Переспрашивать, что она имеет в виду, тот не стал. Только вытер рот, отплевался снова и сказал:
— Дальше этого места я просто не смог пройти.
Они все окинули взглядом двор. Всё ясно. Хорошо ещё дождей нет. Но гнилостное месиво продолжало расплываться по всему двору и без того. Если вчера сумели найти здесь Камхеа и помочь ему, сейчас в тот подъезд, где его оставляли, уже не проберёшься. Без того же скотча на обуви.
— Ни за что не хватался? — спросила Кира, протягивая Андрису перчатки.
— Нет. Здесь сидел, но к стене не притронулся.
— Попробуешь ещё?
Он покачал головой.
— Бесполезно.
— А вы… были на машине?
— Бросили у арки.
Андрис прав. Если бы въехали сюда на машине — отыскать трупы можно было бы. Но так…
— Пора, — напомнил Ултан. — Мы слишком засиделись здесь. Задохнёмся ещё…
Без долгих уговоров Андрис встал и поплёлся за ними.
Обратно шли, стараясь попадать в те места на тротуаре, по которым добирались к дому с аркой. И, если честно, Кира часто оборачивалась к Андрису не затем, чтобы убедиться, что он всё-таки идёт и не собирается сбегать. А потому, что боялась: он снова зарыдает, как было тогда, когда он сбил вертолёт и Ратмир накричал на него.
Вошли в подъезд, и Ултан первым сел на ступени лестницы, чтобы освободить ноги от скотча. Помешкав немного, рядом уселась Кира. Вооружившись ножами, стараясь даже в перчатках не прикасаться к грязи на скотче и на обуви, они довольно неловко резали верхний слой своей необычной обуви.
Андрис не пошёл на третий этаж в «их» квартиру. Он уселся на ту же лестницу, чуть выше, и, словно заворожённый, следил за их манипуляции с ножами.
— Сегодня шестой день со дня катастрофы, — неожиданно сказал он.
Кира не поверила и принялась лихорадочно высчитывать. Поморгала глазами, вспоминая день за днём, и ошарашенно покачала головой: Андрис прав. Шесть дней!
— Уже шестой? — не поверил Ултан, аккуратно отдирая от ботинок разрезанный скотчевый слой.
— Уже… — повторил Андрис и замолк.
В тишине раздавался только скрип разрезаемого слоя, который Кира осторожно отделяла от обуви. Девушка старалась не слишком громко избавляться от скотча. Ей почудилось, что Андрис хочет высказать что-то, но что… В какой-то момент она взглянула на Ултана. Оборотень встретился с нею взглядами, быстро скосился на Андриса, смотревшего на свои ноги. Кажется, Ултан тоже понял: Андрис не напрасно сидит рядом и размышляет о времени.
Так и случилось. Андрис поднял голову и взглянул на них.
— Вы, наверное, мечтаете о том, как бы всё закончилось. И, наверное, будете думать обо мне плохо, но… Не хочу, чтобы заканчивалось всё это… Ну, мы здесь и никак не можем оторваться от катастрофы, которая будто идёт за нами по пятам. Вы… будете ненавидеть меня, но я хочу остаться здесь. Надолго. Вы вернётесь к своим делам, постепенно всё, что было, сотрётся из памяти… Куда возвращаться мне?.. В чистоту и безопасность, где снова надо будет думать о том, зачем я взял свою семью в тот торговый центр. Все мысли — вокруг одного и того же… Как же я ненавижу…
Он стиснул челюсти и отвернулся. Но договорил:
— А здесь мне приходится думать о насущном. О том, как остаться в живых. Хватит ли еды на всех нас. Понадобятся ли лекарства… Это жизнь в параллели, где есть другой Андрис, у которого никогда не было семьи. Но эта жизнь настоящая. В отличие от той, что ожидает меня, когда всё закончится.
— Ты не единственный в нашей группе, кто остался в одиночестве, — резко напомнила Кира. Знала, что напомнила зря. Но Андрис буквально напрашивался.
Он помолчал и пожал плечами.
— Ну… да. Не единственный… Но эгоизм мой от этого не утешен… Я ведь, Кира, себе это тоже повторяю. Не действует.
— Тогда вставай и пошли, — скомандовал Ултан, сам вставший и повернувшийся к лестницам на этажи. — Ты сам сказал, что сегодня — шестой день, а мы заправились только на трое суток. Поэтому нам ещё надо проверить верхние квартиры, нет ли там продуктов. Членов группы прибавилось. И те же лекарства, о которых ты упоминал, придётся приискать. Так что хватит. Идём.
Они заглянули в «свою» квартиру оставить в ней экипировку и предупредить, что идут на верхние этажи за провиантом. Терло сказал, что он пока будет разбираться на кухне с количеством съестного, а потом скажет, на что неплохо бы обратить внимание.
Нелла выглянула узнать, почему в коридоре такое оживление, а узнав — сказала, что будет в комнате с детьми.
Когда она вошла в комнату, в открытую дверь Кира заметила, что в помещении дети бегают вместе с Лапуськой, а Лайл и Катель смеются над ними.
Дверь закрылась, а Кира с неожиданным теплом подумала: «Здорово, что среди нас есть те, кому даже не то что хорошо, а даже весело. Хоть какой-то проблеск счастья…»
Кажется, о том же подумал и Андрис. Во всяком случае, девушка уловила, как он неохотно, но улыбнулся, всё ещё глядя на дверь в ту комнату.
Уже в прихожей мужчина спросил:
— Вы не возражаете, если на поиски я пойду с тем же ружьём? Как-то привык думать о нём, как о защите.
Ултан в ответ только поднял своё ружьё и улыбнулся.
— У меня пистолеты, — хмыкнула Кира.
Они вышли на лестничную площадку, где пришлось притормозить: здесь, прислонившись к стене, рядом с выделенной им квартирой, стояла Мюргис. Она тоже слегка удивилась при виде вышедшей на охоту троицы.
— Мы — искать продовольствие, — сразу сказала Кира. — Не хочешь с нами?
— Хочу! — обрадовалась женщина-оборотень. — А то навязались вам, а сами без припасов. Только подождите — я сейчас прихвачу пакет какой-нибудь и предупрежу Камхеа, что меня не будет.
А когда она вышла, как-то так естественно получилось, что Ултан и Андрис пошли впереди, а женщины — за ними. Парами по интересам определились — усмехнулась Кира и тут же поинтересовалась:
— Как там твои подопечные?
