class="p1">Интересно, для чего принц решил поговорить со мной? Да ещё и обращается так вежливо, на «вы», «графиня». Неспроста это, наверняка что-то задумал.
— Ну почему же недоступно? Вы, как пара дракона, можете летать вместе с моим дядей, — усмехнулся Нейтар. — Такой смелой девушке это будет в радость. Да и дяде не помешает получить приятных эмоций в свете того, что ему предстоит.
— А что конкретно Районар будет делать, можете рассказать? — решила я извлечь пользу из беседы и задать по-настоящему интересующий вопрос.
— О, вы это скоро сами увидите. — Нейтар, конечно же, не был настроен удовлетворять моё любопытство, а преследовал свои цели. — Думаю, он не станет скрывать от вас ничего. А мы с вами можем вернуться к небесной теме. К сожалению, не все так, как вы, реагируют на свой первый полёт. К примеру, ваша подруга кричала от страха.
— Моя подруга? — Разумеется, я сразу поняла, о ком речь, но предпочла переспросить.
— Да, Ниниэла, ваша подруга. Вана, Верховная жрица богини-матери Арианны. Она считает вас подругой. Вы иного мнения о ней?
— Я очень хорошо отношусь к Ване. Но если следующим вы зададите вопрос о том, где она находится, мой ответ будет прежним. Не имею ни малейшего представления.
— Жаль. — К моему удивлению, принц не стал развивать тему. — Она всегда хорошо о вас отзывалась. И я надеялся…
Нейтар склонил голову, нарисовав на лице вселенскую печаль. Он выглядел очень страдающим, но я вовремя вспомнила, что передо мной парень, который легко может сыграть даже любимого пса королевского советника.
И я не стала сочувственно глядеть на принца, а отломила ложечкой кусочек пирожного и отправила в рот. Вкусно!
— Вы меня не слушаете, а едите! — возмутился Нейтар.
— О, простите, ваше высочество, — без капли раскаяния в голосе произнесла я. — Моё внимание полностью принадлежит вам. Но будет проще, если вы прямо скажете, чего ждёте от меня.
— Хорошо. — Нейтар выпрямился в кресле и уставился на меня горящим взглядом. — Я знаю, что вы каким-то образом общаетесь с Ваной. Более того, я догадываюсь, что она тоже отправилась на Северный полюс. Всем будет лучше, если она сама придёт ко мне, по-хорошему. Иначе…
— Думаю, всем будет лучше, если ты перестанешь сыпать угрозами, — раздался над нами голос Районара. Он подошёл и опустился в ближайшее ко мне кресло. — И разберёшься с поиском своей пары самостоятельно, без привлечения Ниниэлы. В конце концов, если Вана решила уйти, на то были причины.
— Ну разумеется, были, — зло усмехнулся Нейтар. — Вот только все причины со временем теряют актуальность. Возьмём, к примеру, Ниниэлу. Она вначале тоже от тебя бегала. А теперь — надо же — согласилась полететь с тобой на Северный полюс в абсолютно чуждом для себя мире! Это ещё раз доказывает, насколько непостоянны женщины.
— Это ещё раз доказывает, что твой отец был прав, — произнёс герцог, посмотрев на меня и… подмигнув!
— Разумеется, он был прав! — воскликнул Нейтар. — Он женился на матери вскоре после знакомства, и они счастливо живут вместе по сей день!
— А вот я слышал несколько иную версию событий, — сказал Районар. — Точнее, видел. Видел, как Айрад долго ухаживал за Лиандией, завоёвывал её благосклонность… и добивался её расположения. Итог — да, именно такой, как ты сказал, — они счастливы.
— Я не пойму предмета нашего спора, дядя. — Нейтар поднялся и посмотрел на меня. — Мы с Ниниэлой, думаю, прекрасно поняли друг друга: ей же будет лучше, если её подруга станет счастливой женой и матерью. Опять же, будет с кем обсудить вопросы воспитания детей.
— Я с тобой не спорил, племянник, — усмехнулся Районар. — Есть у меня подозрение, что воспитывать тебя поздно, а жаль. Ниниэла, не обращай много внимания на слова его высочества.
— Как скажете, ваша светлость, — откликнулась я.
— Я полагаю, пока мы так увлекательно беседовали, флай долетел до нужного места? — недовольно произнёс Нейтар. — Я был бы не против немного размять крылья.
— Да, мы на месте, — сказал Районар. — Но учти, там холодно.
— Ты забываешь, кто я?
Нейтар, не обратив внимания на слова герцога, стремительно направился в хвостовую часть, где находился выход. Интересно — полёт флая был настолько мягким, что я не заметила приземления. Как на ковре-самолёте.
— Ты забываешь, где мы, — покачал головой Районар. Он поднялся и подошёл к моему креслу. Протянул руку с словами: — Ты позволишь поухаживать за тобой? Прости моего племянника, он сейчас немного не в себе. Дракон, не чувствуя пару, становится очень беспокойным.
Я приняла руку герцога и тоже поднялась. Но Районар на этом не остановился: он провёл ладонями по моим плечам, дальше вниз, а затем его руки оказались у меня на талии.
— Я хочу выяснить, какие функции есть у твоего комбинезона, — объяснил он свои действия. — Их много бывает, моделей, и я не со всеми знаком…
Под руками герцога что-то несколько раз пискнуло, подул тёплый ветерок, а ткань потемнела, а потом приобрела ярко-лиловый оттенок.
— Интересно, — прокомментировал Районар свои действия. — Но, к сожалению, пока нет времени разбираться. Скоро начнётся буран, и нужно успеть провести диагностику провала, где находится точка магнитного полюса, до этого времени. Просто надень сверху второй комбинезон, ладно? Ты ведь не против небольшого полёта?
— Мне нравится летать на флае, — сказала я.
— Мы полетим совсем не на флае, — сказал Районар. — В районе, где расположен Северный полюс этой планеты, находится то, что люди называют магнитной аномалией. Там не работает техника, а магия ведёт себя непредсказуемым образом. Единственные, кто может туда попасть, — драконы. Тебе придётся прокатиться на мне верхом.
Что-то царапнуло в словах герцога, и я долго не могла понять — что. Вначале предположила, что неприятное чувство возникло из-за необходимости лететь на драконе. Но потом стало ясно, что эта перспектива вызывает во мне скорее азарт предвкушения, чем страх или неприятие.
— А мне точно нужно лететь? — уточнила я.
— Точно. — Районар кивнул, широко улыбнувшись. — Без тебя я не справлюсь.
Я присмотрелась и поняла, что меня смущало: герцог выглядел хоть и по-прежнему молодым и красивым, но каким-то уставшим. Словно не спал несколько суток кряду.
Но задавать вопросы уже было некогда: пришёл один из магов, доложивший, что нужно поторопиться — близко снежный буран. Мне выдали белый мешковатый комбинезон, объёмную шапку и перчатки огромного размера. Надев всё это, я отправилась вслед за Районаром к выходу из флая.
Но едва перед нами открылись двери, внутрь подул такой сильный ветер, что меня закачало. Лёгкие обжёг холодный воздух. Районар поддержал, а потом и вовсе подхватил на руки.
Сделав несколько шагов, он вышел наружу.
