Я посмотрела на лежащих ниц служанок и приказала:
– Девушки, ступайте. Я сама поговорю с гостями. Амина! Тебя это тоже касается!
Девушки исчезли почти незаметно, а вот Амине и Хати мне пришлось напомнить еще раз:
– Ступайте!
Оглядываясь, они вышли. Я видела, как шевелятся губы Амины, взывая к милости древних богов. В статусе моих гостей никто, похоже, не сомневался. С двух сторон от закрытой в покоях двери как статуи застыли Барути и Хасем. На мой повелительный жест Хасем только отрицательно покачал головой.
Некое раздражение я, все же, испытала. Он – простой смертный. Что, ну что он может сделать против этих…?! Но публично гнать не стала. Он мужчина и воин, он сам принимает решения. А вот Барути тихонько выскользнул за дверь. Ну и правильно. Он лекарь, а не воин. Его присутствие и вообще бессмысленно! Но он тут же вернулся вместе с Сефу! Да что ж такое-то! Зачем так рисковать?! Они же все равно ничего не смогут изменить!
Я волевым усилием подавила раздражение – потом разбираться будем.
– Анубис, у нас родилась дочь.
Я специально не стала говорить – у тебя. Ребенок – у нас!
– Ребенок что… Она что, девочка?! – он изумился так искренне, что мне захотелось треснуть его по тупой башке. Вот еще шовинист на мою голову!
– Да! Она – девочка! И я в восторге от этого. Радоваться нужно, что малышка здоровая. А еще меня радует, знаешь ли, что я выжила, рожая ребенка. Кроме того, дорогой папаша…
– Успокойся, Ве-ра. – голос Сехмет был слегка урчащий. Баська перестала шипеть и скалится и прислушалась… – Успокойся. Не стоит нервировать малышку. Девочка – это прекрасно! Мы просто хотели взглянуть на нее, если ты позволишь.
– Сехмет, я не уверена, что это хорошая идея. Если ты вспомнишь, нас уже пытались убить один раз…
– Ве-ра, твое поле искажает данные ребенка. Пожалуйста! Ты же понимаешь, что отец не причинит ей зла? И еще подойду я. Мы просто посмотрим и скажем остальным.
– Нет, Сехмет – вмешался странноватый невысокий мужчина со вздутой, какой-то гипертрофированной мускулатурой – нет! Я должен увидеть сам! Я не поверю ни Анубису ни, тем более, твоей женской сути.
– Сет, ты забываешься! Ты хочешь развязать войну прямо здесь?
– Возможно, это и будет лучшим выходом – пробурчал мужик, но накал несколько снизил. – Пусть к ней – он небрежно кивнул в мою сторону – подойдет Асфет. Она, хоть и женщина, но мне лгать не станет!
– Нет! – это уже открыл рот Анубис – она не подойдет к моему ребенку!
Ситуация накалялась, вмешался еще один бог, совсем уж странно выглядевший – у него была птичья голова с длинным клювом.
– Если вы не прекратите спор, мы можем остаться ни с чем. Посмотрите – он указывал рукой на Баську, которая опять превращалась в монструозную зеверину, да еще и начинала шипеть и скалиться.
– Знаете, товарищи боги, у меня есть к вам предложение – замолчали все, даже Бася на некоторое время прекратила шипеть и оглянулась на меня. – Пусть моя охранница сама выберет тех, кто сможет подойти к ребенку.
Неожиданно мое предложение утихомирило эту странную толпу. Бася села перед моей кроватью, перестав угрожающе выгибаться и заслонила от меня тот десяток существ, что пытались подойти к малышке. Не знаю, как именно она выбрала и сообщила им о своем выборе, но, как ни странно, золотую дрянь она тоже пропустила. А еще – Анубиса, Сехмет и того самого человека-ибиса.
