я заставил его заговорить, он бы солгал. Кроме того, я доверяю тебе.
— Но я не доверяю себе, — вздохнула она.
— То, что ты приняла за вой, скорее всего, было ветром, — вмешался Валерий, — а учитывая, что мы находимся под землей, это, вероятно, означало, что там действительно есть туннель.
— Что, если я просто ослышалась?
— Казалось, он намеревался убедить меня, что ты ошибаешься, поэтому я сомневаюсь, что это так. Мы сможем это проверить.
Она молча посмотрела на меня, прежде чем разочарованно вздохнуть.
— Я пойду куда ты скажешь. Меня зовут Дарья, — представилась она.
— Александр, — сказал я, наконец, проявив намек на эмоции, мягко улыбнувшись ей. — Ну что, Дарья… Ты готова сбежать из Ада?
* * *
Как и оказалось в спальне короля гномов был замаскированный туннель, позади книжной полки.
— Брр! Алекс, тут была просто бойня, — поморщился Валерий, оглядывая трупы короля и его телохранителей.
Дарья лишь в шоке осматривала тех, кому недавно прислуживала. Судя по ее эмоциям она не слишком сожалела о них.
Блуждая по темным туннелям, которые предположительно вели наружу, мы были удивлены, что никто не последовал за нами после того, что произошло. Прошло уже по меньшей мере десять минут. И, учитывая, что это был не простой туннель, вероятно, мы могли позволить себе небольшой перерыв.
— Ты в порядке? — Я спросил ее, но был удивлен, увидев, что она так сосредоточена на предстоящем пути, как будто ничего особенного не произошло. — Эй, мы можем немного отдохнуть.
— Хорошо, — пробормотала она, опуская фонарь на землю. — Хотя нам следует бежать.
Затем, она подошла ближе и крепко обняла меня. Это был первый раз, когда я почувствовал чьи-то объятия с тех пор, как Тарла обняла меня в карете.
— Спасибо, — прошептала она, заставляя меня, наконец, расслабиться. Крепко обняв меня, наверное, с минуту, она отпустила и сделала шаг назад с оптимистичной улыбкой на лице. — Ты спас меня.
Я даже представить себе не мог, сколько душевной стойкости потребовалось женщине, чтобы сохранить рассудок после недель или месяцев в Аду. Она была поистине достойна похвалы.
— Да, — пробормотал я, возвращая ей улыбку. — Давайте выбираться отсюда, хорошо?
Она кивнула и снова взяла фонарь.
В итоге мы много болтали, бродя по темной и унылой пещере, где единственным звуком, который можно было услышать, была капающая со сталактитов вода. Воздух был густым от влажности, из-за чего было трудно дышать. Благодаря фонарю нам не нужно было беспокоиться об освещении по крайней мере еще несколько часов, но к тому времени мы надеялись быть далеко отсюда. В конце концов, мы даже наткнулись на светящийся лишайник, придававший стенам жутковатое свечение.
— Как ты оказалась втянутой во все это? — Спросил я, пытаясь узнать ее получше.
— Это случилось поздно ночью, когда я возвращался домой с работы в таверне. Меня, как и многих других девушек похитили. А как насчет вас?
— Я был в святилище эльфов, чтобы получить кое-что, когда мы попали в засаду. В итоге я пожертвовал собой, чтобы мои друзья смогли уйти. Я поступил как дворянин.
— Никогда бы не подумала, что ты дворянин, — усмехнулась она.
— Почему это?
— Меня всегда раздражало, когда они появлялись в таверне, а ты мне очень нравишься, — объяснила она, подмигнув мне.
— Это правда? — Я ухмыльнулась, благодарная за комплимент.
— Я всегда хотела увидеть Петербург. Говорят, там так красиво.
— Ну возможно, — усмехнулся я, понимая, что мы из разных слоев. — Ты, должно быть, местная да?
— Наверное, глупо было предполагать, что мы все из одного места.
— Подождите, — прошептал я, внезапно остановившись на месте, когда услышал гул прибоя. — Вы это слышали?
— Нет? — Они остановилась, обеспокоенно оглядываясь по сторонам, пытаясь понять, что заставило меня застыть на месте.
— Смотрите, вон там! — Крикнул я, указывая на слабое свечение.
Выбежав вместе, мы оказались на окраине леса. Свежий воздух ударил нам в легкие, когда Дарья опустилась на колени с лучезарной улыбкой на лице. Моим глазам было трудно привыкнуть к внезапному солнечному свету, но это было приятное зрелище.
Мы сделали это.
Я никогда в жизни не радовался так солнцу, воздуху и морю.
Побег из Ада открыл мне глаза на многие вещи, которые я считал само собой разумеющимися, заставив меня больше ценить жизнь.
Мы бродили по лесу с определенной целью, направляясь на северо-восток. Целью было следовать по берегу, пока не увидим порт.
— Валерий, как ты оказался там? — спросил я германского принца, когда мы вновь присели отдохнуть.
— Коронация… — уклончиво ответил он. Кажется, он не особо горел желанием делиться этой информацией.
— Твой наемник из Хальтена мне тогда здоров помог, — признался я. — Спасибо за помощь. Но что ты имел в виду под коронацией?
Валерий нахмурился:
— Алекс, в Аду делают клонов, — сказал он немного раздраженно.
— Клонов? Что ты имеешь в виду? — Не понял я его.
— Они их так называют. Это двойники, которых они отправляют взамен похищенных.
Его слова заставили меня задуматься, о чем он говорит.
— Зачем?
— Очевидно, чтобы получить власть. Если кто-то не подкупен, то его просто заменяют двойником. Король, царь или любой другой монарх. Я должен был короноваться два месяца назад, но был похищен.
— То что ты говоришь, звучит ужасно. Но зачем им тогда держать в Аду настоящих правителей?
— Клоны не совершенны, Алекс. Они живут до тех пор, пока жив оригинал. Вот почему мы не работали в шахтах.
Он сообщил мне, много интересной информации, которой я никогда не слышал прежде.
— Ты хочешь сказать,
