берега им было рукой подать. Надеюсь, защитники сохранили жизнь тем, кто решил сдаться, а не расправились со всеми на месте.
- Да.
Так как ответ был хоть и положительным, но не полным, я вопросительно посмотрела на стоящего рядом со мной пожилого воина. Встретившись со мной взглядом, мужчина отвел его в сторону. Так и не услышав имя, я задала уточняющий вопрос.
- И кто это был?
- Барон О’Салкарн. Несколько захваченных в плен матросов сейчас сидят под замком в одной из пещер. Они нам рассказали, кто их сюда привел, так как флаги ни на одном из судов не были подняты. Если желаете, можете их допросить. Никого из капитанов или старшего состава, нам не удалось схватить. То ли они утонули, то ли смогли спастись, перебравшись на другие корабли.
Значит, все же папаша решился на нападение, чтобы вернуть себе влияние на дочь. А еще получить за меня деньги, и заполучить себе еще одно баронство. Тут же вспомнилось предупреждение графа. Надеюсь, отец Одариты действовал один и не спелся с маркизом. В этот раз, моим людям удалось отбить атаку, так как никто из нападающих не ожидал встретить столь мощный отпор. Вот только в будущем, для них наличие у нас пушек не станет неожиданностью. А раз так, то неизвестно, чем все завершится, если они подготовятся лучше.
- У нас есть пострадавшие?
Несмотря на то, что высадиться людям барона на берег не удалось, разрушений в бухте все равно было много.
- Семеро погибших и несколько десятков человек ищут. Несколько домов и складов полностью разрушены волной. Людей, которые в момент нападения находились там, могло унести в море или разбить о скалы.
От услышанных цифр болезненно сжалось сердце. Как же так? Почему? А главное, зачем все это? Для того, чтобы потешить тщеславие и амбиции одного человека? Или чтобы наполнить его кошелек? Чего барону не хватает? У него же есть титул, земли, свой флот, деньги, статус и какое-никакое влияние. Ну так живи и радуйся. Нет. Вечно им мало своего. Нет покоя в душе, пока не заполучишь и чужое. Пока не прогнешь под себя окружающих. Пока не подчинишь себе или не заставишь бояться. Ну как так-то?
На глаза набежала непрошенная слеза. Э, нет, плакать и раскисать сейчас никак нельзя. Вон, люди уже подходят ко мне, ожидая, что я скажу и какие приказы отдам. Недавняя растерянность в их глазах сменяется уверенностью, стоило им заметить мое присутствие.
Лера Одарита, доброе утро.
- Лера Дарья, вы пришли.
- Лера Дарья, вы видели, как мы их.
- Лера Одарита, мой муж, я не могу найти его.
- … моя семья пропала, помогите, пожалуйста.
- … мой дом…
- … мы победили…
- Лера …
Вокруг меня стоял гул, как в пчелином ульи. Люди здоровались, кто-то просил помощи, кто-то гордился победой. Никто из них не знал о наличие пушек в бухте, поэтому многие, несмотря на разруху царящую сейчас вокруг, были воодушевлены увиденным и сейчас грозили кулаками морю и всем тем, кто посмеет к ним явится в будущем. Но все это не вернет жизни погибшим. И в этом случае возникает вопрос, не слишком ли высока цена за мою свободу. Ведь согласись я отдать барону власть и погибшие были бы живы. И это еще неизвестно, последние ли это жертвы и не напрасны ли они.
Сжав с силой кулаки, я постаралась не поддаваться накрывшему меня с головой чувству вины.
- Лера, вы не виноваты в произошедшем.
Резко обернувшись, я посмотрела в глаза стоящего у меня за спиной воина. Это был глава отряда, приставленного ко мне графом. Ни один из них, за все время нашего совместного путешествия, не поинтересовался у меня, что происходит и почему или от кого я убегаю в спешке из столицы. Хотя, допускаю, что Об’Эрскин им вкратце все рассказал. И уже следующие слова подтвердили эту мысль.
- Каждый в этой жизни делает свой выбор, согласуясь со своей совестью и честью. Это барон напал на ваших людей и ваши земли, значит, это ему отвечать за жизнь погибших, а не вам. Вы сделали все, чтобы их обезопасить и защитить.
Услышав слова поддержки, я грустно усмехнулась.
- Вот в том-то и вопрос, все ли, раз погибло столько народа. Кроме того, меня гложут сомнения, что барон ответить за все это. Боюсь, как всегда, его деяния останутся безнаказанными.
Услышав мой ответ, мужчина отрицательно покачал головой, после чего перевел взгляд на море.
- Он потерял три боевых корабля с командой. И еще неизвестно, сколько судов повреждено. Поверьте, это немало. И это очень болезненный укол для его самолюбия. Сомневаюсь, что он хотя бы единожды получал столь мощный отпор. Чаще всего, насколько я слышал, ему платят, чтобы он не трогал ни корабли, ни жителей прибрежных поселений. Так что, от такой потери он еще не скоро оправится. Мало того, новость о том, что его флот ослаб, довольно быстро станет известна всем вокруг. А раз так, то в следующий раз уже ему придется отбиваться от нападения. Слишком много у него врагов, которые только и ждут возможности отомстить.
- Но все это не вернет жизни погибшим.
- Не вернет. Но, чтобы в будущем всего этого не повторилось, подумайте о живых. Сейчас вы им нужнее. Перегородившие вход в бухту затонувшие корабли защитят жителей от любого нападения с моря. Да и начинающийся сезон бурь об этом же позаботится. Вам же надо решить, что делать с теми, кто остался без домов и припасов. Кроме того, необходимо восстановить гавань. Так что у вас много дел и без того, чтобы думать о том, что могло бы произойти, прими вы другое решение. А о мертвых уже этим вечером позаботятся те, кто выжил, предав их тела огню.
Услышав совет, я благодарно кивнула в ответ. Действительно, не время предаваться унынию. Необходимо как можно быстрее позаботиться о выживших.
Глава 46
Отдав необходимые по восстановлению поселения в бухте распоряжения, я направилась в Дюршарс. Через восемь дней в столице нашего графства должна будет состояться большая осенняя ярмарка. На нее я возлагала большие надежды. Точнее, на удачную торговлю. Ведь пришло время внести в казну налог. В принципе, необходимая сумма у меня уже была. Но хотелось бы иметь что-то сверху. Тем более, что теперь, помимо обычных расходов, еще предстояло закупить большое количество древесины, для
