Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
Могла бы уже заметить.
«Пожалуйста, нет, – хотелось сказать Киве. – Не надо!»
Но она держала язык за зубами, а Джарен листал страницы дальше, пока не остановился и не указал на выцветшие чернила.
Богато украшенные и тщательно выписанные строки были на древнем эвалонском – его понимали лишь самые знающие из ученых. В самом низу была приписка миниатюрным почерком, таким мелким, что пришлось прищуриться, чтобы разобрать отдельные слова.
Именно на нее указывал Джарен.
– Я сказал, что теоретически существует законный способ захватить власть в королевстве, и этот способ указан вот здесь.
У Кивы опасно заколотилось сердце.
– Это положение, спрятанное в строках нашего собственного закона, описывает, при каких условиях жители Эвалона должны мирно склонить головы перед новым королем или королевой. И так же должен поступить и текущий правитель – мирно подчиниться без сопротивления.
Киве казалось, что она вот-вот потеряет сознание.
– Это положение говорит, что тот человек или группа людей, которые владеют Королевской Триадой в полном сборе, получают автоматическое право на престол, и оно превыше всех кровных уз, политических сил и королевских династий, – процитировал Джарен. Он задумчиво изогнул бровь. – Поэтому я правда не думаю, так ли уж важно, есть у мятежников наследник Корентинов или нет. Но раз уж все движение основано на ошибочном желании отомстить за Торвина – который вообще-то получил, что заслуживал, – я полагаю, что никаких наследников у них на самом деле нет.
У Кивы голова шла кругом. Королевская Триада – она слышала эти слова на Королевском Совете, спрашивала об этом у родных, но никто и не предполагал, насколько большой тайной окажется ответ.
Борясь с собой, Кива пропустила мимо ушей слова Джарена о Торвине и вместо этого спросила то, что и следовало спросить, едва выговаривая слова:
– Что такое Королевская Триада?
– Это три предмета, – ответил Джарен, вновь перелистывая страницы. – Вот первый, – он постучал пальцем по Книге Закона. – Второй – это Королевская Печать, золотое кольцо, которое носит правящий монарх Эвалона. Герб моей семьи повторяет ее, так что в общем-то это просто уменьшенная копия твоего амулета, просто без способности накапливать магию.
Кива вспомнила кольцо, которое видела на пальце Арианы вчера и бесчисленное множество раз до того, и спросила:
– Его носит твоя мать?
Джарен кивнул.
– Когда я унаследую трон, оно перейдет ко мне.
Кива была не в силах встретиться с ним взглядом.
– А третий предмет?
Джарен указал на страницу, которую только что открыл. На ней были изображены две протянутые руки, держащие незатейливый драгоценный камень, круглый и бесцветный, будто сияющий бриллиант или чистейший хрусталь.
– Око Богов, – сказал Джарен. – Вот почему тебе незачем беспокоиться, что у нас кто-нибудь отберет королевство.
Кива уставилась на камень и переспросила:
– Чье-чье Око?
– Давай-ка присядем. – Он подвел ее к ближайшим креслам, устроился поудобнее и ответил: – Ты уже знаешь легенду о Торвине и Саране – или одну из легенд. Я уже слышал раньше ту, что ты рассказала в Залиндове, но она не единственная. И верю я не в эту. – Он качнул головой: – Хотя это неважно. Все легенды начинаются одинаково: они влюбляются друг в друга. Согласна?
Кива согласилась, гадая, какие еще версии он слышал, но не решаясь прервать его.
– По легенде, когда они правили вместе, древние боги еще пребывали на земле, еще не покинули мир, чтобы наблюдать за ним с другой стороны, – рассказывал Джарен. – Когда Сарана и Торвин сочетались браком, боги сочли, что в них больше нет нужды, ведь наш народ в безопасности, а земли защищены могущественной магией двух правителей. На прощание они подарили новобрачным великолепный драгоценный камень – Око Богов, свое благословление. По сей день считается, что владеющий Оком Богов благословлен богами править от их имени.
– Ты сказал, что мне не стоит беспокоиться именно благодаря Оку, – проговорила занемевшими губами Кива. – Пока что легче мне не становится.
Джарен хмыкнул. В самом деле хмыкнул!
– Спокойно, – он сжал ее руку в знак поддержки. – Беспокоиться не стоит потому, что Око почти невозможно похитить. Оно…
– Не говори! – вырвалось у Кивы.
Джарен удивленно покачал головой, будто это еще сильнее насмешило его:
– Я же сказал, я тебе доверяю. И кроме того, если я расскажу, это никак не навредит. Чтобы украсть его, нужно буквально пробиться через целую армию.
Кива непонимающе заморгала.
– Око хранится у действующего генерала войск Эвалона, – пояснил Джарен. – Прямо сейчас оно у Эшлин, на сотни миль к северу отсюда. Его охраняют не только могучие силы воздуха и земли, которыми она владеет, но еще и наше немаленькое войско – а чтобы его победить, ворам придется собрать такую армию, что они и безо всяких Триад Эвалон завоюют. – Он умолк, привлекая ее полное внимание, и потом закончил: – У мятежников таких сил нет. Но, если и наметятся, мы примем меры.
Напряжение медленно отпускало Киву.
– С другой стороны, Мирравен и Карамор, – произнес Джарен как бы буднично, но с посуровевшим лицом, – и их альянс меня беспокоят, потому что вот у них такая армия совместно наберется. Но если бы они и прознали об истинной ценности Ока – а они не в курсе, – им нет до этого дела. Им не нужен никакой законный способ получить Эвалон. Им не нужна никакая Королевская Триада, они просто захватят страну силой. – Он вновь сжал Киве руку – может, ощутил, как она снова напряглась. – Но этого не случится. Мы тщательно наблюдаем за перевалами, на нашей стороне все преимущества. Им нас не победить. Ни Мирравену, ни Карамору, и уж тем более не мятежникам. Никто из них не представляет истинной угрозы для Эвалона и никогда не будет, Триада там или нет.
Кива не знала, плакать или смеяться.
Джарен только что поведал, как захватить престол, – и заодно рассказал, что это практически невозможно.
В ней боролись облегчение и опустошение.
…но победило облегчение.
Кива судорожно, протяжно вздохнула и спросила:
– Так это положение говорит, что нужно обладать всеми тремя предметами? Не одним или двумя, а всеми? И только так можно считаться истинным правителем?
– Всеми тремя, – подтвердил Джарен, улыбаясь чему-то, что разглядел в ее чертах лица. – Так что можешь быть спокойна. Око хорошо защищено, а Книга и Печать хранятся здесь, во дворце. Положение о Королевской Триаде вступает в силу только со всеми тремя предметами.
– И больше никак не захватить власть, только силой? – настаивала Кива.
Джарен тихо рассмеялся:
– Осторожней, а то я начинаю подозревать, что ты планируешь меня свергнуть.
Кива выдавила смешок и сама услышала, как жалко он прозвучал.
– Извини, я просто…
– Понимаю, – мягко
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
