теперь кажутся грациозными и сильными. Самый большой шок — это мои волосы. Кончики фуксиевого цвета остались такими же, но теперь они выглядят неоновыми на фоне остальных волос, чёрных, как ночь новолуния. Я медленно касаюсь своих волос, затем лица. Ничего не осталось от детства. Вместо этого на меня смотрит взрослая девушка. Я протягиваю руку к ближайшему зеркалу, желая коснуться девы на его поверхности.
— Нет! — крик Селесты эхом разносится снизу.
Я даже не смотрю на неё. Я пытаюсь найти Ли, но остальные Элементали больше не кружат вокруг круга света. Они вновь замерли, словно статуи, их тени огромны и загадочны, словно лес форм, освещённых мерцающим отражением полной луны. Я моргаю, когда перед глазами танцуют световые точки. Ли ушёл? Пошёл за помощью?
— Ли! — кричу я. — Где ты?
— Рен!
Лунный свет льётся на него. Он стоит на коленях в центре круга света рядом с Селестой. Её тело съёжилось на полу, глаза закрыты, а кинжал, который она материализовала, торчит у неё из плеча.
Ли запрокидывает голову. Его взгляд, полный мучений, наполнен слезами.
— О боже, Рен! Что случилось? Что ты сделала?
Что я сделала?
Я не могу на него смотреть. Я поворачиваюсь к своему Элементалю и утыкаюсь лицом в его плащ.
— Забери меня отсюда.
— Doncella, — шепчет Элементаль. Резким движением руки он накрывает меня своим плащом, прежде чем взмывает вверх, разбивая стеклянный купол.
Я успеваю посмотреть вниз, чтобы увидеть, как Ли накрывает своим телом Селесту, когда осколки стекла сыплются с потолка. А потом остаётся только ночь, ветер и Элементаль, несущий меня выше. Но я не смотрю вверх. Я смотрю на Ли. Осколки стекла падают с него, сверкающие, как свет, когда он выпрямляется. Он даже не поднимает взгляд. Он полностью сосредоточен на Селесте. Ли поднимает её в своих сильных руках, словно она хрупкий ребёнок. Когда он направляется к двери, Селеста кладёт голову ему на плечо. И в этот момент она поднимает взгляд. Прямо на меня. Прежде чем Ли выходит из круга лунного света, Селеста улыбается, блеснув белыми зубами.
Собирающийся в груди рывок вырывается из меня громким рыданием. Я потеряла Ли. Я потеряла Сэм. Я изменилась, превратившись в кого-то, кого не узнаю. Слёзы текут по моим горячим щекам. Я пытаюсь мыслить сквозь свою скорбь.
— У меня больше ничего не осталось, — слова рвутся наружу. Моё сердце кажется разбитым, как стекло, и оно упало, незамеченное и ненужное, повсюду вокруг Ли.
Рука Элементаля медленно касается моего лица, вытирая слёзы. А затем мы поворачиваемся к полной луне. Её свет омывает меня. Её сила наполняет меня. У меня есть Она. Я не знаю, что будет дальше, но одно я знаю точно: я Мунстарк, избранная, дева, и с этого дня моя жизнь и мой мир никогда больше не будут прежними.
Глава 31. Ли
Селеста без сознания в моих руках, рукоять кинжала глубоко вонзилась в её плечо. Но её грудь всё ещё поднимается и опускается. Пульс на шее продолжает биться, пульсировать жизнью. Она жива.
Я поднимаю взгляд на зияющую дыру в потолке, по краям которой торчат острые, как зубы капкана, осколки стекла.
— Рен… — я едва выдавливаю это имя, чувствуя ком в горле. Она не жестокая, не убийца, но всё, что осталось у меня, — это то, что есть в этой комнате, о существовании которой никто не знал.
Должно быть объяснение, говорю я себе. Что-то большее, чем просто месть. Что-то связанное с Майей, с этой книгой и…
Сердце громко стучит в ушах, когда я пробираюсь сквозь Элементалей, которые отгородили меня от Рен. Под их плащами они мерцают, как маяк, который Мунданы видят, когда слишком близко подходят к нашим берегам.
Я вырываюсь через открытую дверь, мои шаги гулко отдаются на лестнице, пока я перехватываю Селесту и бегу вниз, к первому этажу Зала Луны. Я весь — смесь эмоций, страхов, путаницы. Я не могу сосредоточить свои намерения или магию. Я могу лишь двигать своё тело вперёд.
Я желаю, чтобы мог переписать историю и вернуться в ту ночь, когда нас привёз сюда паром. Желаю, чтобы всё было просто — только Рен и я, и восход солнца в яблоневом саду.
Селеста шевелится, её затуманенные глаза встречаются с моими.
— Спасибо, Ли, — её взгляд выглядит старше, и я не могу не задуматься, не причастна ли к этому Рен. В её магии кроется нечто большее, но каждый раз, когда мне кажется, что я нашёл ответ, появляется всё больше вопросов.
— Моя сестра, — пыхчу я. — Майя Янг. Ты знала её? Ты знаешь что-то про книгу? Ты знаешь, куда Элементаль унёс Рен?
Мои вопросы так же неупорядоченные, как и мои мысли, и я понимаю, что должен подождать, пока Селеста исцелится, но ответы, правда — они внутри.
— Спаси меня. Пожалуйста, спаси меня.
Глаза Селесты закатываются, и я начинаю бежать быстрее, почти прыгая вниз по ступенькам.
— Всё будет хорошо, — говорю я, голос звучит твёрдо, как у декана, как у моего отца. — Всё будет хорошо.
Я резко открываю пожарную дверь и лечу по главному этажу Зала Луны, выбегая через двойные двери во двор, где я узнал секрет своей сестры и наблюдал, как Рен собирала по кусочкам пазл, который я до сих пор не могу понять.
Я мчусь обратно к Перекрёстку, обратно к декану Роттингему, обратно к Сэм и месту, где всё пошло не так, и понимаю, что не вернулся бы в ночь, когда мы с Рен прибыли сюда. Я бы вернулся ещё дальше, в ночь, когда всё началось. Я бы вернулся в восемнадцатый день рождения Майи и сказал ей не уезжать, не обращать внимания на наших родителей, на магию и на всё, что создало Янгов. Если бы я мог переписать историю, я бы повзрослел намного раньше. Я бы отвернулся от магии, остался с Рен, остался в Долине Папоротников, работал бы руками, расставляя книги на полках, и позволил бы магии постепенно покидать мои клетки, пока я не стал бы почти таким же обычным,