Они подошли к моей кровати и мне пришлось отодвинутся от края, доверив малышку Сехмет. Странное волнение искажало черты львицы. Очень нежно, хотя и чуть неловко, она подхватила малышку на руки и закрыла глаза… Что уж там она увидела, мне так никто и не сообщил, но передавала она ее Анубису со счастливой улыбкой на лице. А вот он, похоже, был изрядно ошарашен результатом осмотра.
– Но почему?
– Потому, Анубис, что её имя – Баст. Она хранительница семьи! А это у людей – могучая сила. Именно благодаря семьям они и выживают там, где гибнут одиночки. – Сехмет прямо мурлыкала от удовольствия…
Золотая жадно протянула руки и подхватила у Анубиса дочь. Застыла на несколько мгновений, а потом, развернув за спиной золотые крылья, чем вызвала у меня дикий шок, просто вырвала из них несколько перьев. Переливающийся пучок упал на свежие простыни:
– Это послужит ей игрушками и защитой, мать. – Она обратилась ко мне очень почтительно. Я же с трудом восприняв ситуацию только и нашла сил благодарно кивнуть головой.
Последней мою девочку взял на руки Ибис. Сехмет улыбнулась так, что стали видны клыки и спросила:
– Что ты скажешь остальным, Ах?
– У нас больше нет выбора… Но и это не самое страшное… Она взяла всего один мир. Но она будет расти. Возможно, уничтожить ее – было бы лучшим решением.
Я вообще перестала понимать суть происходящего…
Глава 66
– Баст, немедленно слезь с дерева!
Прошло почти пять лет с того момента, как на рождение моей малышки собиралась та самая толпа, что решала – жить ей или умереть. Точнее, это они так думали, что пришли решать…
Баст не только в меру подвижная и слегка хулиганистая девочка почти пяти лет. Она – якорь и щит этого мира. Думаю, на ближайшие миллионы лет боги отстали от моей Земли. Нельзя сказать, что Баст мешала им использовать свои силы. Они могли свободно перемещаться в пределах планеты. Но влиять на судьбу Земли – больше не могли.
Моя девочка не только дарит равновесие миру, но и защищает его от любого вмешательства. Более того, как под большим секретом поведал мне навестивший меня Ах, тот самый человек-ибис, бог-посредник между людьми и богами, который давным-давно перестал выполнять свою функцию во всех мирах:
– Души людей, умирающих здесь, рождаются – тоже здесь. Кто знает, к чему это приведет. Но пока это стабилизирует всю Вселенную.
Я не так уж и плохо относилась к Аху, нужно сказать. Хотя именно он тогда первым понял всю опасность существования малышки для богов. Но я помнила его слова, которыми он закончил свою речь:
– Но вместе с ней мы уничтожим и единственный шанс на обновление. Вы все беситесь от скуки, вы не используете свои возможности, даже десятой их части. И в этом и есть наша главная проблема. Не важно, перейдет ли вселенная в новое состояние, важно, что мы перестали расти над собой. А люди, эти песчинки на весах вселенной, растут, учатся, меняются. В этом и есть их сила. Убив девочку вы, рано или поздно, придете к полной бессмысленности вашей жизни…
Подробностей я не знаю. Были, вроде бы, какие-то битвы и споры, не слишком яростные, впрочем, но кто будет посвящать в подробности простую смертную? Главное, что угомонились все очень быстро. Иногда мне кажется, что они просто устали…
Изредка меня навещает Анубис. Он до сих пор растерян и не представляет, как общаться с малышкой. Она сгубила все его надежды на то, что когда-то рядом с ним встанет воин, равный ему. Порой он приносит ей странные игрушки из других миров, но я даже не понимаю, делает ли он это из желания понять своего ребенка или просто под влиянием остальных богов. Может час или два молча сидеть, наблюдая за ее играми и беседами, а потом, как обычно – исчезнуть. Думаю, таким образом он, все же, пытается понять свою дочь. Я не вмешиваюсь и не препятствую общению. Если он захочет влиять на нее, ему придется начать беседовать с ней. А она, Баст, очень своеобразная личность уже сейчас имеющая свое, весьма здравое, мнение по разным вопросам.
