Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Мужчина и женщина зажмурились – после сидения в темноте с мешками на головах свет ослепил их. Их рты были заклеены полосками скотча.
– Надо разрезать веревки, – посоветовала Астра.
– Куда торопиться? Сначала выясним, кто такие. А то одни нас уже чуть не прикончили.
Матвей не спеша, со знанием дела обыскал пленников.
– О-о! Да при них есть паспорта! – обернулся он к Астре. – Чудесно. Ну-ка… Семен Марцевич и Валерия Панкина… Каким ветром вас сюда занесло, господа?
Те только мычали и трясли головами.
– М-м… ммм-мм…
Он ловким быстрым движением оторвал скотч от губ мужчины.
– Господин Марцевич? Приятно познакомиться!
Тот не сразу сумел выговорить два простых слова:
– Вы кто?
– Здесь вопросы задаю я, – усмехнулся Матвей.
– Развяжите женщину…
– С какой стати? Может, вы воры или бандиты какие-нибудь?
– Вы из полиции?
– Нет.
– Отпустите нас! Вы не имеете права нас тут держать! Это похищение людей! Статья!
Матвей, который сидел на корточках, привстал и сделал вид, что потерял к пленникам интерес.
– Заклей ему рот и пошли отсюда, – сказал он Астре. – Пусть ждут полицию, пока рак на горе не свистнет. Наше дело – сторона. Мы никого не видели, ничего не слышали. А то правда еще статью пришьют…
Связанная женщина вытаращила глаза и отчаянно замычала.
– Подождите! – взмолился мужчина. – Что вам нужно? Чего вы хотите?
– Мы? Ничего… Это вы, кажется, хотите, чтобы вас освободили. Разве нет?
– Да! Да! Развяжите нас! Если вам нужны деньги, я заплачу!
– Плевать нам на твои деньги, парень…
Астра опустилась на корточки рядом с Матвеем и пристально уставилась на пленника. Ее догадка полностью подтвердилась. Дмитрий Евланов – вовсе не Дмитрий Евланов. А кто же эта женщина с заклеенным ртом?
– Вы ответите на все наши вопросы или останетесь здесь, в подполе, – твердо заявил Матвей. – Выбирайтесь самостоятельно. Не мы вас сюда посадили, не нам и выпускать. У вас с кем-то свои счеты…
– Хорошо. Будь по-вашему, – сдался мужчина. – Я не Марцевич! Я Дмитрий Евланов! У меня отобрали вещи, документы и…
– Вот, как? – перебила его Астра. – А мы решили, что господин Евланов наверху, с супругой погибшего журналиста Артура Холодного.
– Это ложь! Наверху – как раз Марцевич и его подружка!
– Кто она?
– Откуда мне знать?! Видимо, Валерия Панкина. Они зачем-то забрали нашу одежду и паспорта.
В подполе было очень неуютно, холодная сырость пробирала насквозь, бревна осклизли, по ним ползали мокрицы. Судя по древесной трухе и прогрызенным кускам мешковины, здесь водились и крысы.
Астра с опаской покосилась на дыры в земле по углам и показала на женщину.
– Это Вера Холодная?
– Да, – кивнул пленник. – Посмотрите на фотографии в паспортах. Это не наши лица! Ужасно болят руки и лодыжки, веревка врезается. Развяжите нас!
– Должна признать, лица довольно похожи…
– Мы же все в грязи. Черт знает, что хранилось в этих мешках, которые он натянул нам на головы! Дайте нам умыться, и сами убедитесь… Я говорю правду!
– Как вы оказались в Чижах?
– Господи! Развяжите хотя бы Веру! Или я не скажу ни слова!
Матвей с Астрой переглянулись, она кивнула.
– Чем скорее мы выясним все, что нас интересует…
– Я понял! Вы диктуете условия. Ладно! Мы хотели уединиться и приехали в Чижи. Вера понятия не имела об этом доме. Она случайно нашла дарственную среди бумаг Артура… уже после его смерти. Вероятно, он использовал домик в Чижах как тайное убежище, где мог укрыться от всех, даже от жены. При его работе такое «лежбище» обязательно должно быть.
– Почему вы отправились именно в Чижи?
– Вера чего-то боялась! Ее преследовал необъяснимый страх. Наверное, любой на ее месте боялся бы! – он перевел глаза на Астру. – Если бы ваш муж погиб от руки киллера, вы бы оставались спокойной?
– Она боялась за свою жизнь?
– И это тоже.
– Значит, не только.
– Да… перед смертью Артур признался ей, что занимается поисками одной уникальной вещи… по просьбе сокурсницы…
– Эта сокурсница – ваша жена?
– Бывшая, – кивнул Дмитрий. – Вы неплохо осведомлены! Разумеется, Артур не называл ни имени, ни фамилии Златы. Он придерживался собственного этического кодекса. Его поездка в Одессу была заранее запланирована – он хотел на месте разузнать все подробности последних месяцев жизни Веры Холодной…
– И ее смерти?
– Да, – помедлив, подтвердил он. – Артур по-своему любил Веру… все женщины, с которыми он крутил романы, теми или иными качествами походили на нее. В основном внешностью, конечно.
– Откуда вы знаете?
– Мы с Верой многое узнали друг о друге за те двое суток, которые провели в придорожной гостинице.
– Вы не сразу отправились в Чижи?
– Нет. Нам захотелось почувствовать вкус свободы…
Астра представила, чем они занимались в гостиничном номере: любили друг друга, потом говорили, потом опять любили, опять говорили и не могли насытиться этим. Так происходит, когда двое встречаются после долгой разлуки…
– Вера рассказала историю своей жизни, я – своей. Оказалось, у нас больше общего, чем могло бы быть… Когда Артура убили, она испугалась, что муж поплатился за ту самую вещь, которую искал.
– Он ее нашел?
Евланов помотал головой:
– Вера не знает.
– Значит, вы просто решили спрятаться в Чижах?
Евланов замялся. Он поглядывал на Веру, в ее глаза, полные страдания, и это подстегивало его признаваться в том, о чем в других обстоятельствах он предпочел бы умолчать.
– Не совсем…
Матвей сжалился над дамой и, укоряя себя за жестокосердие, оторвал полоску скотча, закрывающую ее губы. Она вскрикнула от боли и шумно задышала ртом… Полоска чистой кожи там, где был скотч, светлым пятном выделялась на ее грязном лице.
– С-скажи… им все…
Эти слова скорее угадывались, чем прозвучали. Но Дмитрий безошибочно уловил их.
– Раз ты согласна…
Она два раза кивнула. Ее черные волосы сбились и прилипли к щекам, но благородный мягкий овал лица и тонкие черты даже здесь, в подсиненной темноте подземелья выдавали ее необычную меланхолическую красоту.
У Астры отпали все сомнения в том, что они имеют дело с настоящей вдовой и настоящим Евлановым. Марцевич уступал ему в росте, размахе плеч… и особенно в культуре речи.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
