот из-за чего все это!
– Ну разумеется. Представь себе, одиннадцать из двенадцати после «Кэнвейла» обрели наконец достойные семьи. Разве не замечательная статистика? Двенадцатому не повезло. Что поделаешь, такова жизнь. Что у нас там дальше? Ах да.
На стене появилось изображение Райана Фишера в школьной форме.
– Хороший мальчуган. Таких еще поискать. И готов держаться до конца, – с уважением заметил Тед. Школьное фото исчезло, на его месте появилась фотография небольшой комнатки, из мебели в ней были только узкая кровать и деревянный шкафчик. Щелк. На кровати лежал связанный Райан.
Последовало еще несколько аналогичных фотографий, на одной Тед, улыбаясь во весь рот, втыкал в голую руку мальчика иглу шприца. На последней ребенок спал или был без сознания, а рядом с кроватью на видном месте стояла большая канистра с бензином. При виде нее Мэтт почувствовал во рту вкус желчи.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 85
