— Как ты мог предать маму? — отчаянно воскликнула я, пытаясь сорвать с себя ледяные черные путы. Кристиан с тревогой и страхом смотрел в мою сторону, но не решался сделать хоть шаг по направлению к Рейману, опасаясь, что тот сможет причинить мне ещё больше вреда.
— Твоя мать слишком много о себе возомнила, — сплюнул на землю отец, глядя на меня с открытым пренебрежением. — Считала себя сильнее и могущественнее меня. Всегда стремилась быть на первых ролях благодаря своему неординарному дару, а сама даже не была в состоянии подарить мне наследника-сына, чтобы я мог передать ему свой дар, вместо этого радовалась рождению дочки с даром некроманта. Зато теперь имя Реймана де Савеллина будет у всех на устах и никто больше не вспомнит про Катарину.
Сил плакать и сопротивляться у меня уже не осталось. Я лежала на траве, вжавшись щекой в холодную мокрую землю, и с болью смотрела на отца, который, как оказалось, всю жизнь ненавидел меня.
— Отпусти Диянику, Рейман, она же твоя дочь! — Кристиан старался говорить твёрдым и уверенным голосом, но не смог скрыть свой страх и чувство бессилия от того, что сейчас я была в полной власти отца, — ты делаешь хуже не только ей, но и себе. Ариас в наших руках, ты ещё можешь добровольно сдаться и смягчить себе приговор.
— Уверен, сопляк? — неожиданно рассмеялся Рейман и быстрым движением рук создал чёрный вихрь, который в два счета достиг отряда стражников, охраняющих де Волмана, и с лёгкостью раскидал их по сторонам. Ариас с видимым удовольствием на лице хлопнул в ладоши над головой и из-под земли потянулись большие костяные руки, хватая лежащих рядом с ними людей, ломая их, как соломинки..
Кристиан в ужасе окинул взглядом умирающий отряд, но быстро взял себя в руки и ринулся на некроманта. Следующий вихрь тёмной энергии отбросил декана в сторону живой изгороди, после чего погибшие стражники начали медленно вставать на ноги, повинуясь некромагии де Волмана.
— Схватить! — приказал Ариас ожившим мертвецам, указав пальцем на де Ареона и те, пошатываясь, принялись окружать декана в кольцо.
Кристиан, стиснув зубы, попытался прорваться сквозь неровный строй ожившей стражи, но их было слишком много. Как бы мне ни хотелось помочь де Ареону, скованная и обездвиженная, я могла лишь беспомощно наблюдать за происходящим во дворе нашего временного дома.
Мертвецы крепкой хваткой держали декана, поставив его на колени перед довольными Ариасом и Рейманом. Глядя в глаза Кристиана, полные ненависти и презрения, отец спросил, словно разговаривая сам с собой:
— Знаешь, де Ареон, вместо того, чтобы праздновать наш неумолимо приближающийся триумф, ты заставил меня впасть в раздумья: почему же я не прикончил тебя в день гибели Катарины? Однако, прямо сейчас я это исправлю. Второй раз вернуться из-за Грани Жизни нельзя.
Мой отчаянный крик заглушил жуткий вой. У ног отца возникли три сгустка чёрного тумана, которые приняли форму жутких потусторонних волков. Глаза дьявольских созданий горели алым огнём, из оскаленных пастей, полных длинных и острых клыков, капала пена, а шерсть была вздыблена, словно иголки у дикобраза.
С безумной ухмылкой Ариас произнёс:
— Глупый, наивный де Ареон, ты излишне понадеялся на свою невосприимчивость к физической боли. Однако, против воздействия тёмной магии ты бессилен. Ангелика, даю тебе ещё один шанс: твоё согласие покинуть столицу может спасти жизнь одному безрассудному декану.
Моё сердце едва билось от страха. Дьявольские волки не знали жалости и пощады, ни у кого не было шанса выбраться живыми из их смертоносных пастей. В этот момент я была готова на все условия де Волмана, лишь бы отец не приказал им атаковать Кристиана, однако, не успела я раскрыть рот, как де Ареон, окружённый мертвецами, с твёрдой решимостью на лице процедил сквозь зубы, делая акцент на каждом слове:
— Да пошли вы. Оба. К дьяволу.
— Фас! — прошипел Рейман и волки, свирепо зарычав, бросились на декана.
Ожившие стражники замерли как вкопанные, их безжизненные глаза смотрели в никуда, вовсе не замечая магических существ, рвавших одежду на де Ареоне. Кристиан пытался отбиться, но удары проходили сквозь волков, не причиняя им никакого вреда, а вот следы когтей и зубов начали покрывать тело декана. Не выдержав, он громко закричал от нестерпимой боли. Его тело безвольно упало на землю, сопровождаемое моим истошным воплем, и забилось в конвульсиях, позволяя созданиям тьмы беспрепятственно делать своё кровавое дело.
В этот момент я почувствовала, что черные ледяные путы на мне ослабли: отцу было непросто управлять призванными им тварями и одновременно сдерживать меня. Сжав зубы, я схватилась ладонью за раскалённую подвеску и, срываясь на крик, произнесла одно из самых мощных заклинаний в моём арсенале, перехватив контроль над мёртвыми стражниками у утратившего бдительность де Волмана.
Мертвецы зашевелились и, прихрамывая, пошли в сторону Ариаса и Реймана. Не ожидая атаки с моей стороны, отец потерял контроль над дьявольскими волками, и они растворились в воздухе, оставив на земле содрогающееся, окровавленное тело де Ареона.
— Ты ещё пожалеешь, отродье Катарины, — прошипел отец, медленно отступая в сторону калитки, ведущей на улицу Дальстада. Защитный купол, слабо мерцающий лиловым цветом, несколько раз моргнул и потух.
— Не забывай, что я ещё и твоё отродье, Рейман, — хриплым голосом ответила я, управляя отрядом ожившей королевской стражи. — Пожалуй, от такого отца я лучше откажусь.
Ариас попытался снова перехватить контроль над покойниками, но сила подвески, служившей аккумулятором для моего врождённого дара, не позволила ему взять стражу под своё управление. Терпеливо выждав момент, когда я отвлеклась на отступающего отца, де Волман атаковал меня лучом чистой некротической энергии. Я была готова к атаке исподтишка, поэтому успела быстро увернуться и, сместив фокус с умертвий на живого врага, направила такой же, но многократно усиленный поток в отца и врага-некроманта. Окрестности озарила яркая зелёная вспышка, ударной волной откинув меня вглубь двора.
При падении я сильно ударилась головой и на мгновение потеряла сознание. Как только туман перед глазами рассеялся, я с мучительным стоном приподнялась над землёй и на четвереньках поползла в сторону лежавшего без движения декана.
Взглянув на Кристиана, я во весь голос завыла от леденящей душу картины: всё его тело покрывали рваные раны, растерзанная одежда была насквозь пропитана кровью, пальцы, сведённые судорогой, намертво вцепились во влажную землю. Дрожащими руками я с трудом нащупала на шее еле пробивающийся пульс декана и, всхлипывая, прошептала:
— Прошу тебя, умоляю, живи!
Привлечённые моими криками, во двор заглянули разбуженные соседи и несколько запоздалых гуляк, проходивших мимо нашего дома. Они пришли в ужас от увиденного и наперебой предлагали вызвать лекарей, полицию и даже самого короля. Я помотала головой и, запинаясь, спросила:
— Есть у кого усиленный кристалл связи? Мне срочно нужен Алистер де Форнам!
