и кубок с ядом, на котором даже нашлись магические отпечатки Агаты. Объявились и лжесвидетели, якобы слышавшие, как Агата уговаривала мужа покончить, наконец, со стариком и старшим братом.
– В другое время никто бы не поверил в эти грубо сфабрикованные обвинения, но Пассиль объявил об истинном происхождении близнецов. Вскрылась история брака Матиса и Дарины. И тут началось. Клан пришел в священный ужас и готов был принять лубую чушь, которую Пассиль им скармливал. В итоге Матиса прокляли клановым проклятием, а Агата обратилась ко мне. Мы с Дариной дружили в юности и я издалека опекала ее детей. Пришлось прорываться в замок Асье и забирать Агату с Максаймом. Мелиссу их тетка Сальма успела увезти в Брай. Представь себе, их жизням реально грозила опасность.
Значит, Иво родом из Брая? Любопытно.
Розалия встала и прошла к инкрустированному металлическими пластинами бюро. Когда она достала флакон, я аж дышать перестала.
– Что в нем?
– Воспоминания Агаты, – пожала плечами Розалия. – Я захотела помочь ей и сотворила флакон. Таких артефактов всего несколько. Они сохраняют воспоминания. В нем правда. Подслушанный разговор Пассиля с женой, предсмертное обвинение герцога. Это – алиби Агаты, которая большую часть того вечера провела с мужем и с детьми. Я посоветовала ей вернуться в Пазаданор и предъявить флакон императору, но они с сыном испугались. Максайм принял решение бежать, даже готов был от магии отказаться, чтобы не подпасть под влияние проклятия.
– И что я должна сделать?
– Отнести флакон императору Гратину. И нет, я не задумала покушение. Покажи артефакт кому-нибудь знающему. Да и при драконьем дворе полно специалистов, – она потрясла изящным сосудом и в его глубине всколыхнулся сизый туман.
Глава 21 Бал дебютанток
В комнату заглянул статный мужчина. На вид молодой, но в глазах читалась многовековая мудрость. Муж Розалии? Да, тот демон, что провел когтем по кристаллу!
Он хитро улыбнулся и со словами «Простите, что помешал секретничать», исчез.
– Портал из вашего мира должен был открыться через двести лет, – объяснила Розалия фокус с моим попаданием. – По вашему времяисчислению – через сто. Агата специально попросила об этом. Чтобы ее потомки смогли вернуться, когда проклятие потеряет силу.
– Вот этот вопрос хотелось бы уточнить. Я в опасности?
– Проклятие постепенно изжило себя в немагическом мире. И если бы оно действовало, ты бы не смогла выпустить феникса. Я чувствую, что твоя магия на пике.
– Значит, я смогу пройти родовой ритуал Асье?
– Конечно, – Розалия искренне улыбнулась.
– Прабабушка являлась мне во сне, но рассказала так мало. Если бы она открыла мне все секреты еще тогда...
– Скорее всего, это была ее Тень, а они ограничены в возможностях. Особенно после смерти. И особенно у простых людей.
Я поблагодарила Розалию, а она пригласила меня навещать ее почаще. Эм... я-то с удовольствием, но согласится ли на это один очень принципиальный дракон?
– Буду выбираться по возможности, – вежливо ответила я и потянула за нитку.
Снова свет, и я уже стою в спальне.
Кристиан при моем появлении поднялся с кресла и кинулся проводить измерения уровня магии, фона и прочего. Феникс вспорхнул со шкафа и перелетел на подоконник, где и замер статуэткой.
– Он, как прекрасное украшение, – заметила я и села на кровать.
– Ты расскажешь, что за флакон держишь в руках? – вопросительно приподнял бровь Кристиан.
Я вздохнула и передала наставнику все, что узнала от демонов.
Когда пересказывала подробности преступлений Пассиля, он только презрительно фыркал. А вот на сообщение о моем родстве с демонами вообще никак не отреагировал. Просто пожал плечами.
– Чего-то такого я и ожидал. Но с фениксом ты сильнейший член клана. Как в Пазаданоре мирятся с происхождением Гаспара, так и тебя примут. И пророчество тоже прояснилось, выходит.
– Если там не какой-нибудь подвох, – я хихикнула. – Пророчества – они такие.
– Я тщательно проверю флакон. Позволишь его забрать на время? И позабочусь, чтобы ты смогла отдать его Гратину. Гаспара тоже придется предупредить.
– Куда же без него?
Оказалось, Кристиан слышал о подобных артефактах, но никогда не видел их воочию. Поэтому и не связал слова Ашиля с сосудом для воспоминаний.
А в следующую секунду распахнулись двери и к нам вплыла леди ди Тар’рин в сопровождении Амалии и двух служанок. Одна держала белоснежное платье, расшитое жемчугом. Вторая – шкатулку.
– Немного бледна, но ей идет, – задумчиво протянула леди, окинув меня внимательным взглядом. – Лорд Асье, я приношу свои извинения, но Мария должна готовиться к балу.
Кристиан сдержал смешок и поспешно ретировался. Амалия подбежала и, широко улыбнувшись, стянула с меня шаль.
– Откуда ты взяла это уродство? – воскликнула она, оставляя меня в одной ночной рубашке.
– Начнем с восстанавливающих и косметических процедур, – стальным голосом произнесла будущая свекровь и я поняла, что меня ждут страшные пытки.
После ванной, притираний, массажа и еще всякого разного меня вернули в комнату, где и нарядили в белое платье. В нем я сразу стала похожа на томную аристократку начала двадцатого века. Нежную-нежную.
– Село точно по фигуре. Замечательно. Завтра сделаем прическу и макияж, – кинула леди ди Тар’рин. – А сейчас отдыхай. Не хватало еще, чтобы на балу у истинной моего сына были синяки под глазами.
– Не помни платье, – Амалия мне подмигнула и делегация так же важно удалилась.
А платье и правда волшебное. Я покрутилась перед зеркалом, взметнув волну невесомых оборок. Фасон, ткань, магические эффекты – все в этом наряде было прекрасным.
Но надо его аккуратно повесить в шкаф, чтобы действительно не помялось.
И я бы так и поступила, если бы прямо позади меня из портала не вышел Гаспар. Его голодный и тяжелый взгляд отразился в зеркале, и я даже испугаться не успела.
