— Только дернись, и твои мозги разлетятся по комнате.
Тяжело вздохнув, Кен покачал головой:
— Олег, это не мой секрет. Учитель…
— Твой учитель в коме, — оборвал я его. — И ты обязан мне жизнью. Поэтому отвечай.
Кен молчал несколько секунд, а затем все же ответил:
— Там артефакт. Перед тем как сделать большой привал, мы обнаружили древний храм. Все разрушено и разграблено, но уцелел алтарь. Учитель подошел к нему, нажал на выступы, и он распался на части…
Опять молчание, и я его поторопил:
— И что там было?
— Браслет.
— Покажи.
Оставаясь под прицелом, Кабарга откинул клапан рюкзака и достал браслет, который передал мне.
Браслет на руку. Мужской. Изготовлен из непонятного металла — то ли бронза, то ли медь. Широкий. Весь испещрен рунами и знаками. Похож на индивидуальный ключ от портала, словно делал один мастер, но это не ключ. Артефакт ценный, сомнений в этом нет. Однако для чего он, непонятно. Можно надеть его на руку. Но надо ли? Пожалуй, что нет. Торопиться не стоит, тем более что это находка ведьмака.
— Больше ничего не нашли? — Я покосился на горца.
— Нет.
— Велимир не говорил, для чего этот артефакт?
— Он не знал. Сказал только, что есть предположения. А потом появились големы.
— Как считаешь, големы напали потому, что вы завладели браслетом, или это случайность?
— Не знаю.
Вернув артефакт Кабарге, я посмотрел в окно и задумался. Как на ситуацию ни посмотри, а нужно готовиться к появлению нежданных гостей. Чует мое сердце ведуна-недоучки, что големы должны вернуть браслет обратно в подземелья, и они станут его искать. Только не совсем ясно, какова у них программа. Сунутся они в город или останутся в горах и будут выжидать? Вопрос интересный. А есть еще один — имеется в браслете маяк, по пеленгу которого идут древние киборги, или нет? В любом случае артефакт нужно не в рюкзаке хранить, а в свинцовой коробке, которая дополнительно обернута фольгой в несколько слоев. Шутки шутками про шапочки из фольги, но инфракрасное излучение она блокирует, и так мне будет спокойней.
41
Отряд Ворона стянулся в кулак за тридцать шесть часов. Переброска людей и вооружения прошла без проблем, ибо деньги и связи могут решить практически любые проблемы. И в нашем крымском арсенале было столько стволов, что можно вооружить штурмовой взвод: пистолеты и мины, винтовки и автоматы, гранаты и подствольные гранатометы, два РПГ-7 и восемь РПГ-26, два ПКМ и три РПК. Так что если бы древние киборги сунулись в город, нам было бы чем отбиться. Однако големы не появились, и пришло время принимать решения. Как быть дальше и что делать с артефактом? Но перед этим я залез в свою электронную библиотеку, которая всегда со мной, и попробовал разобраться, что за браслет достался Велимиру и можно ли уничтожить големов.
Для начала артефакт. Знаки на нем — это инструкция к применению, а у меня имелась энциклопедия древних рун. Правда, она неполная и многое осталось загадкой, но основное понять удалось. Браслет действительно очень и очень старый. Он сделан Предтечей, не слугами даже и не учениками, а настоящим богом. Подтверждало это клеймо древнего мастера, который носил причудливое имя Ини-Ос-Атай-Митх-Ор. Неизвестно, как выглядел этот Предтеча, наверное, был похож на человека, раз мы сотворены по образу и подобию Древних, да и браслет на руку человека. Опять же непонятно, из какого материала сделан артефакт. Но самое главное, я раскусил, в чем его истинное назначение. Это был индивидуальный телепорт, в несколько конкретных мест. Такова основная функция браслета, хотя имелись и дополнительные: защитное силовое поле, связь с носителями похожих браслетов, выборочная пеленгация артефактов мастера Ини-Ос-Атай-Митх-Ора и пропуск. При этом куда пропуск, на какие именно объекты, не указано, словно владелец и так обязан понимать, куда ему идти и каким образом включается артефакт.
Короче, браслет — это многофункциональный прибор, бесценный и очень интересный. На миг даже мелькнула мысль, что нужно забрать его себе. Однако я удержался. Велимир должен прийти в себя — ведьмак все же, и достаточно сильный. Значит, оклемается, а потом вспомнит, что с ним произошло, и потребует вернуть браслет. Поэтому, сфотографировав артефакт с разных ракурсов, чтобы были видны все знаки и руны, я опять спрятал его в тайник, о котором помимо меня знал только Кабарга. Вот если ведьмак пролежит в коме год или больше, тогда можно опять подумать про использование браслета. Не раньше. А пока он мне все равно ни к чему, если я не собираюсь ввязываться в новую авантюру.
«Ты ведь не собираешься искать на свою задницу приключения? — задал я сам себе вопрос и туг же на него ответил: — Разумеется, нет».
Дальше големы. Охранные модели древних киборгов имеют множество ограничений, и одно из них — радиус действия вне объекта, который они оберегают. Поэтому, прикинув их возможности, я пришел к выводу, что големы отошли от входа в подземелья на двадцать километров максимум и вернулись обратно. Они не могут достать меня в Алуште или в другом городе Крыма. Вероятность этого невелика, и можно чувствовать себя в безопасности. Тем более что киборги не знают, у кого именно находится найденный (если угодно, похищенный) браслет, который спрятан в освинцованной коробке и не должен ничего излучать.
Еще один момент. Победить голема, который работает автономно и охраняет серьезный объект, практически невозможно. Регенерация и силовые поля дают им неуязвимость, и в библиотеке Вадима я встретил всего четыре упоминания о том, как были уничтожены древние киббрги. Но описания сказочные, без конкретики.
Например, случай великого героя Больяра. Он нашел меч-кладенец, который во время боя превращался в ослепительно-белый луч, и поразил им непобедимого стража Восточных пещер. Герой рассек его пополам, но и сам погиб, потому что голем плюнул в него огнем, и славный Больяр сгорел.
Итак, если верить летописям и собственному чутью, чтобы победить голема, нужно добыть мощное оружие. Допустим, оно у меня появится, ибо люди придумали много смертоносных игрушек. А что потом? Сражаться с големами? Можно и сразиться. Но зачем и ради чего? Я древних дворцов не ищу, не мой профиль, а драка ради драки — глупость. Так что не надо совать свой нос туда, где киборги вырубили Велимира. Вот очнется ведьмак, тогда и подумаем о новом спуске в Золотую Колыбель. Понятное дело, если он захочет взять меня в долю. А пока иных забот хватает…
Впрочем, несмотря на нежелание спускаться в подземелья и связываться с големами, я все-таки совершил путешествие к горе Черная. Вошли в заповедник тремя группами, днем. Побродили по горам, обнаружили вход в пещеру, мимо которой обычные туристы проходили, словно не видели ее, и попытались отыскать тела убитых воинов из группы прикрытия. Однако ничего не нашли. Трупы людей пропали, оружие и снаряжение тоже кто-то унес, и на поверхности не осталось ни единого клочка материи. Кто-то, скорее всего азурги, провел зачистку и взял неплохие трофеи.
