того… Они обнаглели настолько, что в Совете Патриархов кланов, который у них именуется Советом Старейшин, открыто потребовали у Патриарха клана Дурт увеличить объём поставок соцветий Золотой Риланской яшмы! Потому что, по их расчётам, я имею возможность делать это вполне себе спокойно.
– Слушай… Они у вас там вообще с ума все сошли? Какие ещё могут быть у них выводы и расчёты? – Тут же возмутился я, раздражённо покосившись на гнома, который всё также растерянно разводил руками. – Они видели насаждения этой Золотой Риланской яшмы? Что они знают о том, сколько кустов у меня в этом году погибло? Они знают о том, сколько я собрал урожая? А ты ведь ещё хотел, чтобы я тебе всё единой партией продавал! Раз в году. Видишь, до чего доводит торопливость? Они убедили сами себя в том, что канал поставок надёжный и начали наглеть. Если вы сейчас увеличите поставки даже хотя бы на десять процентов, то завтра они потребуют у вас увеличить эти поставки на пятьдесят процентов. Хочешь, мы с тобой поспорим? На золото! Один к десяти! Нет! Один к ста! Я поставлю тысячу золотых монет. Но если я выиграю, ты мне заплатишь всего лишь десять монет. Или, наоборот… Давай поспорим лучше так. Если они не потребуют увеличения поставок в ближайшее время ещё больше, то я заплачу тебе сто тысяч золотых! А ты мне заплатишь всего тысячу, если проиграешь?
Однако спорить со мной этот гном не собирался. Видимо, он уже и сам прекрасно понял все мои опасения, которые я в прошлый раз ему изложил прямо в такой же телеге, как и в этот раз. Естественно, что после подобной наглости со стороны гномов, у меня пропало какое-либо желание с ними вообще иметь какие-то дела! А если сюда добавить ещё и возможные сложности, которые открыто связаны с появлением этих соглядатаев, внаглую едущих в этом самом караване, можно было понять моё нежелание вообще продолжать этот путь с гномами. Одно дело, когда ты едешь с разумными, которым хоть как-то, но всё же доверяешь? И совершенно другое, когда тебя вынуждают буквально от каждого шороха дергаться, ожидая удара в спину. Конечно, я привык жить в лесу? Но факт того, что рядом едут эльфы, которые могут банально попытаться выследить меня, уже раздражает. Как результат, мне нужно сделать так, чтобы эти разумные банально не смогли ничего понять.
Для того, чтобы отвлечь в этот раз этих разумных от того самого воза, в котором ехал я, мы решили сыграть небольшое представление. Как в прошлый раз, попытка спровоцировать драку, воздействует только на гномов. Как я уже сказал, эти разумные любят почесать свои кулаки. А вот люди и эльфы на эту инсценировку, скорее всего, банально не поведутся? То есть, в данном случае нужно что-то другое. Что сразу привлечет их внимание. Поэтому было решено, что сын этого гнома возьмёт одно соцветие Золотой Риланской яшмы, отбежит куда-нибудь за караван, а потом на глазах у всех побежит к своему отцу, размахивая этим соцветием. Скажет… Что-то вроде того…
«Отец! Тут вот опять этот груз предлагают!» – Как результат, все эти соглядатаи тут же бросятся туда, чтобы понять то, у кого именно он мог взять подобные ценные ресурсы? Я же в этот момент просто перейду куда мне нужно. Потом, в ближайшем городишке, просто подойду к телеге этого гнома, обойдя её с какой-либо из сторон, где не будет этих наблюдателей, и банально попрошу подвезти до столицы. Мы немного поторгуемся. а потом ударим по рукам. Здесь, кстати, было такое правило среди торговцев! Когда они хлопали друг друга по рукам, это было сигналом того, что торги завершены.
– Слушай… А в тебе точно нет примеси эльфийской крови? – Задумавшийся чему-то своему гном внимательно посмотрел на меня с ног до головы, и я даже заметил то, как он попытался разглядеть под наброшенным мне на голову капюшоном плаща кончики моих ушей. – Ты ведёшь себя как эльф! Это они любители таких комбинаций и различных хитростей. Мы действуем более просто. Но ты придумал целую систему, которая проведёт эту толпу вокруг пальца. Честно говоря, я даже ничего не могу тут сказать.
В ответ на что я только пожал плечами. Сделав вид, что беседовать про свою родословную ни с кием не собираюсь. Да и не о чём тут говорить. Никого это не касается. Важно было то, что своей жадностью гномы испортили такой интересный план. Более того… После всего случившегося, даже этот гном, с которым я имел дело, и в котором был уверен, сам уже прекрасно понимал, что я могу в любой момент отказаться с ними торговать! Ведь одно дело, когда ты уверен в своих вложениях, и в своём торговом партнёре… И совершенно другое, когда этот торговый партнёр делает всё, чтобы на тебя объявили полноценную охоту! Как сейчас и происходило. Или вы думаете, что я не заметил тот факт, что в телеге, в которой ехали люди, их было слишком много? Там ехало не меньше полутора десятков разумных. И это, не считая пяти или шести охранников, идущих по бокам этого воза. Возможно, во втором возе, где были эльфы, их меньше сидит? Но и там могут быть наёмники-люди. В общей сложности получается, что в этом караване чужаков было гораздо больше, чем самих гномов. И это меня сильно раздражает. Мне бы не хотелось из-за какой-нибудь простейшей ошибки попасть в серьёзный переплёт. Насколько я знаю, для представителей эльфов никто из разумных, вроде людей или гномов, авторитетом не является? То есть, если они захотят захватить меня в плен, чтобы допросить с пристрастием, то подобных поползновений с их стороны никто предотвратить в принципе не сможет. Мне это надо? Нет, конечно. Поэтому я и старался тщательно продумать весь этот странный план.
– Отец! Смотри! Нам такое подойдёт? – Как я и предполагал, выскочивший из-за крайнего воза, наперевес с соцветием Золотой Риланской яшмы, молодой гном тут же привлёк к себе слишком много внимания. Дошло даже до того, что некоторые из наёмников мечи из ножен потянули. Идиоты! Кто же такое делает на территории, которую контролируют гномы? На них тут же развернулись все стоявшие тут стражники. Готовые в любой момент вступить в бой. И, естественно, что эти разумные позже попытались как-то исправить сложившуюся ситуацию? Однако, основная проблема для них была в том, что этот гном, заметив такую реакцию тут же передал отцу соцветие, и с весьма независимым видом пошёл в сторону. В
