- Соэлла Бизар, прекратите!..
«Как же раздражает», - подумала вдруг я.
Внутри меня словно щелкнул переключатель. С решительным вздохом я одной рукой схватила его светлость за пышные кружева воротника и потянула на себя, другой обхватила шею и, наплевав на сопротивление герцога, зло поцеловала его.
Никаких романтичных мыслей в этот момент в моей голове не было. Только одна неромантичная: «Ну же, твоя светлость, давай, прими от меня этот дар бога и вспомни уже все! Я хочу ответов наконец!»
Я вцепилась в его светлость мертвой хваткой обеими руками, чтобы не вырвался, если попытается меня оттолкнуть. Однако его светлость не пытался. Он словно окаменел – видимо, пребывал в глубоком шоке.
«И что дальше?» - в какой-то момент прозвучало у меня в голове.
До сих пор я была озабочена только тем, как мне его поцеловать. Но ведь задача была не в том! Что?! Что нужно сделать, чтобы через поцелуй передать его светлости живущее у меня в груди существо – подарок русалок?!
Есть одна мысль... Ох, бедный герцог, как бы он от моей дерзости в обморок не упал...
Подавшись вперед, я осмелела и раздвинула губами губы его светлости. И тотчас почувствовала, как он схватил меня за плечи и с силой сжал – то ли пытался оттолкнуть, то ли, наоборот, воодушевился – демоны его пойми, мне не до того.
«Вспомни, - мысленно внушала я ему, по-прежнему изо всех сил притягивая к себе. – Вспомни, демоны тебя побери, Реол!»
Мужчина, которого я крепко прижимала к себе, выдохнул мне в рот стоном протеста и попытался меня отстранить; его пальцы больно впились в мои плечи.
«ВСПОМНИ!!!»
Раздался плач.
От неожиданности я едва сама не оттолкнула его светлость, но в последний момент опомнилась и сдержалась – плач был мне знаком. Лишь первые несколько секунд он напоминал плач ребенка, но я быстро поняла – существо, чей голос я слышала, даже не было человеком. Но самое главное – его плач раздавался не извне, он звучал внутри меня.
Впрочем, оборвался он так же неожиданно, как и возник, а следом я почувствовала во рту привкус соленой морской воды. Открыв глаза, которые до этого держала закрытыми, я увидела переливы перламутра прямо перед собой. Но не успела удивиться, как все исчезло, словно лишь померещилось.
Я продолжала прижиматься ртом ко рту его светлости, когда меня охватило странное чувство пустоты – как будто опустела какая-то частица меня, которая всего несколько мгновений назад была заполнена.
Мои губы отпустили губы герцога, и я медленно отстранилась.
«У меня вышло?» - не понимала я, а потом подняла взгляд на мужчину, которого только что целовала...
И застыла от потрясения.
Лицо герцога было искажено, словно от непереносимой муки. Потеряв опору в виде меня, он нашел рукой перила ограждения галереи и схватился за них, но тщетно – его ноги подкосились, и он опустился на пол, ударившись об него коленями.
«Что это с ним?!» - изумленная, отступила на шаг я.
Из груди его светлости вырвался хрип. Опершись одной ладонью об пол, второй он вдруг закрыл себе глаза и сдавил так сильно, как будто перед глазами его возникло нечто, что он не мог перенести.
«К нему возвращается память? – предположила я. – Сразу вся одним махом?»
От этой мысли при взгляде на Реола Кархейского, который сжался словно от немыслимой боли, я встревожилась.
Как бы это не убило его, а... По моему произволу.
Впрочем... он ведь не может умереть так просто, пока связан с Мараем, верно?
Но сдавленные стоны-хрипы, которые вырывались из груди герцога, словно ему было тяжело дышать, тяжелое дыхание, его искаженное лицо – все это не на шутку меня испугало.
- Ваша светлость, что с ва... А-а-а!
Я наклонилась, чтобы придержать герцога за плечи, но он резко оттолкнул меня. Запутавшись ногами в юбках, я едва не упала, но успела ухватиться за ограждение галереи и устояла на ногах.
Мне оставалось только наблюдать со стороны, как корчится и хрипло стонет его светлость, стоя на коленях и зажимая рукой глаза, словно они горели невыносимой болью.
Не знаю, сколько это длилось – я едва дышала от волнения.
Мне и в голову не приходило, что с его светлостью может что-то произойти. Существо, которое я, похоже, все-таки смогла ему передать, жило во мне тихо и незаметно, не причиняя никакого беспокойства.
Да что же это с ним?!
В какой-то момент я поняла, что мучительные стоны герцога стихают. Рука, зажимавшая глаза, упала на пол. Все еще тяжело дыша, он поднялся на ноги, придерживаясь за ограждение галереи. Даже не взглянув на меня, отвернулся и двинулся к лестнице – шел он словно человек, которого внезапно подкосила тяжелая хворь, пошатываясь и хватаясь за любую опору.
Я не стала преследовать его. Было ясно, что герцог сейчас не в том состоянии, чтобы говорить со мной.
Возвращение памяти было таким болезненным? Стало для него тяжелым ударом?
Я проследила, как он спустился по лестнице и исчез за ближайшим поворотом. Еще какое-то время до моих ушей доносилось гулкое это его шагов – нетвердых и шаркающих, как у старика.
Боги и демоны этого мира, я ведь не сделала ничего непоправимого, надеюсь?
Краем глаза я вдруг уловила какое-то движение, и, метнув взгляд в другую сторону, успела заметить, как в одной из арок исчез край женского платья – скользящий по полу подол.
«Кто это?!» - вспыхнуло у меня в голове, но я не успела задуматься – в мои уши ворвались голоса.
- Заступница наша!
- Милосердная наша!
- Госпожа Сюзанна, мы принесли новость!
Вокруг меня, словно возникнув прямо из воздуха, кружили призраки.
- Демон!
- Демон, милосердная наша!
Растерянность, вызванная странным состоянием его светлости, слетела с меня мигом.
- Демон? Вы о чем? Что случилось?
- Вы
