Значит, реальность. — прошептал я и посмотрел на свои руки. Так... Мне нужен эксперимент. Отойдя от окна, я прошёл на кухню и открыл ящик со столовыми приборами, после чего выбрал одну из ложек. Несколько секунд помедлил, раздумывая, что именно я могу попробовать, а потом неторопливо намотал её на указательный палец. Просто и незатейливо, без особых усилий. Мне даже напрягаться не пришлось, всё получилось быстро и аккуратно. Разве только ложка в процессе наматывания ощутимо нагрелась.
— Капец. — выдохнул я. Хотелось сказать кое-что более «крепкое», но ругаться непонятно на кого в пустой квартире было бы глупо. Однако — как это вообще возможно? Я ведь не в супергеройском кино про непобедимых бойцов, способных искоренять преступность при помощи взгляда! Нормальные люди не умеют вырывать из стен железные вешалки и не наматывают ложки на свои пальцы. Почему у меня это получается? Откуда такая нереальная сила? Неужели из-за того, что я убил какого-то дайвера?
Мысль об этом окатила мою спину холодной волной. Твою ж симметрию... А что, если в этом и заключается весь ответ на вопрос о том, почему другие дайверы ведут себя агрессивно? Да потому что они элементарно боятся, что их убьют! Убьют ради того, чтобы сделаться сильнее в реальном мире! А те, которые не боятся, собираются убивать сами.
— Капе-ец...
Это что же получается? Я только что убил какого-то человека? Или, вполне вероятно, уже не совсем человека, а эдакого супермена, который мог наматывать ложки на свои пальцы? А убив, сам сделался таким же «героем»? Ох, ё...
«Надо позвонить Алисе», — подумал я. Узнать, как там у неё что. Всё ли в порядке. Нормально ли она проснулась и всё такое. И уже потом буду раздумывать над тем, насколько всё меняет сегодняшнее открытие.
* * * * * *
— Разрядился, что ли? — пробормотал я, вертя в руках не желающий активироваться телефон. Или это я его раздолбал, приложив каким-нибудь мысленно-кинетическим усилием? Взяв зарядку, я подключил её к телефону и облегчённо выдохнул — аппарат мигнул экраном и продемонстрировал значок начавшегося процесса перезагрузки. Значит, всё-таки аккумулятор... Дождавшись включения телефона, я открыл список последних вызовов, но аппарат внезапно разразился знакомой мелодией.
«На ловца и зверь бежит», — подумал я и принял вызов.
— Да?
— Артём! — воскликнула Алиса с другой стороны «линии». — Ты где?! До тебя не дозвониться!
— Дома я. — ответил я. — Всё нормально... Ну, в целом. Вроде бы.
— А почему ты не отвечал? Ты не проснулся сразу вместе со мной? Или потом снова уснул?
— Я остался в «Обитайке», Алис. Я, когда сказал про «уходим», имел в виду куда-нибудь отступить, а не просыпаться.
— Ой-и... Прости, Тём. Просто ты так сказал, что я подумала, что... — Алиса на мгновение замолчала, а продолжила уже немного другим тоном: — А для чего ты там остался, Тём? Драки захотелось? Других дел в реальности нет?
— Алиса, давай не по телефону. — быстро сказал я. Рассказывать о том, чем закончилось моё сражение с перевёртышем, не хотелось. Не после того, как я узнал, чем именно занимаются другие дайверы. Алиса, явно что-то почувствовав, уточнила:
— Что-то случилось?
— Случилось. — подтвердил я. — Но вроде бы ничего страшного, поэтому давай не сейчас. Хорошо?
— Ладно. — Алиса вздохнула. — Второй раз за одну ночь напугал, Тём. Почти час до тебя дозвониться пыталась...
— Прости, Алис. — искренне извинился я. — Я не специально не отвечал. Честно. Плюс у телефона аккумулятор сел, я буквально минуту назад заметил...
— Вот оно что. А я подумала, что ты его выключил. — протянула Алиса. — Ладно, проехали. Потом как-нибудь извинишься, окей?
— Да не вопрос. — я улыбнулся и завершил вызов. Так. Сколько там сейчас времени? Таймер на экране телефона показывал почти семь часов. Ну что ж, неплохо. Значит... что мне сейчас надо? Первое, оно же главное — принять душ и прийти в себя. И хорошо бы при этом не сломать ничего кроме этой грёбаной вешалки... После этого можно будет приступать к завтраку и звонить остальным. Думаю, новость о том, что мы с Алисой встретились в «Обитайке», им понравится. Если бы ещё не этот долбаный дайвер...
* * * * * *
В десять тридцать утра я и мои друзья все уже стояли на площадке перед главным корпусом института. День, судя по тому, как начало пригревать солнышко, намеревался быть жарким, а утро дышало таким теплом, какого уже давно не было. Студентов на обычно многолюдном пятачке собралось мало. Две небольшие группы из незнакомых ребят и девчонок на пару курсов постарше — и на этом всё.
— Ну, что? — спросил Макс, когда мы обменялись приветствиями и рукопожатиями. — Сначала в библиотеку, а потом в читальный зал, как обычно?
— В парк. — в один голос поправили его девушки. Что ж, понимаю. Общаться в духоте закрытого помещения мне тоже не хотелось. Даже в случае с читальным залом, где окна довольно большие и открываются. Кондиционера-то внутри нет.
По пути в библиотечный корпус я несколько раз внимательно посмотрел на своих друзей. Стефания была погружена в себя и о чём-то раздумывала, Тоник проявлял заметную нервозность по поводу завтрашнего экзамена, а Макс казался чем-то обрадованным, отчего на его лице то и дело проступала безбашенная улыбка. Алиса выглядела позитивной и оптимистичной.
«Занятно. — подумал я. — Мы ведь уже минут пятнадцать, как встретились, но не будем обсуждать происходящее в наших сновидениях до тех пор, пока не окажемся в каком-нибудь максимально безлюдном месте. Пару недель назад мы, помнится, почти где угодно могли разговаривать, и никого не стеснялись, а тут... Блин. Как всё, оказывается, может поменяться за какие-то полторы недели».
Подумав таким образом, я вздохнул и постарался расслабиться, хотя получилось не очень. У меня до сих пор не укладывалось в голове то, что маг-перевёртыш хотел нас прикончить. И даже осознание многократно
