Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
в замок, но… Отец, я же говорил, что каратель не оступится! – в зале неожиданно появился человек в лазурном одеянии. В его голосе звучало зазывание и едкая на язык острота.
Позади из-за колонн, пронеслись облачённые в кольчугу гвардейцы. Все в лазурном сюрко с червлёным соколом. Они обступили Глена и выставили на него алебарды. Его хватил безудержный страх внутри, но он всё ещё чего-то ждал.
– Где же второй каратель священной гильдии? Побоялся прийти? Ну ничего, мы справимся и без него. – Человек в королевском наряде продолжал говорить. По всей видимости, это был принц Арнесс. Наследный сын короля Урнера и последний, кто смог бы продолжить род Вельданов. Он поднялся по ступенькам к трону, проходя мимо ряда людей в масках. Их было восемь.
– Отец! Ты разве ничего не скажешь? Ах да, ты же не говоришь уже несколько месяцев и пахнешь отвратно. – Его движения были вальяжными и размашистыми, словно принц иронично радовался. Арнессу Вельдану было сорок два года. Выглядел он тощим, с покатыми плечами. Волосы его вились каштановыми локонами с едва проступившей проседью. Лицом он полностью походил на отца: острые черты, крючковатый нос, вытянутый подбородок, массивные скулы под натянутой тонкой кожей – бледной, будто всегда излучавшей слабость.
Глен обвёл взглядом каждого, кто присутствовал здесь. Пики алебард отблескивали от лунного света и затмевали ему взгляд. Внутри его пробирало напряжение. Сердце стучало, а кровь в поджилках холодела. Он ожидал, что заклинатели могут находиться в Облачном замке, но даже и не думал о прямой встрече с ними.
– Знаешь, что меня всегда удивляло в людях? Безудержная жадность к чему-то запретному. Человек, по своей натуре не может остановиться на чём-то определённом. Не может получить что-то одно и не позариться на что-то другое. Всё тянется и тянется. Безудержно тянется, причём зная, что совершает ошибку. Но вот мой отец – великий король Ильдарии, правивший пятьдесят пять лет, однажды понял, что совершил страшную ошибку. Он не думал, что однажды его жадность обернётся к нему вызовом. Ведь за всё в этом мире приходится платить только нам самим. Но отец не был так богат, чтобы суметь заплатить за вечную жизнь… Представляешь? Вечную жизнь! Король Урнер Вельдан совсем позабыл обо всём напрочь, затмив свой разум мыслями о вечности. Он безумно боялся смерти и всегда мечтал восседать на своём троне, чтобы вечно созерцать проплывающие облака на лазурном небе. И вот он здесь. Его мечта сбылась. Мой отец теперь вечно будет восседать на своём троне, – насмешливо разъяснялся Арнесс.
– Ты убил своего отца? – дрожащим голосом спросил Глен.
– Нет… Я бы никогда не смог сделать этого, потому что горячо его любил. Он покинул этот мир естественно. Его целитель перестал оказывать ему достойное лечение. Всё-таки отец потерял хватку, думая только о вечной жизни. Наплевательское отношение к королевству донимало не только меня. Города Ильдарии горят! Знать паникует не меньше простолюдин, и все они уходят из городов к Нареграту, чтобы спастись. Но отец никогда бы не спас своих же людей. Он умел спасать только свою душу и был таков. – Арнесс провёл ладонью по хладной щеке отца, словно поглаживая.
– Итак, Локрог. Что тебя привело в Облачный замок?
– Долг, – твёрдо ответил Глен ему.
– Долг? Вечный жизненный долг… Я насмотрелся за свою жизнь на приговоры и наслушался ваших возгласов. Ужасное зрелище. Потерянные глаза приговорённых… Молящие и жалостливые взгляды… Чтобы совершать такое, нужно быть карателем – с долгом, носящим королевскую кару.
– Кто эти люди, стоящие в ряд? Я раньше не видел таких масок.
В ряде люди зашевелились. На них были тёмно-синие плащи с капюшонами поверх голов.
– Будущее нашего мира, Локрог. Возможно, перед тобой последние представители династии Эльна. Конечно, они не прямые его наследники, но в их жилах до сих пор течёт кровь первого заклинателя, первым услышавшего голос природы. Все они искусные целители и имеют полное право на достойную жизнь. Я собираюсь завершить безжалостное истребление и дать им надежду.
– Надежду?! Ты даже не представляешь, кто перед тобой! Я принёс конверт, в котором твоя надежда в будущем обратится пеплом.
– Какой конверт, Локрог?
– С письмом и свитком заклинания. Заклинания, написанного огнеглазым…
Арнесс недоумённо зашевелился. Его нахмуренный взгляд обратился к бегству.
– Это ведь ты? Ты Тайный монарх, о котором написано в письме? Ты же собрал оставшихся в живых заклинателей, и по твоему же приказу жглись города Ильдарии?
– Я не понимаю тебя, Локрог! – А̀рнесса хватила тряска и дрожь. Он стал пятиться к трону. – Я бы никогда не поступил так…
– Опустите алебарды! Дайте последнему карателю священной гильдии в Ильдарии сразиться с отпрысками крови Эльна!
– Нет! В нашем доме не будет кровопролития. Конверт… Передай мне конверт, Локрог.
Не менее тридцати пик поднялись ввысь, и Глен безудержно зашагал в лунных лучах. Он внимательно следил за движениями Арнесса, не спуская с него глаз, но и ряды не остались без его внимания. Ноги уже не тряслись, как и дрожь рук, отступила. В голове громогласно запел возглас прошлых лет: мой долг, моя жизнь, моя вечность. Он повторял про себя, а руки налились кровью, словно стали набухать. Злоба и ярость брала его, но лицо не показывало эмоций. Арнесс спустился к Глену и испуганно зашагал. Конверт в руках Глена перестал сжиматься и он протянул его двумя пальцами.
– Вы же обещали мне! – Арнесс обернулся и прокричал ряду людей в масках с клювами и после снова обратился к Глену. Его рука вытянулась и взяла помятый конверт. Принц Арнесс двумя пальцами вынул из конверта обрывки старого пергамента и возвысил их над собой, повернувшись, чтобы рассмотреть на лунном свету.
– Вы же обещали мне! – испуганное лицо А̀рнесса переменилось острой ухмылкой, – Обещали, что он сам отдаст конверт!
Глен потерялся в глазах. Неимоверный страх мгновенно взял его с ног до головы. Сердце застучало, как и сталью в ножнах застучало его Пламя. Свист раздался под луной. Светом озарённый меч отразил все четыре лика стража. Пламя изящно изогнулось в воздухе, но так там и осталось.
Глен почувствовал холод внутри и резкую боль от воспоминания. Словно оно его продирало изнутри. Резало чувственной сталью.
– Глен! Побежали на холм, Глен!
Воспоминание вмиг пронеслось перед его глазами. Он помнил ту ночь и никогда не забывал.
– Несса, постой! – Глен схватил её за руку, – Я должен тебе сказать, Арнесса, что эта ночь станет последней. – Он дрожал в голосе.
– Ты решил уйти? – расстроенно спросила она.
– Да, Несса. Я навсегда уйду и мы больше не встретимся.
И он
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 77
