были завершены. Мод понимала, почему исчезла Эмбер: она узнала в Дэвиде своего потомка, нашла своего потерянного сына, в поисках которого все эти столетия бродила по дому. Насчет того, почему исчезла мисс Робертс, у Мод тоже была своя теория. Ее призрак подпитывался страхом Эмбер и еще большим страхом людей, живших в доме. Как только Мод перестала бояться и дала ей отпор, призрак мисс Робертс испарился. И больше так и не показывался. Сначала Мод думала, что в ту страшную ночь она явилась-таки запертому в комнате мистеру Грейвзу. Однако позднее Мод пришла к выводу, что, скорее всего, мужчина ничего не видел. Он испугался самого ужаса, охватившего его. Иногда достаточно просто накрутить себя, а не действительно столкнуться с чем-то ужасным.
Спустя несколько месяцев после смерти Артура Мод нашла в библиотеке потайную нишу, в которую был спрятан дневник Фредерика Карлайла. Не дневник, а скорее, предсмертный вопль, в котором, однако, хранился важный документ – письмо от некоего Алоиза Трайтона, утверждавшего, что Роберт, сын Эмбер и Фредерика Карлайла, был жив. Заработали юристы и частные детективы, и уже через пару месяцев удалось убедиться в достоверности этого документа и доказать родство Дэвида с Карлайлами. А в прошлом году он унаследовал дом и титул. Тогда же они с Мод начали восстановление старого поместья, но обоюдно согласились, что жить в Карлайл-Холле они не будут. Слишком плохие воспоминания связывали их с этим местом. Мод не хотела растить их с Дэвидом детей в доме, где все еще витал дух несчастной Эмбер.
Дэвид и Мод решили полностью переоборудовать Карлайл-Холл в отель. Мод, как и планировала еще при Артуре, сделала в восточном крыле маленькую картинную галерею, где повесила картины Эмбер Томсон, а на лестнице – портрет самой Эмбер, с которого смотрели такие знакомы карие глаза – глаза Дэвида. Между ними читалось явное семейное сходство, хоть Дэвид этого упрямо не видел. Теперь Эмбер заняла почетное место среди других леди Карлайл.
Возвращаться в Карлайл-Холл Мод и Дэвид не планировали. Сразу же после отдыха на Капри они собирались отправиться в Лондон, обустроить там наконец-то собственное гнездышко и дождаться рождения дочери. А потом… А потом будет Испания, Нидерланды, Австрия, Россия… Старых домов, нуждающихся в реставрации, везде полно.
Карлайл-Холл, Корнуолл, 2022 год
Ледяной холод стелился по полу, обволакивал ее простыней, сотканной из прозрачного снега, поднимался клубами белого дыма по ножкам кровати. Девушка распахнула глаза и увидела, как морозный туман стал собираться, образовывая фигуру полупрозрачной женщины: длинные распущенные волосы, старинное одеяние до пола. От фигуры веяла таким отчаянием, такой всепоглощающей болью, что разрывалось сердце. Вдруг призрак дернулся и уже в следующую секунду склонился над онемевшей от ужаса девушкой, забормотал что-то, протягивая к ней свои ледяные прозрачные пальцы. Девушка завизжала… И проснулась. На часах было 2:40.
