серебристой «печати». Черт, зачем она это делает? Хочет быть красивой перед Каартом? Да не все ли равно, как она выглядит! Она себя не видит, а что там видит перед собой Каарт – ей наплевать!
- Каарт! Предложи ей стать твоей драконихой! – вдруг послышался мыслеголос Драго. – Она будет долго отказываться, а потом согласится!
- Драго, подслушивать нельзя! Тебя этому не учили? – Настя была вне себя от ярости.
- Ты – это я!
- Иди к своей Крааль, и скажи ей это, когда будешь ее драконить! Что теперь я буду третьей во время этого процесса! Только хорошенько запомни ее ответ, я не хочу пропустить ни слова!
Дракон булькнул смехом и притих, но ушел он или нет, - было непонятно.
- Драго, ты ушел?
- Да!
Черт побери! Настя решила, что первым делом научится, как пользоваться инфополем без лишних ушей, даже если это - уши друга.
– Каарт, а почему ты до сих пор не исправил мутации в генах ни у себя, ни у Младшего?!
- Зачем? Я себя не вижу, а что там видишь перед собой ты – мне наплевать!
И вот что? Все теперь будут читать ее мысли? И как с этим жить? Настя сердито перевалила Вьища с антигравитационных «носилок» на металлический столик, и тот задвинулся вместе с Младшим в загудевшую камеру.
- Что это? – Каарт с интересом рассматривал схлопнувшиеся в два рулона «носилки».
- Это – антигравитация, Каарт! Ты что, не изучил все свои артефакты?
- Какие-то изучил, но большинство – не успел! Их слишком много!
- Каарт, я теперь возьмусь за исследования артефактов вместе с тобой!
- Нет! Это очень опасно!
- Я не спрашиваю у тебя разрешения, я ставлю тебя в известность! У меня есть ключ от всех дверей, - а у тебя его нет! И Меррель будет нам помогать, она знает все! А если не знает, то включает интуицию! Вы вдвоем можете страховать меня!
- Ты не боишься погибнуть?
- Нет.
- Почему?
- Потому что наши души бессмертны, а тела всегда найдутся. Не сразу, конечно, жизнь – она большая редкость в бесконечной Вселенной. Но если хорошенько поискать, Карт, - то обязательно найдутся! Как сказал один писатель-фантаст: «живем – не один раз!»
***
Она – всего лишь девчонка с Земли, походя обращенная в рабство на чужой планете.
У нее не было ни единого шанса выжить, но она – выжила.
У нее не было ни единого шанса отомстить своим палачам, но она - отомстила!
И не только отомстила всем своим палачам, но и уничтожила работорговлю. Хенд мейд! Сделано своими руками! Насте самой не верилось в это, но факт остается фактом: рабов больше не было. Рабовладельцев – тоже, и Каарту пришлось создать биороботов из черных тварей для поиска и сбора артефактов.
Она прогуливалась в плаще невидимости по рынкам всех трех империй и собирала информацию. Везде начались перемены. Законы – и в первую очередь законы против работорговли - издавались и выполнялись. Древние перелистнули рабовладельческий строй, как ненужную страницу, - не дочитывая. Взрывное развитие цивилизации началось.
В империи Денгар тоже налаживалась нормальная жизнь несмотря на то, что Император Масган Седьмой пребывал в глубоком трауре после смерти любимой Супруги. Ходили слухи, что Ее Величество до смерти замучили лишившиеся рассудка охранники прямо на глазах императора, но после арестов болтунов слухи затихли, и жизнь потекла дальше.
***
- Кто ты?
- Я – главный враг Императора, чудом избежавший казни!
- Имел ли ты рабов-южан? И как ты с ними обращался?
Глаза Сируса забегали – почти все его рабы были с юга.
Допросчик вопросительно посмотрел на вождя, и тот кивнул.
Сирусу залили в горло кувшинчик зелья, развязывающего язык и заставляющего выкладывать правду, и приступили к допросу. Зелье подняло со дна памяти Сируса всю муть, осевшую за его сороколетнюю жизнь толстым вонючим слоем. Он выложил и все, что хорошо помнил и все, о чем давным-давно, как он думал, забыл.
Пьяный от зелья Сирус вальяжно обращался к вождю, словно к давнему приятелю у себя во дворце, ища сочувствия и понимания.
- Да, я - враг Империи, потому что я убивал рабовладельцев! Много известных имперцев были убиты по моим доносам! Да, я их убивал по личным причинам, но – убивал!
- Рабов я тоже убивал, но: строго до трех рабов в день, не считая посаженных на кол. Столбы для казни у меня никогда не пустовали в назидание живым, - несмотря на то, что это доставляло некоторые неудобства. Согласитесь, - не очень-то приятно, когда в твоем прелестном дворике всякая падаль издает неприятные запахи и звуки, мешая обедать при открытых окнах.
- Я добрый человек! Всех старых рабов я приказал скармливать рыбкам в бассейне, чтобы избавить стариков от мучений. Рабы с выколотыми глазами и содранной кожей бродили по моему саду только строго определенное время, и если кто-то не успевал за это время умереть, того аккуратно сталкивали в бассейн. Аккуратно, понимаете ли, – чтобы не покалечить орнасов!
- Я, Сирус, очень рачительный хозяин! Здоровых послушных рабов я всегда берег! Маленькие мальчики и девочки, юные девственницы и сильные молодые мужчины стоят, знаете ли, ой как недешево! Поэтому своих рабов я никогда не наказывал зря! Только за серьезные преступления! Например, за медленное выполнение приказа, дерзкий взгляд, за испорченное имущество. За испорченное настроение – естественно, тоже! Как видите, я, Сирус, - очень справедливый человек!
- Наказания для рабов – это единственная на них управа, поэтому я всегда безотлагательно наказывал провинившихся, несмотря на свою страшную занятость.
- Дрессировка и наказания, конечно же, не всегда дают быстрый результат. Иногда и намучаешься, как получилось с одной рабыней - южанкой! Как ее там звали?
- А, - Криина! Это была такая красивая рабыня, что я купил ее даже с изъяном, - маленькой татуировкой жеребенка на левой груди! Да она сама была, как необъезженная юная кобылка, - дикая, гордая, с норовом!
- Долго же я ее дрессировал! Почти полгода!
Сирус старательно, стараясь ничего не забыть, перечислил свои методы и способы дрессировки строптивой рабыни, - и физические, и психологические. Когда девчонка сломалась, то сразу же ему наскучила. Перед тем, как сдать ее в бордель, он отдал ее
