Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 108
И оба раза они расстались плохо. Я считал, что Брэбэзон был информатором Тэда, причем вынужденно, а не по доброй воле. Тем не менее, пока я не узнаю, чем Тэд держал его, он этого никогда не признает.
Брэбэзон закрыл бутылку пробкой и подписал этикетку. Мы прошли в его гостиную, он сел за письменный стол и выписал мне рецепт.
– Могу я также попросить у вас немного мази для этих синяков?
– Конечно. Минутку.
Он вернулся в кабинет, и я начал действовать так быстро, как только позволяло мое избитое тело. К счастью, не потребовалось много усилий, чтобы выдвинуть ящик, который Брэбэзон закрыл во время моего предыдущего визита. Я едва успел осмотреть содержимое, когда услышал, что он возвращается. Я закрыл ящик и снова занял свое место, когда он вошел с бутылкой в руке.
– Восемь шиллингов десять пенсов, – объявил он.
Я заплатил, чувствуя, как от радости жизнь потекла по венам моего хрупкого тела. В ящике среди сургучных шариков для писем и другого барахла я увидел серебряный жетон размером с коробочку для нюхательного табака. На металле была выбита римская цифра семь в окружении гравировки из цветов, похожих на лилии.
Глава сорок пятая
От настойки мне стало легче. Боль притупилась, но кровь все равно бежала по телу как поток в мельничном колесе. Во рту было сухо, и вода совсем меня не освежала.
Я продолжал думать о серебряном жетоне в столе Брэбэзона. Я до сих пор не понимал его значения, но мои первоначальные подозрения оправдались: почти идентичный жетон, найденный мной в квартире Тэда, должен быть связан с его расследованием случившегося на «Темном ангеле». Тэд держал Брэбэзона этим жетоном? Или он имеет какое-то другое значение? Это открытие вызвало больше вопросов, чем дало ответов, но я все равно пылал от волнения, как охотник, приближающийся к дичи.
Я попытался поесть на постоялом дворе, но понял, что у меня нет аппетита. Я поспал пару часов, потом сделал еще один глоток настойки. Через час моя нога стала двигаться гораздо лучше. Я почистил оружие и похромал на Дептфорд-Стрэнд. Свет в полях угасал, а настойка преобразила мир: облака стали очень четко очерченными и пурпурными, люди – размытыми и неясными. Я был как Орфей, спустившийся в преисподнюю.
В портовых кварталах заканчивался рабочий день. Я сделал несколько покупок, а затем пошел к реке. Вдоль приливной отмели выстроились лодочные станции и шлюпочные мастерские, в одном из таких мест я арендовал на ночь небольшую лодку.
– Собираетесь покатать молодую даму под луной? – ухмыльнулся лодочник.
Мы вместе донесли лодку до воды, где я привязал ее, сложил покупки на дне и вернулся в гавань. Изможденный, сел на стену, ожидая наступления темноты. Отсюда я мог видеть «Темного ангела», крылатую женщину, смотревшую на темнеющую воду. Как этот корабль назвал Моисей Грэм? Корабль потерянных душ.
Я просидел там некоторое время, когда до меня донеслись крики ссоры, обычная камерная музыка дептфордской жизни. Я повернулся и увидел двух человек, дерущихся на набережной. На мужчине был шерстяной матросский комбинезон. Женщину я узнал. Это была Ямайка Мэри – предположительно с одним из клиентов. Она попыталась убежать, но мужчина схватил ее за запястье и потянул назад. Он ударил ее кулаком в лицо, затем потянул к стене, где задрал ее юбки и стал расстегивать ширинку своих брюк.
Он был так поглощен совокуплением, что не слышал, как я приблизился к ним по набережной. Я достал меч и приставил самый кончик лезвия к его горлу.
– Отойди.
Так он и сделал, явно сбитый с толку.
– Ты кто такой, черт побери?
Я явно не выглядел как вор.
– Ты меня не знаешь.
– Тогда из-за чего мы ссоримся?
– Мне кажется, что эта женщина не хочет.
Лицо Мэри ничего не выражало, когда она смотрела на нас обоих. Мэри опустила грязные юбки, прикрыв вагину, и сплюнула кровь.
Мужчина расхохотался:
– Ты хочешь убить меня из-за пенсовой шлюхи? Ты спятил?
Я царапнул мечом его кадык:
– Извинись.
– Успокойся. – Он поднял руки. – Простите.
– Не передо мной. Перед ней.
– Прости.
– «Прости» в карман не положишь, – заявила Мэри. – Он обещал Мэри два шиллинга.
– Врешь! Мы договаривались на шиллинг.
– Шиллинг был до того, как ты ее ударил, – заметил я. – Давай три.
Он стал рыться в кармане, достал кошель и отдал ей монеты. Я позволил ему уйти, и он бегом понесся по набережной. Мэри пошла к ограждающей гавань стене и села, держась за лицо. Я уже устал и тоже присел рядом с ней.
– Что ты хочешь? Бесплатно трахнуться?
Я с трудом сдержал смех:
– Я же сказал тебе, я женат.
– Сказал. – Она долго меня рассматривала. – Что с тобой случилось?
– Упал с лошади.
– И большие у этой лошади кулаки?
Я улыбнулся:
– Как долго ты живешь в Дептфорде, Мэри?
– Почти двадцать лет.
– Ты приехала сюда рабыней?
– Ты думаешь, Мэри приехала бы в эту адскую дыру добровольно?
– А как ты получила свободу?
Она пожала плечами:
– Сделала старика счастливым. Одного дептфордского торговца. Он освободил Мэри в своем завещании.
– И ты осталась в Дептфорде?
– Попробовала пожить в Лондоне. Не понравилось. Вернулась сюда.
– Ты хорошо знаешь Перегрина Чайлда?
– Достаточно хорошо.
– Ты помнишь, как погибли его жена и ребенок? Тот несчастный случай.
Она фыркнула:
– Это был не несчастный случай.
– Я слышал, что они утонули в Дептфорд-Рич. Это не так?
Она обняла себя руками. Последний луч солнца исчез за горизонтом.
– Это было десять лет назад. Ребенок родился дурачком. Мэри видела их в городе, маленький мальчик обычно держался за мамину руку. – Она изобразила его вялое, пустое лицо. – Говорят, это свело мать с ума. Перри Чайлд стал пить. Однажды она отвела мальчика к реке и набила их карманы камнями. Потом они сели в лодку и стали грести, дальше и дальше. – Она засопела. – Это плохое место. Его называют Дьявол-Рич.
Я снова испытал жалость к Перегрину Чайлду.
– Почему он чувствует себя обязанным Фрэнку Дрейку?
– Перри считает, что он сам виноват. Черт, да может, и виноват. А Дрейк – брат его покойной жены. – Она снова пожала плечами: – Дрейк знает, как давить на людей. Так было всегда.
Я подумал, что в этой истории должно быть замешано что-то еще, ведь сестра Дрейка погибла уже давно. Какое-то время мы сидели молча, каждый думал о своем. Взошла большая луна, ее цвет напоминал цвет старых свечей. Этим вечером дул сильный ветер, воздух снова стал влажным. Дождь был не столько обещанием, сколько угрозой.
– Я слышал
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 108
