Это ничего не меняет. Я — это я, мои желания — это мои желания. Где я сделан и чего у меня там подкручено, не имеет значения. Я хочу...
Защитить людей? Нет, эти слова были бы ложью. Тут даже Хорр с трикстером ошиблись. Элария заложила в голову Кабрио нечто иное.
— Я не хочу, чтобы какие-то божки единолично распоряжались судьбой человечества. Вы — не боги. Даже трикстер. Он лишь воришка, присвоивший чужую силу. Моё желание — остановить злодеев. Остановить ТЕБЯ. Кем бы ты ни был, пусть даже вторым мной.
— Первым. Второй здесь как раз ты, — поправил Хорр. — Ну а моё желание — не позволить себя остановить. Так что получается, что мы с тобой враги, «второй я».
— И я намерен победить. На сколько процентов вы с трикстером успели настроить межмировые каналы? Пятьдесят хотя бы есть? Я приду в этот мир раньше, чем ты, и обломаю все твои злодейские планы.
— Придёшь в этот мир? — усмехнулся Хорр. — Раньше меня? А кто тебе сказал, что мне вообще нужно основное тело, чтобы исполнить план?
— О чём это ты...
— Протащить на Землю основное тело — оно, конечно, хорошо. Но это второстепенная цель. А вот главная, ради которой я копался в каналах все эти пять дней...
И в этот момент на Кабрио навалилось чудовищное давление. В глазу помутнело — в том, который оставался из плоти. Уши и мозг выдержали, благо уже были заменены на импланты. Иначе странник непременно потерял бы сознание.
Он помнил это чувство. Нечто похожее он испытывал на восьмом ярусе, перенасыщенном маной. Особенно когда там начиналась энергетическая буря.
Сомнений нет: магический фон на Земле резко вырос. Мана, что раньше заливалась из Арксеона тонкой струйкой через межмировые каналы, сейчас текла на планету бурным потоком.
— Эй... Это ведь то, что я думаю? — произнёс Кабрио, повернувшись к Хорру.
— Оно самое, — улыбнулся тот.
— Чёрт!
Выругавшись, странник бросился к некроманту и влепил ему кулак в лицо. Тот прикрылся рукой, которая мгновенно сломалась, и покатился по земле. Кабрио навалился на него сверху и занёс кулак.
— Да не трепыхайся ты так, — ответил тот. — Я уже закончил. Точнее, закончил ещё утром сегодняшнего дня. Остальное доделывал трикстер со своей стороны. Можешь убить меня, если хочешь — процесс всё равно не остановится. И приход моего тела на Землю — тоже лишь вопрос времени.
— То есть, смерть твоего клона ничего не изменит? Ладно, тогда живи, — сказал Кабрио.
А затем размозжил некроманту голову. И добавил:
— Это ты ожидал услышать?
Как только жизнь покинула клона, его тело рассыпалось прахом, а бушующее вокруг пламя постепенно потухло.
К Кабрио сразу подлетел новый дрон. Выйти со странником на связь через него было нельзя, но увидев труп некроманта, машина исполнила в воздухе танец, выражая радость оператора.
Придурки, да не до этого сейчас!
— Эй, меня слышно?! — крикнул странник прямо в камеру. — Я понял, кто такой Хорр и что он задумал! Срочно вводите чрезвычайное положение по всей стране! Все войска в боевую готовность! И все остальные страны, которые мне верят — делайте то же самое! Скоро на Земле начнётся полная жопа! И забудьте уже об этом сраном турнире!
В этот раз дрон не ответил никакими жестами. Похоже, на той стороне сомневались, воспринимать ли слова странника всерьёз. Вот же идиоты... Похоже, пока они не увидят апокалипсис своими глазами, не поверят.
Но хотя бы самому Кабрио нельзя сидеть сложа руки! Первым делом нужно выбраться из боевой зоны.
Просто забить на третий раунд и сбежать?
Нет, понял странник, когда усилил слух и уловил в нескольких точках города звуки боя. Другие странники всё ещё сражаются за эти дурацкие флаги. Надо по-быстрому прекратить их свары. Как там говорилось: кинуть кирпич между котами.
Кабрио побежал к ближайшему источнику шума — возле пятого флага. Поначалу он подумывал просто вырубить всех велестанцев и обеспечить Галбрии быструю победу, но потом вспомнил, сколь значимой фигурой является в этом бою.
Поэтому, забежав в торговый центр, где проходил бой, он просто громко заорал:
— Это Кабрио! Хорр убит! Остальным три секунды, чтобы сдаться!
Велестанцы тупили, но недолго. Вряд ли Кабрио мог сбежать от боя с некромантом, чтобы обмануть их.
— Сдаюсь! — поочерёдно проговорили все трое.
— Да так я и позволил! — выкрикнул кто-то из галбрийской команды. — Это тебе за Линелу, ублюдок!
И понёсся к вражескому страннику, оставляя за собой розовый шлейф спидстера. Велестанец растерялся.
Зато не растерялся Кабрио. Магией земли вырвав кусок из пола, гравитацией он швырнул его в спидстера. Раздался треск, и мужик покатился по полу. По-любому перелом руки, но нехрен тут сцены закатывать.
Убедившись, что остальные угомонились, Кабрио побежал к следующему источнику шума. Так, перебегая от одного флага к другому, он вынудил сдаться всех оставшихся в живых велестанцев.
Только один, с классом пронзателя, начал ерепениться и напал на Кабрио, но был быстро уложен спать.
Подлетел дрон и вывел на голограмме итоги боя: у Велестана шесть убито, один вырублен и десять сдались. У Галбрии семь убитых.
Похоже, последствия просачивания магии всё ещё не пробудились. Или Хорр и вовсе разыграл Кабрио и устроил выброс маны в небольшой зоне.
Но нет: странник добежал до края боевой зоны, отказался от транспорта, побежал дальше к жилой зоне, и в каждом квартале ощущал всю ту же тяжесть сгустившейся в воздухе энергии. Что-то начинается, в этом нет никаких сомнений.
Наконец он подбежал к штабу, где сидело командование и политиканы. Быстро туда не пропустят. Придётся усыплять охрану, взламывать или выбивать двери... Хотя стоп, вон окно открыто — как раз в кабинете Дианы!
Подкинув себя магией воздуха, Кабрио залетел внутрь. Женщина с майором не удивились и не испугались. Видимо, тоже слышали его вопли и были готовы, что он вот так вломится.
— Да что случилось-то, Кабрио?! — с порога спросила Диана.
— Хотите сказать, ничего?
— Представьте себе. Я уже запросила отчёты из всех регионов Галбрии, и никто не докладывает ни о чём необычном. Вы ведь понимаете, что мы не можем ввести чрезвычайное положение по требованию одного странника. Даже такого странника, как вы.
— Потом расскажете людям (тем из них, кто выживет), чего вы там не могли ввести.
— А если ничего не случится? Как вы думаете, кому
