голос ребёнка.
Улыбаюсь. Несмотря на боль и на сонливость. Тихо говорю:
— Пока я стою на ногах… Я не умру… - говорю я и поворачиваю голову в сторону девочки, опуская взгляд вниз. — Тебе должно быть холодно… Одень мои меха.
— Но если я вас отпущу… - всхлипывает она. — Вы же упадёте… И тогда…
— Сигизмунд! - слышу вдалеке хруст снега и мужской восклик. Ещё секунда и кто-то подставляет мне плечо.
Вижу несколько человек. Они улыбаются. Один из них вылечивает мне раны. Говорят, что всё будет хорошо. Чтобы я только держался.
А я как дурак продолжаю улыбаться. Ведь смог спасти одну крохотную жизнь.
И сделал всё по своему.
А раз так… Пожалуй, можно немножко и вздремнуть…
Снова тьма.
Каменная кладка?
Летающий глаз?
Где я?
Воспоминания начинают возвращаться.
— Твою мать!.. - говорю я, резко поднимаясь на ноги. Сердце бешено колотится. Кажется, будто две реальности сплелись воедино.
Я же только что спасал девочку… Что за хрень я сейчас увидел?
И почему это было так реалистично?! Я же… Я же вообще забыл себя!
Чувствую, я бы продолжал также загружать голову вопросами, если бы не этот уже осточертевший голос:
— Поздравляю с прохождением третьего испытания. Вы первый, кто не сбежал и решил не жертвовать собой, а решил поступить по своему и спасти обе жизни, - сказала она.
— Какого хрена это вообще было? - спросил я. Да и как было не спросить, когда с тобой такая хрень случается.
— Пользователь перенёсся в воспоминания своего предка, в яркое для него событие, где ему предстояло сделать сложный выбор. Только вместо того, чтобы быть зрителем, вы взяли над его телом контроль, руководствуясь собственными чувствами и эмоциями.
Не успел я вставить и слова, как из динамика Глас послышался совсем другой, ласковый женский голос. И очень знакомый.
— Пожалуй, ты достоин встретиться со мной, - сказала она. Или не она? Я точно где-то слышал его, но не мог понять откуда. И при этом несмотря на надменность, голос всё равно казался каким-то тёплым и приятным, ласкающим слух.
— Кто ты? - спросил я.
— Великая Хранительница, - ответил дрон. — Но вряд ли тебе это что-то даст. Ты ведь даже не знаешь прошлое своего рода, - прозвучало как насмешка.
— И что тебе надо, Великая Хранительница? - спросил я, всё ещё пытаясь отойти от другой реальности.
Такое ощущение, будто кто-то стёр мои воспоминания и запихнул в другое тело. А после взял и снова вернул на своё место. И от этих проделок думалось не легче.
И вся эта напускная загадочность ещё больше раздражала.
— Ты не так ставишь вопрос, Алекс Фэрос, - внезапно назвала оно моё имя. Значит точно умеет читать воспоминания и копаться в голове. Хреново, блин! — Поставь вопрос иначе. Не что мне нужно, а что нужно от меня тебе?
— Может лучше поговорим с глазу на глаз? А-то общаться через этого дрона, прямо скажем, не комильфо, - ответил я, даже не пытаясь играть в её игру.
— Если тебе так не терпится меня увидеть, - услышал я ответ и меня перенесло в пространстве.
“А награды?!” - было хотел спросить я после того, как отошёл от телепортации, однако застыл в изумлении.
За всё время пребывания в руинах я чуть было не забыл о ней.
— Ты?! - воскликнул я, увидев, как она парит в нескольких метрах над землёй.
— Я, - спокойно ответил приятный голосок. — Вот мы и встретились.
Передо мной стояла девушка, которая постоянно мне снилась с момента, как я вошёл в пустоши. Я не видел её лица во снах, но всё внутри кричало, что это она. Особенно после последней фразы.
И выглядела она… Необычно. Словно богиня, сошедшая с древних мифов. Небольшого роста, с длинными золотистыми волосами, яркими фиолетовыми глазами, в белом платье и в оранжевых сандалиях с множеством ремешков.
Её окутывала странная аура. Казалось, что одна она своим присутствием освещала всю комнату. При этом я не чувствовал угрозы, но понимал, насколько она опасна.
Даже опаснее Императора Вальмонда Робеды? Сложно определить. Но точно не слабее него.
И что это за левитирующая магия? Первый раз вижу, чтобы человек мог сам летать.
Минуточку. А человек ли? Сколько этим руинам лет? Может ли человек жить тысячи лет? Что-то не так!
Хотя с виду вроде и человек. Слышу даже стук сердца… Неужто доппельгангер номер два? Ладно, ещё это выясню.
— Выходит, с самого начала это ты вела меня в это место? Зачем? И кто ты вообще такая?
Великая хранительница улыбнулась и полетела в мою сторону, после чего опустилась на землю и сказала:
— Сколько вопросов, - чуть рассмеялась она. — Не я. Твоя кровь. Я только нашла тебя, когда ты использовал приманку типа “маяк”, и перенесла сюда, когда ты попал в подконтрольную мне зону, - прозвучал ласковый голос.
Такое ощущение, будто меня пытались загипнотизировать или усыпить бдительность.
— Ошибаешься. Просто особенность оболочки, - словно прочитав мысли, ответила она. Хотя почему словно? Да как пить дать, прочитала!
— Верно. У тебя ведь нет никакой ментальной защиты. И мысли твои для меня как открытая книга, - ответила она.
Секунду, что за оболочка? И завязывай читать мои мысли! Тебя не учили, что рыться в чужих мозгах это неприлично?!
— Это не мои проблемы. Если кто-то будет что-то говорить над твоим ухом, ты не сможешь так взять и проигнорировать его. С чтением мыслей также. Ты буквально кричишь о том, что думаешь. Даже если я отвернусь, ничего не изменится.
…
— Если хочешь продолжить играть в молчанку - вперёд. От этого ничего не изменится. Пока не научишься создавать хотя бы минимальную ментальную защиту и нужные конструкты, можешь даже не надеяться на иной результат. Я ведь и твои намерения читать могу.
Что ж, попробовать стоило.
— Давай хотя бы не через мысли разговаривать. Что значит оболочка? Ты человек или ещё одна воля?
— Ни то, и ни другое. Ты из новой Империи, тебе будет сложно понять. Ваши знания крайне… ограничены.
— Ну так объясни простыми словами, что за привычка ходить вокруг да около? - положил я руки на грудь и закатил глаза. В самом деле, ну кто так делает?
— А по-другому неинтересно, - ухмыльнулась она. Мне кажется она прям таки добивается титула бесячая хранительница
